第393章
“阿乔。”楚默离脸上轻笑，没有在意她这个说法，诚心夸赞道：“有没有人与你说过，你有出将入相之才。”
水乔幽从容道：“公子谬赞。”
“我说的是实话。”楚默离望着她的眼睛，“不过，阿乔，天下万民，皆是一人。先有一人，才有天下万民。”
水乔幽没有躲避他的目光，从他的眼睛里看出，他此话之诚。
须臾，水乔幽也诚意夸赞了他一句，“青国有公子，乃青国万民之福。”
楚默离听着她这话，也听出了她不似以往的违心，同时也听出了怪异之处，“阿乔，你不是青国人？”
水乔幽神色不惊，没有回答。
楚默离相信她是原阳人，她的默不作声让他在心里无声一笑。
雪仍旧未停，风灌进洞里，吹的火苗忽明忽暗，使得两人脸上也忽明忽暗。
火苗在对方脸上摇曳了数次，水乔幽开口，“公子，帝王者，当以修身为本，治国为务。天下万民，皆为子民，然，亦有轻有重，轻如我等，实在不值得公子如此费心。天寒地冻，公子风寒未愈，回去吧。”
旁边的火苗扑腾了良久，在她这话落下时，又借着风重新升高，两人彼此眼里的对方也重新变得清晰起来。
楚默离听着她的苦心规劝，扫过她的脸，情绪反而调整过来，平心静气道：“阿乔，古人有云，古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家。帝王者，以天下为家，天下万民，皆为子民，若无轻者，社稷则有所缺，社稷有缺，何谈明君，何谈抱负。”
水乔幽一时无话可说。
楚默离看她不说话，又道：“你说，于你而言，人心可控，既如此，为何你要如此自谦。若青国‘轻’者都如你，父皇或许就不用愁如何才能早日实现天下一统之愿了。”
“……公子。”
水乔幽终于出声，却被楚默离预知她欲说之语，先她道：“我从不违心夸人。”
水乔幽听出他的双重之意，话被他堵了回去。
良久后，她又说了句不违心的话，“青国有公子，天下一统，指日可待。”
只是，人心易变，帝王之心，更甚。
一息过后，她接着道：“届时。”
她这话刚说，楚默离大概知道她要说什么了，打断了她。
“阿乔。”
水乔幽停下话语，听他先说。
“想来你读过《诗经》。”
水乔幽默认。
“那你可还记得，‘求之不得，寤寐思服’。”
水乔幽暂留在嘴边的话语，不好再说出来了。
她确实读过《诗经》，却没想到此句还能如此之用。
楚默离缓声补充，“若真有那一日，今日不得之人，遗憾也好，挫败也罢，皆是唯一。唯一之人，怎会轻易被忘怀。”
他的话，犹如辩论，有理有据，水乔幽不得不承认，似乎有点道理，将话给收了回去。
楚默离往后退了一步，返回火堆前，在原先的位置上重新坐下，一边拨弄着柴火，一边心平气和地告知她道：“阿乔，你的那些古玩，我不感兴趣。”
他转身那刻，山洞里的气氛无形中有了变化，他周身气息恢复如常。
至于说好的银子，他没说是否感兴趣，契约是否如旧，他也没有表态。
水乔幽盯着火光映衬下的他，转头又望了眼山洞外，那些还没收回来的物什。
看了少顷，目光又转回来。
他不愿谈，她也没再说。
楚默离将柴火重新添好，起身出去了。
水乔幽看着他走出洞口，以为他是回别院。他却再次停在洞口，没多久，时礼过来，将里面已经冷掉的饭菜快速收走。
楚默离一直留在那没动，一刻不到，时礼又提了食盒过来。
楚默离接过食盒，让时礼先走了，自己返回洞中。
水乔幽靠在原地的石壁上，他从她面前过去，自己动手将饭菜摆了出来。
“用饭。”
水乔幽不用走近，已经看出，饭菜换过了，却和之前一样，多是原阳菜。
喊了她用饭，楚默离却没再坐下，又转身出去了。
水乔幽可以看见，这次，他走进了风雪之中，前往别院的方向。
他走了很长一段，时礼才大步过来，给他撑伞。
主仆俩人身影，消失在水乔幽的视野里。
这一次，楚默离未再返回。
水乔幽听着柴火爆出火花的声音，望了一眼石上的饭菜，走向洞口。
站在洞口，刚好可以看见楚默离走进别院。
楚默离身影再次消失，水乔幽偏头，又望到那些已经覆盖了一层白雪的古玩匣子。
这场雪，似乎是在替楚默离作证。
他对它们真的毫无兴趣。
水乔幽拿出袖袋中的匣子，睫毛垂落。
埋这些物品之事，已经过去多年。可水乔幽仍旧记得，里面当初并没有这个小匣子。
小匣子上粘上了一些字画的腐纸，遮住了它盖上正中花纹的大半。
匣子又因一直未曾进行过保养，观感大不如前，乍一眼，根本看不出那上面刻的是何种图案，甚至看不出它上面还有雕刻。
第298章
她将上面的腐纸去掉，上面的图案完整地显现出来。
水乔幽一眼认出，乃是齐沂洛家的族徽。
匣子虽小，却十分精致，体现了洛家机巧的非凡制艺。
水乔幽凑着火光将匣子摆弄了一盏茶，打开了匣子。
匣子里装了两样物什。
漆制匣子将它们保存的十分完整。
一张羊皮纸，上面所书文字，已经变淡，不少都已模糊不清。
除此之外，还有一枚印鉴。通过印鉴所刻之字，可知乃是洛家家主之印。
水乔幽把羊皮纸与印鉴都收了起来，将匣子直接投入了柴火之中，很快，匣子燃起熊熊火苗。不到两刻，它就成了灰烬。
水乔幽望着火苗独自坐了须臾，感受到洞口又有了人。
水乔幽想起回去的楚默离，下意识以为他又回来了。
外面的人却一直没进来，也没走远。
水乔幽起身步向洞口，瞧见秦鸣。
秦鸣手里提着一个包袱，神色还是和之前一样，看她出来，走上前去，将包袱递给她。
水乔幽没懂他这是哪一出，没有去接。
秦鸣没了耐心，将包袱直接放到她面前的地上，用剑挑开了包袱，露出几件女子衣裙与一件白狐裘。
秦鸣收回剑，言简意赅告知，“公子吩咐我赔你的。”
秦鸣不似时礼与夙秋，还记得先前她输那半招的事情。话一说完，根本不等水乔幽回应，转身就走。
水乔幽听到他说赔，想起衣袖上的那道口子。
她低头望了它一眼，再抬头，秦鸣已经走出了几丈之远。
她喊了他一声，“秦护卫。”
秦鸣充耳不闻，头也不回地继续往前走。
水乔幽又喊了两声，他都‘听不见’。
两声之后，他人已经过了冰湖了。
水乔幽垂眸，提起包袱，回到洞中，又看到还在石上摆着的饭菜。
水乔幽在旁边坐下，盯着火苗，想起一件久远的旧事。
出征江槐城的前一日，她去宫中禀报出兵事宜的进展，那个大臣眼中至诚至真的曾经皇太子，让她陪他下了一局棋。
那局棋，他下得很平和，却也体现出了一朝天子的外宽内深。
那局棋告知她，对面还在尊她为太傅的少年天子，对于朝局与天下，已经有了自己的想法，并且已有帝王的杀伐果决， 不再是曾经那个谦逊地表示需要他们提点的少年了。
那局棋下了一炷香，最后因她落败结束。
棋局结束，德宗留她用膳，为她饯行。
看着内侍收棋，她留了下来。
那日席上有一壶酒，名为九薄冬酿，乃是宫中只有的贡酒。
她被封为大将军之时，先皇曾为她凯旋设宴，宴上所赐之酒，便是九薄冬酿。
再次饮下九薄冬酿，还未入喉，她就察觉酒与以前所喝有点不一样。
清香之下，留有一点淡淡的苦味。
她抬起头看向上首的人，他正在如往常一样，亲和谦逊地吩咐内侍给她斟酒。
一国之覆，绝非一日之事。
彼时，大邺沉疴已久，积重难返，舆图虽然仍旧完整，但是叛乱四起，压下此处，便有它处。一年里战乱不停，国库已是入不敷出，百姓也因税赋加重怨声载道。
先前俞白在先皇的支持下提出的几项制改已全被叫停，这些制改半途而废，让那些积弊显现的更加明显，更是加重了百姓的负担，局势对于西都来说，也是愈来愈差。
南方边境之地，多是崇山峻岭，穷苦之地，民众不化，然而为了这些地方，那几年国库支出军费不少。