第267章
洪知府嘴上是无有不应的，将司法司工一并遣来，听他差遣，前者解惑旧案，后者讲解工程，个个大公无私，一心为民，实则是捏准他查不出个所以然。
凡是做过的事必然会留下痕迹，他们既觉光明磊落，对案卷自信非凡，顾湘竹便正大光明从此入手。
流程无异，人证物证齐全，更有江渡签字画押的认罪书，可谓是铁案一桩，可钱债流出是事实，有顾湘竹拿出的“万两银票”为证，洪知府不敢不信。
所谓万两银票，大燕历代，仅在太初年间有过发行，且只用于修建青堰潭和筑建堤坝。
这便是轰动一时的钱债案。
南方多水患，临江更甚，若要一劳永逸，必要引渠建坝，工程量巨大，非一日可成，可若建成，后人必然受益匪浅。
先帝理政仁慈，兴农促民生，行商促经济，国库日益增长，但边境有外寇，朝中有世家，外忧尚未解决，不可滋生内患。
户部尚书卫大人献计，民间有债，可解困顿，后还本金，再添小利，两不相欠，国库不可亏，若借银于民，待工程竣工，行商通船，收之税款，渐渐补利，取之于民，用之于民，还之于民，何乐不为？
此言一出，朝中众说纷纭，先有左都察院督御史唐元礼严辞反对，力陈弊端，后有武将兵马大元帅何挲肆鼎力支持，讨要军粮。
这一吵便是半月，最后各退一步，想出个不上不下的法子。
江南富庶，富甲一方的商户不胜枚举，可借银造堤，余下银钱再行贴补，再将半数工程承包给有能力的商户，由朝廷监工，建成后来往通商可免除这些商户一半的税务，如此一来，于朝中负担减轻大半。
若是严格按照提案行事，严加监管，此事并非不可行，只是工程实在巨大，纵然为富一方，也不敢轻易点头。
有人提出新法，商人重利，却也重名，不如于他们些甜头，只是商人地位俨然已得了提升，如今入仕亦可，虽说要缴纳银钱，但也是实在地地位跃升途径。
此时有位姓刁的富商敲了临安府衙的登闻鼓，他本家在扬州，送子上京备考，顺便走亲，感念天子恩德，愿散大半家财，倾全力相助。
有人敢为人先，自然有人跟随，此事终于落定。
而这“万两银票”，是用作凭证。
何人借银几何，捐银几何，这票据皆有说明，因着以万为计量，与银票大小相似，又盖有县府印章，并戳了天子私印，故而戏称“万两银票”。
太初十六年春，正式开工。
顾湘竹合上账本，踏出门，两个小厮点头哈腰看过来：“大人要去哪里？整个扬州城没小的不熟的，我们给您带路？”
舒九挡在顾湘竹身前，顾湘竹轻轻拍了下他：“看了一夜账本，眼睛有些累，我出门走走，你不必跟着，好生休息。”
他走出两步，浅笑道：“劳烦二位了，随处逛逛便好。”
舒九皱了下眉，进屋关上了门。
“他都去了哪儿？”洪知府放下茶盏。
小厮之一赔笑道：“茶坊书行点心铺子，衣行药铺客栈酒楼，从府邸往东，凡是能进的，都进了。”
洪知府皱眉：“余下三个方向没去？”
小厮又弯了些腰：“穿街走巷，只逛不买，几乎绕遍了扬州城，兴许是身子好全了，比往日走得多了些。”
洪知府抬眼，想不通顾湘竹葫芦里卖什么药：“仔细盯着。”
小厮领了赏钱：“多谢大人，多谢大人。”
洪知府甩甩手，他连忙退下，屋内只剩下几人：“你们觉得他这番举动，是为着什么？”
司工笑着恭维：“想来是领了差，想证明一番自己，也好有些功绩，来日归京也好晋升，大人您尽可放心，不论是账本还是案卷，绝不会查出什么。”
司法沉默着，被洪知府点名，他一双鹰眼狠狠缩了下：“下官觉得这人很不一般。”
洪知府笑了下：“为何？”
“大人，一桩先帝在政期间的铁板钉钉的旧案，怎会有人避开我们，将应当销毁的证据递进了京？”
司法眯着眼，细细思索。
“再者，京中消息，说其已在火海中重伤，若是无虞，为何遮掩，此番正大光明进城，焉知不是前几日已至城内，名为旧案，实查新案，醉翁之意不在酒，此人留不得。”
洪知府冷声道：“留不得……我怎不知他留不得，那陈霄武前脚刚走，他便进了城，明晃晃毫不遮掩，可他有圣旨，住在府邸一月，出门不足五次，全是闲逛，太平盛世，怎叫一个钦差死得无声无息？”
角落里的司户颤巍巍道：“大人，他兴许只是个纸上谈兵的书生，断案之术并非人人可行，白司法探案本领乃我州之最，纵是诡异祸事，也未有半分疏漏，想来那顾大人也比不上白司法。”
洪知府点了点桌子：“本官竟忘了你，明司户，令郎与顾大人先前同在翰林府任职，这人的品性本事令郎应是了解的。”
明司户扑通跪倒：“大人……这……这……小儿愚笨，只会闷头苦读，不曾与顾大人交好，下官当真不知，皆是胡说的，胡说的。”
洪知府嗤笑两声，碰了碰茶杯：“冷了。”
明司户用袖子抹了抹额间浸出的冷汗。
“幽州苦寒，怎比江南富庶，同是一届学子，皆为甲榜，一人北上，一人南下，前程可是天差地别，”洪知府将他扶起，展颜笑道，“听说原先陛下选了这位顾状元去幽州，不知怎得换成了令郎，倒是听说这顾大人读书时便受当时任并州知府，现任左副督御史的唐大人赏识。”
明司户恨不得弓起身，他哪敢说话，只好陪着笑。
洪知府看他这模样，喜悦几分，循循善诱道：“你做了这一辈子，若不是本官赏识，现今还在县里当个不入流的小官，令郎才略无双，总不好一辈子止步在那阴冷之地。”
他止住话，头也不回离去。
司工撇了眼明司户，他这同僚胆小如鼠，又格外笨拙，被人掐住半点错处就不敢挪动，最适合丢出去投石问路。
这下可有的瞧了，他换上笑脸，追了出去：“大人，下官得了二两好茶，择日不如撞日，下官再备些菜肴，今夜请您一定赏脸品尝。”
明司户顿在原地，他捏了捏拳头。
“提携之恩，犹如再造，”白司法抚平衣角褶皱，“报与不报，司户可要想清楚了。”
顾湘竹在桌前静坐，明明有位置，舒九仍抱剑立在一旁，顾湘竹无奈道：“即使站到天明，也无济于事，还是坐下歇歇吧。”
舒九向来话少，如今也忍不得，放剑坐下，低声询问：“仍无线索？”
顾湘竹沾了些茶水，在桌上写了一个字，舒九探头看去，微微蹙眉：“刁？”
顾湘竹忽而打翻茶盏，茶水打湿衣袖，屋外恰有声起：“顾大人。”
小厮自然听见屋内动静，两人对视，一人开门，一人迎客，入内只见茶盏落地，成了碎片。
明致晟愣住，进也不是，不进也不是。
顾湘竹抱歉笑了下：“大人稍等，容我换件衣衫。”
不多时，门再度打开，顾湘竹微微颔首：“明司户。”
明致晟笑容僵在脸上，调整下才道：“本早该来拜见，近日整理造册户籍，耽误许久，这是内人做的酒酿绿豆糕，寒松最是喜欢，不知合不合大人口味。”
两句话拐得艰难，试探也全是痕迹。
顾湘竹请他进屋，实在恭敬：“明兄一心为民，为我之表率，本该我去拜访伯父，被这案卷账本绊住脚，属实罪过。”
明致晟尴尬笑笑。
顾湘竹道：“听闻和乐楼有许多江南特色，早前想要品尝，一直不得空闲，多谢伯父好意。”
明致晟更是心神不定，屋门合上，他却知晓屋外有人听着，这间屋子里的一举一动都会被洪知府知晓。
明晃晃的监视，顾湘竹怎会不知？
明致晟赫然心惊，不远处书案堆叠的案卷账本，瞧着井然有序，难道真寻不出漏洞？
眼前这位大人，他家儿子信中提及，也是夸赞，又是天子委任，怎会是泛泛之辈？
顾湘竹不言语，满眼恭敬，瞧着乖顺：“伯父，晚辈有一事不解，请您赐教。”
明致晟：“……”
明是虚心讨教的话，他没来由觉得心惊胆战，面前浅笑晏晏的人也似披了层笑面虎的皮。
他扯出笑容：“当不上赐教，下官必尽力而为。”
顾湘竹压低声音：“落草为寇，一为生计所迫，二受不白之冤，多是无处可去者，大人掌管户籍，可能替晚辈解答一番，乌明山上匪患来源何处？”
明致晟膝盖一软，差点摔倒，结巴半天，也不敢回话。
顾湘竹微笑道：“自来是有连坐的，可也有戴罪立功的，被胁迫者祸不及家人，伯父管户籍，许是多年不碰律法，晚辈不才，刚好记得。”