第5章
外头下着雪，他们身上盖着一条波西米亚风格的羊绒毯，这个季节太舒服了，不用早起，没有功课，只有壁炉的篝火和松木燃烧带起的轻微噼啪声。温润的香气弥漫整个客厅，窗帘一拉，他们就像被藏在了一个童话般的梦里。
于昕的头伏在叶勉的胸膛上，听着他规律的心跳。那一个冬天，叶勉用中英混合的方式为于昕读完了《少年pi的奇幻漂流》还有本杰明·泽凡尼的《男孩、鼹鼠、狐狸和马》，而后在于昕的请求下，叶勉又打开了那套畅销世界的哈利波特系列，依旧是全英典藏版本，从叶夫人的书架上拿的，叶勉已经完整看过一遍了。
“为什么哈利要给多比袜子？”
昏昏欲睡中于昕还在提问，她这个年纪，对世界有着足够的探索欲，叶勉其实也有些困了，又翻过了一页，眼睛扫了一遍新的内容，在思考接下来要怎么讲的同时，嘴上回答道：“因为在魔法世界，家养小精灵要获得自由，只能通过主人赠予的衣物......作者想探讨的，其实是一个关于自由的命题。多比是书里第一个主动追求自由的小精灵，这份自由不仅是契约解除，更是自我意识觉醒、争取尊严的胜利，和他相对应的就是小精灵winky，它被自己的主人释放，内心却感到痛苦屈辱，这足以告诉我们没有思想解放的法律自由是空洞的。”
后半段话叶勉说得近乎自言自语，他知道于昕大概听不懂，低头一看，人果然睡着了。
叶勉把书签插上，又把书放到旁边的圆形茶几上，整个过程悄无声息，然后他拢了拢毯子，就这样抱着于昕陷入熟睡。他们都太暖和了，贴在一起甚至会微微出汗，但谁都没有把对方推远，少年单薄的胸膛比不上父亲，却让年幼的于昕感到了另一种安心。
又过了大半月，叶望驰被家里人叫回了苏州，年关眨眼而至。
叶家按惯例也要回苏州老宅过年，分别前一晚于洲好不容易得了空，定了荣辉请叶启云一家吃饭。
晚饭结束后两家人有说有笑地一起到停车场，快要分开的时候叶勉忽然叫住了于昕，从车里拿出一个盒子递给她，说是新年礼物。
在叶勉的目光中，于昕高兴地拆开，发现里面是一条红手绳。简单的八股辫，没有别的颜色，就在尾端栓了一颗小玉珠。
大人们都很识趣，各自回了车上，把空间留给两小的。叶勉单膝跪下来，挽起于昕的左手袖子，替她绑上。
结是可调动的松紧结，小玉珠随着手腕轻轻晃动。于昕摸了摸，然后抬起手，双眼亮晶晶地：“好看？”
“好看。”
荣辉的室外停车场光线有点暗，叶勉握住她的手腕，在浅浅的光线下亲了亲她的额头，是兄长的语气。这小半年里叶勉似乎已经完全适应了这个身份，如今他已经很有哥哥的样子了，没有一个大人会把于昕交给他照顾而不放心。
“这是护身符。”
于昕不懂这是什么意思，只是被亲了习惯性就亲了回去。还是鼻子的位置，这个高度于昕甚至不需要垫脚，随后便一直低着头转动自己的手腕，想赶紧拿给爸爸看。
“等我回来你就该生日了，到时候会有别的礼物，以后也都会有。”
冬天为了防止口干，于昕吃完饭就会涂润唇膏，叶勉被亲得鼻梁中间一块粘粘的，风一吹过湿润的部分变得分外冰凉，鼻子隔着霜雪的气息能闻见一股甜腻的香草味。
可叶勉没去擦拭，他的眼神在昏暗中带着显而易见的柔软，只是于昕注意力不在上头，所以没有瞧见。
“新的一年，平平安安的。”叶勉没有在意，摸摸于昕的头，“好好长大。”
作者有话说：
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这本是五岁年龄差ヾ（▽）ノ
古代种樟树的基本都是富贵人家，但好像是南方尤其是江南一带比较多，古时候家里有女孩子出生就会种一棵，等到媒婆看见有长成的樟树就知道这里有待嫁的闺女（都是听说的，但还挺有意思
但晚清那会儿北方树木资源其实很匮乏，所以这棵树能留到现在不容易，因为这个原因叶家才买下了这里。叶家都是苏州人，算是苏州那边的老钱，有家族底蕴
而于家本来也是苏杭一带的人，后来举家往北方定居，所以也造成了两家关系冷落，正文不想写太多就留在这里说明吧
第4章
晚上吃完饭，叶勉送于昕回天缦，离开荣辉的时候，经理为于昕送上了一包自家种的茶叶，拿礼袋包装了一下，礼貌地交给了司机：“于小姐刚刚回国，一点小心意，还请收下。”
其实于昕已经忘记以前来荣
辉时是不是同一个经理接待的她，但她还是向对方表达了感谢，并收下了这份礼物。
到了车库，司机为于昕开门，下一秒叶勉也跟着打开车门下了车，似乎要送她上楼。
于昕见状连忙说：“我自己上去就行。”
闻言，叶勉停住了。车身的投影下，他的眸色如墨。
“你是打算一辈子都跟我这样了吗？”
听到这句话，于昕的心下意识就像是被攥紧了一下，她惶惶抬头，想要解释：“不是的......”
见状，司机替于昕关上车门，先回到了车上。
天缦的地下车库很安静，这种安静让两人不约而同想起了六年前那次让人难过的分别，那会儿也是冬天。
也是在这样的安静中叶勉再次开口，这一次话说得更直白。
“我以为你这次回来，是因为想好了要怎么面对过去那些年，或者告诉我，这六年里，你有没有哪怕一次因为对我说那句话而后悔过。”
叶勉还是刚才的神情，在她面前的时候他好像总是这样，沉默中带着纵容，就算伤心也显得安静，就像当初他问她是不是想好了，她一句“是”，他便二话不说就转头离开。他给她时间冷静，也给了自己时间想清楚。
“从小你就是这样的人，心软、念旧，一辈子不回来你做不到，想装若无其事也装不像。”
叶勉的声音听起来好像有些遥远，车库里的回音让他说的话有种失真的质感，只是语气有些淡漠：“所以今天我一直在等你，等你告诉我这几年你过得怎么样，这样我大概就会像过去一样对你心软......可大概是我想多了，你其实对此并不在乎，就像你也不会在乎这几年我是怎么过的，反正你很快又要离开了。”
“你问我今天怎么会来，”叶勉问，“于昕，你是真的不知道吗？”
“不是......”于昕的眼眶红了，胸口一点点拧着，因为被看透的狼狈，还因为叶勉明明在生气，却还是选择向她主动走了一步这件事，她不是没想过，只是不敢，“我想你过得好......如果说这辈子我有什么愿望，就是希望你能做自己想做的事。”
然而听了这句话，叶勉的目光没有移动半分。
明明周围很亮，他孤身一人站在车旁，身边却好像暗下去几度，有种说不上来的孤独感。
“曾经我最想做的事，就是保护好一个女孩，让她可以无忧无忧，自由自在长大。”
叶勉还记得知道于洲去世的那天，他独自从伊顿公学坐车赶到法恩伯勒，借了高年级学长的飞机，一路穿越北海、斯堪的纳维亚半岛，一共8200公里，直到看见她，心里压着的巨石才轰然落地。
当时于洲的棺椁还放置在位于北海胡同的三跨院，这里是于家的老宅。他赶到时，屋里头的人很多，除了于家的亲戚和佣人，还有不少眼熟的经常会出现在报纸或者学术刊物上的名人，应该都是于洲在国外读书时的同学和朋友。
叶望驰在堂外，和一同前来吊唁的父母站在一起，神色憔悴。见到他来，叶望驰低声说于昕在耳房里睡着，叶勉随即点点头，先风尘仆仆地跟于平山夫妇打了招呼，再绕过一群大人走进侧边的里间。
大概是临时改成了休息用，耳房里的布置很简洁，窗户合着，于昕正在一张铺了软垫的中式长榻上蜷缩熟睡。她不知道哭了多久，上半张脸全是红的，嘴唇的部分却在发白，门开的时候外头做法事的声音和隐约的哭声传了进来，她受惊似地抖了一下腿，像是在梦里踩空了，片刻后睁开肿胀的一双眼。
人还没看清，就先哑着嗓子叫了一声“哥哥”。
叶勉在塌前蹲下，摸了摸于昕的额头，果然发着烧。
泪片刻后沾染了叶勉的指尖，在他面前的于昕此刻脆弱得像是一只受伤了的小动物，什么也没说，只是攥着他的袖子，安安静静地哭着。叶勉知道自己的眼睛肯定也红了，藏在昏暗的窗沿阴影下闭了闭眼。
“没事。”叶勉给于昕擦着眼角，他的声音和往常一样，只是那微微发抖的尾音出卖了他，“我会照顾好你的。”
有些话叶勉从来没有对于昕说明白过，曾经他以为这些都不重要，他也一直坚信做远远比说更直白有效，可直到最后发现，他不说的话她或许永远也不会懂。不管他们最终会变成怎样的关系，至少有一点在他心里始终不曾变过。