第28章
源头显而易见，就是那三颗蕴含着美神金腰带之力的金苹果。
众所周知，美神阿芙洛狄忒拥有一条神奇的金腰带。
她司掌爱与美，这份令众生倾倒、沉沦于爱欲的魔力，便是她与生俱来的权能。而那条著名的金腰带，便是她这身神力最完美的象征——哪怕是神王宙斯，也无法以雷霆遮蔽双眼，抵挡金腰带的魔力。
“这下连计划二都可以直接略过了，只要把金苹果换掉就可以了！”温笛果断总结。
心情一旦放松，玩笑也自然而然就能说出口了：“出老千、狸猫换太子……其实也是我们魔术师的拿手好戏啊！”
赫尔墨斯的神念微微一动。
他心想：看来这位魔术师是打定主意不去请求神的帮助了。
一丝微妙的不悦掠过心头，但很快被更多的兴味取代。赫尔墨斯问她：“您打算怎么做？”
“我们可以……”
一边听着温笛的计划，赫尔墨斯一边在心里盘算着。
……既然阿塔兰忒出生于阿卡迪亚，那么她也应当受到我的庇护。
赫尔墨斯为自己找到了一个冠冕堂皇的理由。
但一个理由还不够，需要再想想。
尽管赫尔墨斯是司掌诡计与欺诈之神，但他同样也是体育与竞技之神。
他的确欣赏能够在规则中穿梭自如、游刃有余者，但这并不代表他会认同那些在赛场内耍小聪明、违背体育精神的家伙。
既然温笛并不准备将金苹果用在赛场之上，那么就是诡计而非竞技的范畴了。
或许由自己亲自出手，展露一丝神迹，才可以让她更加相信神力的无所不能……赫尔墨斯决定开一个小玩笑，让这次魔术带来的效果更上一层楼。
两条理由，足够充分。于是赫尔墨斯就这么说服了自己。
他将双手背到身后，神使的权杖便悄然显现。
双蛇金杖在虚空中轻轻一点，那颗真正的金苹果便混入了温笛的行囊之中。
凡人温笛完全没有注意到发生了什么，只是询问道：“怎么了？墨丘利。”
“没什么呀。”赫尔墨斯露出一个人畜无害的纯善笑容。
-*-
回到住所，温笛取出自己制作的那三颗金苹果，打算和墨丘利一起搭伙演练一下。
但当她将其中一颗苹果拿出来时，却不由自主地怔住了。
金灿灿的果实在她掌心熠熠生辉，流光溢彩的表皮下，仿佛有液态的黄金在缓缓流淌。
馥郁的芬芳扑鼻而来，香气像是清晨于薄雾中绽放的艳红玫瑰，又如同林间月下喷薄涌动的蜜泉，更带着几分令人迷醉的神性气息，瞬间唤醒了人类灵魂深处最原始的渴望与占有欲。
温笛看得眼都直了，目光被牢牢吸附在那金色的果实上，几乎忘了呼吸。
……
一直到一只白皙的手掌在她的眼前晃了又晃，温笛这才猛地一个激灵，回了神。
“温迪老师～温笛姐姐～温笛～”
墨丘利的声音把她拉回现实。
“您怎么了？”他看似关切地询问道。
“我……”
温笛不知道应该如何解释自己方才的失神，好像做了一个美梦又被突然唤醒，她觉得迷茫又怅惘。
但赫尔墨斯却是明知故问的。
真正的金苹果是有魔力的，只有真的金苹果才会激发人甚至神的欲|望。
这是美神的金腰带所无法模拟的力量——属于大地之母盖亚的神力本源。
“可能刚才突然就开始发呆了，金色的东西看久了就晃眼睛。”温笛心有余悸，如此解释道。
温笛计划在比赛当日的祭祀宴会上进行表演。
“对了，表演的时候戴上手套，怎么样？”墨丘利忽然提议，“这样可以防止留下您手指上的印记——我想美神的金苹果应该是不会轻易被凡人的气息所侵染的。”
说着，他从行囊中取出一副纯黑色的薄棉手套。
温笛觉得墨丘利确实细心——尽管古希腊没有指纹这个概念，但确实如同他所说的，一颗沾染了指纹的金苹果会显得不够神圣。
“你的想法很棒！”温笛接过这双手套试着戴了一下，手套完美的贴合了手指，既不影响灵活度，又不会在动作间发出声响。
“好了，现在我们开始演练吧！”温笛自信满满地说道。
-*-
第一天的比赛很快就结束了，阿塔兰忒一路遥遥领先，顺利拿下第一名。
第二天的比赛如期而至。
古希腊人非常讲究祭祀与礼仪，在一场赛事前进行祭祀与公共的进食是一种约定俗成的习惯。
结束了赛前的祭典，选手们围坐在长桌旁共进一餐。温笛适时地站起身，优雅地行了个礼。
“诸位，既然再过不久便要一决高下，不如由我表演一个小魔术，为大家助兴？”
众人早就听闻这位雅典魔术师的鼎鼎大名，见她主动站出来提出要表演魔术，自然是万分欢迎。
在所有人的注视下，温笛取出一只亚麻色的布袋，轻轻一抖，介绍说：“这是一个能让我做到透视的魔术。”
身为四分之一的半神，希波墨涅斯自然知道这是不可能的：连神明都无法做到透视，更别说她这个凡人了。
不过希波墨涅斯依旧很期待接下来温笛的表现。
温笛取出她那副扑克牌，向大家说明牌面的图案与用途。接着，她炫技式的洗牌更是引得众人的一片叫好声。
在温笛介绍了一套选人的规则后，她请左边的人选了一张牌，又让右边的人随便报出一个数字。她在牌堆中找到左边人指定的牌，又向下数到右边人报出的数字——最终得到的那张牌，根据规则指向的正是希波墨涅斯。
温笛请希波墨涅斯上前。
希波墨涅斯正犹豫时，身旁的人推了他一把：“快上去吧，不要忸忸怩怩的。”
当着这么多人的面，希波墨涅斯骑虎难下，只能硬着头皮与温笛合作了。
还没等希波墨涅斯有所表示，温笛的目光就扫过希波墨涅斯腰间鼓囊囊的布袋，开口道：“看来纸牌的指引是有道理的，您这只布袋里的物品正好放进我的袋子中……就让我来‘透视’一下，看看里面是什么东西吧。”
“可是……”
“来吧，希波墨涅斯！”墨丘利在旁边煽动气氛，“不要犹豫，每当人群突然安静，宴会的赫尔墨斯便要降临——何不大方一点，展现你的气度，向这位与疾风同行的使者请求今日的赐福？”2
“就是嘛，别扫兴！”
在场众人纷纷附和。
既然是透视，当然也不能通过抚摸的办法进行辅助判断，因此是墨丘利接过温笛手中的袋子，走到了希波墨涅斯面前。
在大家的起哄下，无奈的希波墨涅斯只能遮遮掩掩地取出其中一颗金苹果，放进了墨丘利的布袋里。
苹果落袋，墨丘利的手指轻轻一勾。
“现在，让我感受一下……”温笛的双手隔着虚空抚摸着袋子，似乎是在感知。
随后，她缓慢地报出了所观察到的细节：“形状圆润，如同稚童的脸颊……”
“色泽如同暮光女神所执掌的黄昏景象……”
“黄金——”
希波墨涅斯的冷汗都要滴下来了——很明显，他自己也知道用这招并不光彩。因此，每当温笛说出一条似是而非的结论，他的心里都七上八下的。
直到温笛提起“黄金”二字，他脆弱的心弦终于崩断，立刻想要上前，阻止这场魔术继续下去。
温笛撩起眼皮，看向希波墨涅斯，似乎早就有所准备，她开口说道：“……黄金都比不上它在沙漠中的价值，因为这是一颗苹果。”
“没错！就是苹果。”希波墨涅斯现在可没功夫追究温笛说的到底是对是错，他赶紧说道，“只是我在路上解渴用的苹果而已。”
“什么嘛，这么神神秘秘的，其实就是几颗苹果。”有人打趣说，“不知道的以为里面藏了金子呢。”
有人附和：“就是啊，哈哈哈……哎，希波墨涅斯，你把苹果拿出来让大家看看呗。”
“不，我突然想起有些事情……先不奉陪了。”希波墨涅斯可不想再节外生枝了，他迅速抢过墨丘利手中的袋子，离开了宴会。
走到角落，观察到四下无人，希波墨涅斯这才取出自己布包中的那两颗金苹果，又把手伸进布袋，拿出金苹果，开始对比检查。
它们依旧完好无损，保持着不被人体侵扰的冰冷与圣洁，希波墨涅斯松了一口气。
就在他继续专注地凝视这些金苹果时，肩膀突然被人拍了一下。
希波墨涅斯一个激灵，抬头看清楚了来人——是温笛的助手学徒，墨丘利。
“别愣着了，比赛就要开始了。”或许是半神的身体，会让希波墨涅斯偶尔可以感应到一些神圣的气息——而墨丘利奇异的眼瞳就让希波墨涅斯没来由地感到一阵恍惚，仿佛透过这双眼睛感受到了某种遥远而古老的注视。