第128章
叶经年心说，我就知道问她问对了。
“顺国公府的大姑娘有没有孩子？”
厨娘仔细想想，“没听说。那姑娘也是命苦，进宫不到一年太上皇就退位了。”
叶经年：“要是没孩子，太上皇不会为她费心。要给皇家生个一儿半女，这事不用太上皇出面，陛下也会叫薛少卿把人放了。”
厨娘听管家说过，新帝这几年减了百姓赋税就是为了笼络人心。
“姑娘不说我都忘了。太上皇最小的孩子好像才四五岁。但不是顺国公府的姑娘生的。”
叶经年：“看来顺国公府凶多吉少。”
“活该！自家没了女儿，用妹妹的女儿讨好高官，自找的！”厨娘越说越气，“幸好兵部侍郎的儿子被砍了。不然那姑娘都活不到今年。”
叶经年连连点头。
厨娘又改说顺国公府就是外强中干只剩虚名，要不然他们家哪敢跟“皇亲”结亲。
叶经年问难不成还有别的事。
厨娘摇了摇头说不知道。但她的好奇心被叶经年勾起来。
下午在院里摘菜，管家的娘子过来搭把手，厨娘同她闲聊，聊到明天的喜事，很自然说到顺国公府的表小姐，又说国公府的两位老爷都被收监，是不是还有别的官司。
管家时常在外面行走。这几日尤其繁忙，平均一日出去三回，还真听人聊过顺国公府。
说来也是因为同住延康坊，近日坊间只有这一件大事，好奇心盛的人很难不关注，这才传到管家耳中。
管家回来同他娘子闲聊，顺嘴提过两句。
出事的又不是自家，管家娘子没什么可避讳的，看到几个厨娘丫头，还有叶经年的表嫂和表妹都好奇，管家娘子就说，“听人说国公府的二爷帮人弄过假的罪证。”
叶经年在厨房炖明日需要的水晶肴肉，闻言就叫烧火的二嫂看着，她出来问：“啥罪证？”
管家娘子乐了：“叶姑娘也这么好奇啊？”
叶经年：“还不是他们家表小姐的事。这些天传得沸沸扬扬，说什么的都有，我不想留意都不行。”
管家娘子不禁说：“这倒也是。前几天我们还在说，以前县令查案很快，无头女都没用半个月，这次怎么那么慢。”
厨娘点头附和：“十天前衙役来咱们这里，还问我们家有没有十七八岁的姑娘。”
叶经年：“所以是啥罪证啊？”
管家娘子：“说是牵扯到什么钱，因为什么事败露，他就把直接证据给换了。”
叶经年：“伪造个账簿替换真的，原本账簿上少了千贯，被他一换只少百贯。原本应当流放，换过之后关几年就出来了？”
管家娘子点头：“应该是这样。我家男人也是听别人说的。”
厨娘不禁问：“那人也不清楚？”
管家娘子：“大理寺才把人带走，应当还在查证，他们都不一定清楚有哪些事，外人就是猜测。”
叶经年：“无风不起浪。这种事要不是真干过，旁人不会这样猜。听说他们家大老爷是吏部官员。吏部造假比替换账簿简单。要猜也是猜国公府大老爷才是。”
管家娘子仔细想想：“听你这样一说，八成真有这事。”
厨娘：“兴许国公府的大老爷也干了。不然大理寺咋会把俩人都带走？”
叶经年的表妹不禁说：“兴许就是带过去问一下？”
此言一出，管家娘子和厨娘、丫鬟齐摇头。
表妹看向叶经年，我说错了吗。
叶经年坐到管家娘子身侧一边摘菜一边说：“没有确凿证据就把朝廷官吏收押，御史不会放过大理寺。”
管家娘子：“是这样。大理寺的薛少卿还跟御史打过架。御史定会说他滥用职权。皇帝有心护着薛少卿，也得罚俸一年。”
表妹：“那您刚刚说还在查证？”
叶经年：“要是有人趁机告国公府，大理寺就可以把人带过去，这叫有人证。证词要是假的，被处罚的是诬告的人，不会是大理寺被弹劾。现在被收押，八成那兄弟俩到了大理寺就坦白了。”
厨娘看向管家娘子：“那兄弟俩不像这么听话的人啊。”
管家娘子：“要看谁审。要是咱们县令，还没国公府的大公子年长，那兄弟俩肯定不会乖乖认，还有可能喊冤。到了大理寺薛少卿手里，坦白真能从宽。砍头可能改流放。”
厨娘不禁说：“我差点忘了。听说薛少卿抄家，钱藏在茅房里，老鼠洞里，他都能给找出来。”说到此，她压低声音，“都说比蝗虫过境还干净。”
叶经年心想说，朝廷就缺这样的官啊。
表嫂听她们说了这么多，忍不住问：“那个表小姐是国公府的亲外甥女吗？”
叶经年：“表嫂听谁说过什么？”
“要是亲的，那不就是亲舅舅把外甥女往火坑里送？”表嫂看向叶经年，“我听大嫂说过那个兵部侍郎的儿子。大嫂还提醒这妹妹到了城里不要四处走动。”
叶经年的表妹点头证明陈芝华是提醒过她。
叶经年：“表嫂觉得陶家小舅怎么样？”
姨表嫂家穷，陶小舅没啥可惦记的，表嫂觉得他就是爱贪小便宜。但她代入叶经年，要是有人给陶小舅十贯钱，他真敢把外甥女给卖了。
表嫂张张口，一时间竟无言以对。
叶经年：“国公府的表小姐要是没有上吊，秋后嫁给国舅爷的远房侄子，兴许明年这个时候，二房的小儿子就能当官。最少也跟他大伯差不多。”
管家娘子：“员外郎？”
叶经年点头：“要是个没品的小吏，国舅爷的面子也挂不住。旁人会觉得国舅爷在朝中说话不好使。现在讨好他的大小官吏肯定改投太子母族李家。”
管家娘子恍然大悟，要是她家亲戚来主家做事，她肯定不能叫人扫地倒泔水刷恭桶。
叶经年看向表嫂：“员外郎单单俸禄每年就有百贯。听说夏天有冰，冬天有炭，春秋还有吃的用的。要是赶巧碰到个案子，国公府二房的公子就上去了。”
管家娘子：“是这样。要是不知道这些事，咱们会觉得就是想给表小姐找个好人家。”
叶经年：“不是我说话难听。要是皇亲国戚的儿子喜欢男的，国公府的二老爷能把亲儿子送过去！”
第97章 家中有喜 我跟着表妹出去这几次算是看……
众人神色错愕。
转念一想, 不是没有这种可能。
攀上皇亲国戚，从此鲤鱼跃龙门，一人牺牲, 全家飞升啊。
叶经年解开了心头疑惑, 便去厨房看看肉炖的如何。
翌日晌午, 叶经年的席面很是顺利。
说来也是因为主家是生意人, 受主家影响，阖府奴仆都称得上八面玲珑, 即便出点小事也能周旋过去，无需叶经年出面，所以这场席面也格外省心。
申时左右, 叶经年拿着钱和谢礼便出了延康坊。延康坊往南几十丈, 叶经年注意到路上暂时没什么人，掀开围裙一角, 抓出一把钱递给二嫂, 二嫂先数五十给表弟妹，后数五十给表妹。
表妹接过去道一声谢就看向叶经年：“表姐，主家给了多少啊？”
叶经年似笑非笑地看着她：“想知道？”
表妹担心叶经年突然变脸，下次再有红白喜事带上两个小的也不带她, 赶忙摇头：“我就是有点好奇。”
叶经年收起笑容：“好奇心害死猫！”
表妹愈发不敢再问。
叶经年：“如果我是你，肯定希望越多越好。现在我赚得多，日后你学出来也可以要高价。要是我一次只有五百文, 你的厨艺不如我, 三百文都不一定能接到活。”
二嫂金素娥附和：“小妹要是一次一贯，你要五百文也能接到活。”
表妹：“要是表姐一次两三贯，那我说是跟表姐学的，一贯也能接到活？”
叶经年点头。
表妹满眼兴奋。
叶经年不想泼冷水, 但有些事真得提一下：“你今年是十六还是十七岁啊？啥时候定亲？”
表妹近日不曾考虑过婚事，以至于没有反应过来。
叶经年的姨表嫂听出来了：“成亲后还能跟着我们出来做事吗？”
表妹摇摇头：“不知道。”
叶经年：“要是婆婆叫你带上你相公呢？你的厨艺还不如二哥，带个啥也不会的，还不如我表姐的儿子，就算城里有人找你，你俩做得好吗？”
表妹被问住。
叶经年：“回去问问小姑是咋打算的。小姑要说明年给你定亲，后年成亲，你成亲后有了孩子，肯定不能扔下孩子到城里做事。”
表妹很羡慕叶经年可以赚钱，也很佩服她——全家老小都听她的，她心底不止一次希望他日可以超过叶经年。
如今还没出师就有可能被孩子困住手脚，表妹顿时急了，“我该咋办？”
叶经年：“要是明年成亲，我教你啥你教她们啥，跟她们一起做十里八村的生意。小孩晌午吃奶，你可以回去一趟，她们帮你分担。换成外人肯定同你计较。”