第88章
沈之初想了想：“熟人推荐……你认识的人多，给我推荐一个？”
“不认识。”
“你一个凌霄宗掌门，会不认识几个江湖人？”
“认识。但不会来给你当护院。”
沈之初被噎了一下，叹了口气：“行吧，我自己招。先把告示贴出去，来人我一个个面。”
告示贴出不到半天，沈府门口便排起了长队。颜浅趴在客厅窗上往外看，院子里站着十来个人，高矮胖瘦不一，有的背剑，有的腰挎刀，还有个空手的，拳头攥得咯咯作响。
“这么多人？”颜浅回头对南宫青道。
“苏城从不缺找活计的人。”
“这里面有能打的吗？”
南宫青走过来，扫了一眼院中众人：“那个背剑的，剑鞘是新的，剑穗是旧的，剑是借的。那个挎刀的，步子太重，下盘不稳。那个攥拳的，指骨粗大，练的外家拳，身上带伤，右肩比左肩低。”
颜浅听得目瞪口呆：“你从窗里看一眼就看出这么多？”
“看多了便会。”
沈之初从外进来，手里握着折扇，脸上挂着客套笑意。他走到院中，站在众人面前拱了拱手。
“各位辛苦了。今日人多，一个个来。没选上的，沈某备了薄礼，聊表谢意。”
他转头对管家吩咐几句，管家便开始逐个叫人进偏厅面试。
第一个进去的是那背剑之人。沈之初问了几句，那人答得结结巴巴，连剑法名字都说不清。沈之初笑着给了他一两银子，打发走了。
第二个是挎刀的。沈之初让他露一手，他在院里劈了两刀，刀风呼呼，劈完自己却喘了半天。沈之初又笑着给了一两银子。
第三个、第四个、第五个，一个比一个不靠谱。沈之初的笑容从客套变成勉强，又从勉强变成敷衍。
颜浅趴在窗台上，笑得肩膀轻颤：“南宫青，你看沈之初的表情，太好笑了。”
南宫青没笑，目光却移向了院门口。
那里站着一个人。
黑色短打，腰背挺直，头戴斗笠，帽檐压得很低，看不清面容。他立在原地一动不动，像钉在地上的木桩，周遭人来人往，竟无人留意。
南宫青的手按上了剑柄。
颜浅察觉到他的异样，顺着目光望去：“那个人怎么了？”
“他站在那里，我险些没发现。”
颜浅不解：“什么意思？”
“他把自身气息压得极淡。普通人站在那，我能察觉；他站在那，像块石头。”
颜浅后背一凉：“会不会是上次那人？”
“不是。上次那人满身杀气，他没有。”
沈之初从偏厅出来，也看见了门口那人，眯了眯眼，朝门口走去。
“这位兄弟，是来应聘的？”
那人微微抬头，斗笠下露出一张年轻的脸，二十七八岁年纪，眉骨高挺，鼻梁笔直，生得颇为俊朗，整个人如一把未出鞘的刀。眼神很冷，却不是令人畏惧的寒，是对万事都提不起兴致的淡。
“是。”
“叫什么名字？”
“冷惊风。”
沈之初上下打量一番：“练什么的？”
“刀。”
“练了多少年？”
“十五年。”
“跟谁学的？”
冷惊风沉默一瞬：“自己琢磨的。”
沈之初笑了：“自己琢磨能到这地步，天赋不错。露一手？”
冷惊风环顾四周，走到院中桂花树下。他并未拔刀，只以刀鞘在树干上轻轻一敲。
桂花树纹丝不动，叶未落，枝未摇。
沈之初一怔：“这就完了？”
冷惊风指了指树干。沈之初凑近细看，树皮上并无异样，再凑近些，才见一道浅淡凹痕，不大不深，边缘却齐整如尺量。
沈之初伸手一摸，倒吸一口凉气。这一击若是落在人身上，骨断筋裂是必然。
“行，你被录用了。”沈之初直起身拍手，“月银十两，包吃包住，凡事听我吩咐。可有问题？”
冷惊风看着他：“没有。”
沈之初转头对管家道：“带他去换身衣服，安排在东厢房。”
管家应声，领着冷惊风离去。
颜浅从客厅走出，站在沈之初身旁：“沈公子，你连他底细都不问，就录用了？”
“问了。名字、武艺、年限，够了。”
“就不怕他是坏人？”
沈之初看他一眼：“坏人会用刀鞘敲树，而不是人？他方才那一下，若冲我来，我此刻已倒在地上。可他没有。”
颜浅想想，觉得有理：“那你觉得他武功如何？”
沈之初看向南宫青：“南宫兄，你觉得呢？”
南宫青立在廊下，双手抱胸：“比你高，比我低。”
“比你低正常，这身手在我沈府当护卫，够用了。”
傍晚，冷惊风换上沈府护卫统一装束，藏蓝短打，腰系黑带，脚蹬薄底快靴。衣服穿在他身上格外精神，并非衣料出众，而是他肩宽腰窄，站在那里，便如一柄出鞘的刀。
沈之初在花厅设了桌酒菜，说是为新护卫接风，颜浅和南宫青也一同入席。
四人围坐圆桌，沈之初坐主位，冷惊风在右，南宫青居左，颜浅挨着南宫青。
沈之初端起酒杯：“来，欢迎冷兄弟加入沈府。往后沈府安危，便多依仗你了。”
冷惊风举杯，一言不发，一饮而尽。
沈之初又斟满一杯，转头对南宫青道：“南宫兄，我有个提议。冷兄弟身手不错，不如让他专门护着颜公子，你也能轻松些。”
南宫青放下筷子，看了冷惊风一眼：“不必。你自己留着。”
沈之初一愣：“留着做什么？我府里又不缺护卫，他是来护人的，不是当摆设的。”
“那就让他护着你。”
沈之初张口：“我？我用不着人保护。”
“你用得着。”南宫青夹起一块鱼肉，剔去刺，放进颜浅碗中，“他身手比你好，你出门谈生意，带个高手在身边，稳妥。”
沈之初听得一愣一愣：“你的意思是，让他做我的贴身护卫？”
南宫青未答，神情已说明一切。
沈之初转头看向冷惊风：“你愿意吗？”
冷惊风看着他：“给钱就行。”
沈之初笑了：“给。月银加五两。”
“十五两？”
“十五两。”
冷惊风举杯，又饮一杯。
颜浅在旁看着，忍不住问道：“冷公子，你以前是做什么的？”
冷惊风看他一眼：“四处行走。”
“走江湖的？”
“算是。”
“那见过不少世面？”
冷惊风想了想：“见过不少。”
沈之初插话：“见过世面就好。日后我出门谈生意，你跟着我，有些场面，我一人镇不住。”
冷惊风点头：“好。”
饭后，颜浅与南宫青一同往回走。月色正圆，洒在花园石子路上，一片清辉。颜浅走了几步，忽然停下。
“你是不是故意的？”
“什么？”
“你把冷惊风推到沈之初身边，是故意的。”
南宫青没有否认。
“为何？”
“因为沈之初看他的眼神不对，和看别人不一样。”
颜浅一怔：“你看出来了？”
“我又不瞎。”
颜浅笑了：“那你觉得冷惊风看沈之初呢？”
南宫青想了想：“他自己都不知道在看什么。”
颜浅笑得更甚：“你这总结，真是绝了。”
“南宫青，你说冷惊风留在沈府，是真心想当护卫，还是另有所图？”
南宫青推开院门，侧身让颜浅先进：“眼下看不出来。”
“连你都看不出来？”
“他藏得深，需要时间。”
颜浅在廊下坐下，给自己倒了杯茶：“那你慢慢看。反正他不走，沈之初也不会赶他。”
南宫青在旁坐下，也倒了杯茶：“你怎么知道沈之初不会赶他走？”
“他花了十五两银子呢。十五两，赶走了多可惜。”
南宫青嘴角微不可察地动了动。
颜浅端起茶杯，碰了碰南宫青的杯沿：“喝茶，别想那些了。”
月光落在两人身上，桂树影影绰绰映在墙上。院外传来沈之初的笑声，遥遥从花厅方向飘来。
“沈之初又在笑了。”颜浅道。
“他向来爱笑。”
颜浅想了想，觉得南宫青说得没错。沈之初今晚在席上，从头至尾，嘴角就没放下来过。
“你说沈之初是不是看上冷惊风了？”
南宫青端着茶杯，望着杯中茶汤：“他说过，喜欢好看的人。”
“冷惊风好看吗？”
“还行。”
颜浅转头看他：“你居然说还行？你平日从不评价旁人容貌。”