第232章
屋内只剩下他们两人。
溪风朝喝了口热茶，唇色恢复了些颜色：“你几时发现的？”
沈慕林顾自添了茶，他并不喝，只拿着暖手：“之前是猜测，见你出门才确认——结果溪大哥满意否？”
溪风朝被揭穿，却也不急：“不大满意，你猜到了，我可就摸不清现下你是演的还是真替我担忧了。”
沈慕林微微挑眉：“我倒是觉着溪大哥真乃君子，你虽为试探，却也可借由白家，言食材被扣，却是提前备好食材，着人绕路而行，于沈某是实打实的诚意。”
溪风朝垂眸扫过他：“我若不遣人送去，你必然会跑来，我又不是邀你来看戏，自然要你唱一唱才行。”
沈慕林看向他，不畏不惧，微微笑着：“今日沈某可陪溪大哥唱好了这出戏？”
溪风朝不答反问：“你如何猜到是我设局？如何知晓我早已寻到了那康家老妇？那知县明明最爱躲懒，怎会忽而出现，卖你好处？”
沈慕林道：“小酒惯来腼腆，事事听从空石差遣，两人均忠心耿耿，为你左右之人，往日虽两人相伴，你当真遇难，他们不会两人全数离开，必然有一人去护宁哥儿。”
那日初见，侍笔墨者便是小酒。
钟叔为管家，空石责生意，小酒初生牛犊，平日随溪风朝左右，却是拜钟叔为师，又称空石为兄长。
这样的孩子，纵然年纪小些，却也不会急切至慌乱无主意，多半有人指示。
沈慕林接着道：“上周有雨，雨大路有泥泞，却非大路，溪宅临主路，多石板铺之，入城路段虽有土路，为免难行，天晴便以煤渣盖之，且一周时间，车马众多，裹挟几日，今日行路，难有泥泞至沾染车轮，久久不干之态。”
沈慕林嫣然一笑，为溪风朝添了茶水。
“我猜测被困乃真，突围乃真，食材却备至他处，因走小路绕行，故而多耗时辰。”
溪风朝并未拒绝，轻啜饮之，示意他继续。
“故而溪大哥早有准备，或可称今日之局，亦有溪大哥故意促成之因，那康家老妇言中只谈笙哥儿，句句不谈溪大哥，想来是溪大哥刻意放出风声，使郎中进出不断，便钓出他们真心。”
溪风朝敛眸轻笑，眼露赞扬，片刻后叹息道：“你心思这般活络，便只守着这么个小小店铺？”
沈慕林不点头不摇头，只道：“沈某初来乍到，当以稳妥为上。”
“怕是不行，郡主在你店中之事早已传得沸沸扬扬，那安知县今日先与你卖好，多半是因此，你那相公今日殿试，少说也可得同进士出身，若再好些，甚至列一甲，你这店铺日后来的人只多不少。”
溪风朝拨弄了下茶汤。
“趁着时机未到，我自然要借着旧日交情，趁早来同你谋些好处。”
沈慕林浅笑道：“今日来此，沈某亦有此意。”
溪风朝取出新的合约：“进价下调半成，且可与你垫资半年，只有一点，无论你这店铺日后盈利多高，均需从我这儿拿货。”
沈慕林没急着接合约：“若你供不起呢？”
溪风朝笑道：“自然算我方失约，溪某胃口不大，只要能拿下的这些，吃不下的，你自可另需他人，我要的是分一杯羹。”
这笔账好算，镇上田地众多者，多有合作商铺，便是走薄利多销，像溪风朝这般与商户合作，自然盈利多些，于商户而言，比经由商铺进货要便宜些。
此番再降半成，两方均有所受益，与其说今日谈论的是新合约，不如说是溪风朝的投资，赌的便是沈慕林未来可期。
沈慕林按下新合约：“不急，溪大哥可用膳了？沈某折腾的吃食，你与小公子还没尝过，不如给沈某个机会？”
溪风朝抬了抬手：“需要什么，同钟叔讲。”
他与笙哥儿多少食多餐，方才用了些易消化的软糯点心，倒真是不饿，便乐意瞧瞧沈慕林葫芦里卖什么药。
这一等便是半个时辰。
钟叔抱来了笙哥儿，小朋友刚刚五岁，同溪风朝一个模样，两人坐于桌前，均以手撑着下巴，等比例雕刻般露出些好奇。
“此乃香锅，余下的等的时间更久，待后晌我再做给你们，先尝尝这个，没放辣，酸甜口的，用小柿子调了味，米饭多添了些水，虽软却不易多食，不好消化，便配了梨汤。”
沈慕林一一介绍，另取了碗筷递给两人，溪风朝只听闻此物，当时只觉新奇，今日一见，果真巧思，他清了清嗓子，佯装并未被惊艳，浅浅品尝，又尝、再尝……
笙哥儿年岁小，不似小爹沉稳，吃得一双眼亮堂堂。
刚收碗筷，便有人禀报，沈记有人来寻掌柜。
沈慕林暗声叹气，溪风朝察觉出些不同寻常，让小酒领走了笙哥儿，才见赶来的跑堂。
跑堂绘声绘色讲了一通，由着空石领出，屋内溪风朝脸色深沉：“这便是你要等一等的缘由？”
沈慕林轻轻一笑：“做生意难免会有人嫉恨，有人污蔑，不过我家事情有所不同，这罗家与我家应为旧仇新恨，解不开。”
方才那跑堂来讲的，便是今日店内果真有人以饮食不净为由找茬，好在李云香早做准备，未让他们得逞。
事毕，看院护卫暗暗跟随，果真是罗家所为。
“我猜测白家与罗家牵上了线，可惜他们未算出是溪大哥设计，此番吃力不讨好，罗家亦未得逞，日后却不知是否还会怎样卷土重来。”
溪风朝眼中清冷：“你是何意？”
沈慕林摊了摊手：“溪大哥诚心实意，沈某自然不能隐瞒，这合约是否换新，溪大哥可再考虑。”
溪风朝看他许久，越发赞扬：“合约既出，便已下注，输赢自担，荣辱与共。”
沈慕林痛快接了合约，与他一并签字按下手印：“如此，便仰仗溪大哥日后多加关照了。”
作者有话说：
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第203章 状元
殿试结束，于三月二十一日放榜，中一甲者着红袍，由贡院出发，游遍京城主街。
一甲三人，状元性温，榜眼面沉，探花笑盈，均是容貌上乘，又是科举佼佼者，便是只瞧一瞧，也觉得养眼。
今日围观之人众多，掷花抛绢者亦甚多。
顾湘竹于最中，左侧是榜眼明寒松，右侧乃探花颜南熙，三人均着红袍戴红花，骑高头大马，于众人簇拥间缓缓前行。
沈慕林清晨看着他出门，此刻寻了处高位，朝街上使劲儿瞧，他无花无帕，只有一双眼，随着顾湘竹缓缓移动。
他家小书生，如今是状元郎。
顾湘竹朝楼上看来，此处稍远，他看不大清，却确信沈慕林就在此处，故而清浅一笑，这便又引热些气氛。
队伍继续行进，沈慕林目送背影离去，便下楼回了沈记，一进门便觉出气氛热烈。
今日去瞧一甲三人游临安者甚多，虽已巳正，店内食客不多，可消息传得飞快，临近商户便晓得这新开不久的沈记的沈掌柜的相公高中状元，日后有的是前程。
来来往往有许多恭贺之人，渐至晌午，食客也添了几番，口耳交谈间，便是说着那得中状元者，前些日子可在堂前摆弄算盘呢。
一时间竟打起赌约，要看看这顾状元是否还回沈记，继续做这账房先生。
沈慕林眉间喜气充裕，今日起，三日毕，店内菜肴饮品均以六折售卖，不多时就写了大红纸，贴入门前，店内笑闹声不绝于耳。
“林哥儿，有人点名要见你，”李云香掀开后厨门帘，走至沈慕林身旁，低声道，“我瞧着应是年三十你我闲逛之际的拦路之人。”
沈慕林轻蹙眉心，暗道誉王怎会来此？
他洗净手，整理一番，寻去角落，桌前独一人，是誉王身边的随侍，他打量片刻，叩了叩面前小碗，便径直离去。
沈慕林怔了下，小碗下压着张两指宽的字条，他拧着眉梢，缓缓打开。
纸上寥寥浅语，让他难得失笑。
“郡主指状元为驸马，午时二刻于四泰客栈叙详情。”
李云香拨弄着算盘，看沈慕林回来，愣了下：“这般快？可有为难你？”
沈慕林摆摆手：“无事。”
他进了后厨，将字条随手扔入灶火中，不大的纸条顷刻间化为灰烬。
沈慕林望着翻腾的火焰，眼眸深沉，掀开门帘：“香姐儿，今日进店食客，每人再赠一份米或面。”
李云香应了一声，匆忙进了灶房：“林哥儿，再多些人可就忙不过来了。”
沈慕林看向她：“告诉伙计们，今日事毕，每人可得五十文，让他们上上心。”
李云香领了加薪的消息，一头扎进前厅，彻彻底底忙碌起来。
后厨自然也不能停歇，沈慕林与杨珩二人奔波于灶台间，似转个不停的陀螺。