第25章
“来都来了，不如再往前走走。”小明说，“好汉知道小杏村吧？我们前不久刚除了惑心魔，走的时候他们正张罗着收拾行李回家呢。长脖子鸟离十方城远得很，又被我们杀了不少，不成气候的。”
“你们杀了惑心魔？”大汉听后更加惊骇，态度也越发尊敬了，“就连莲花宗的那些只知道念经的和尚都不敢说自己能在见到惑心魔的幻觉后全身而退，恐怕就只有墨家机关术所造的那些毫无心智的傀儡能试上一试。各位少侠却能将其斩杀，可见心性坚韧，非常人不能及。”
他说完，又说：“各位少侠刚刚说要去百兽宫找人？恐怕脚程得快些了。”
“怎么了？”龙傲天问道。
“这一路走来，想必各位也都见到官道四周的妖魔了。若是寻常时日，那自然是见不到这些腌臜东西的，可这几年妖魔像疯狗一样到处乱咬人，就连十方城也因此受害，更何况其他小门小派呢？四个月前，更东边靠海的一个叫做海珠门的小门派几乎被妖魔灭了满门，只有两个海女逃了出来，投奔百兽宫。可妖魔既已拿下海边，又如何能放过西边的土地？于是百兽宫三个月前便叫游历四方的弟子们全都回去，共同御敌，可……唉。”
大汉摇了摇头，一切尽在不言中。
“百兽宫能坚持到现在，实属不易，但妖魔无穷无尽，而人力终究有限，恐怕最后也是……唉。各位少侠还是快些启程吧。”
这实在不是个好消息，听得人心头沉重，仿佛挂着千斤的铁块。玩家们在络腮胡大汉的描述中感受到了这个世界残酷的一角，对自己存在的重要性产生了懵懂的认知，并很快就意识到只要挺过这一段无聊的跑图时间，就能进入到惊险刺激的打怪环节了。
刚刚还垂头丧气，拖着脚步往前走的开荒三人组立刻像打了鸡血一样撒丫子往前猛冲，甚至不用说话就靠着默契做好了排班。可以说自从知道前面有怪可以打之后他们腰也不酸了背也不痛了，每天下线也懒得上论坛喷制作组了。终于，在这个周的周六下午，他们终于看到了成排的房屋。
还有被人们赶着往前走的肥硕的牛羊，和一看就肥肥的，因为驱赶而发出不满的哼哼声的猪，以及更远处的，不知道是什么但一定是怪并且头上问号非常显眼的妖魔。
已经很久没有过新素材的龙傲天热泪盈眶，心想自己终于不用琢磨要不要转行旅行vlog博主了。
“老规矩，我先开团，死了也没事，我不用跑图。”他对已经拿出武器开始热身的其他两人说，然后又看向小明，“我们先去打怪，你要是有事下线给我们发消息。”
小明点了点头。他这边的任务还没有更新，大概是要再触发什么才能进入下一个环节，于是小明顶着其他人好奇、打量、又或者探究的目光，找了个看上去就好说话的npc搭话，按照老规矩给了人家一块麦芽糖。
“劳驾，好大姐，我是从十方城那边来的，请问这里有没有千机处？”他反复说了几遍，好让千机处这三个字被人听清楚，“我去那里搬点事。”
“知道知道。”妇人喜笑颜开，赶紧将糖块塞进了口袋里，给他指了一个方向，“千机处就在那边，瞧见那个漂亮的大阁子没有？就是那个！”
小明朝她所指的方向看去，果然看见一个与周围建筑格格不入的房顶，房顶瞧着像是波光粼粼的鱼鳞，每一块瓦片在阳光的照耀下泛着蓝紫的光，每个角的下面都挂着晶莹剔透的琉璃风铃，最顶上则顶着一根长长的针，在那颗针的顶端，则穿着一颗小明到现在为止见过的最大的珍珠。
千机处周围的景象也和小明刚到这里时所见的景象不同，道路上铺的都是上好的石砖，来往者不是一看就饱经风霜，眼神如刀的侠客，就是前呼后应，肥头大耳的商人们。小明刚一出现在街道的尽头，所有人都安静下来，静静地看着他的脸，而当他走进千机处的大门时，站在门口迎客的童子大叫一声，差点摔倒在门槛上。
这些npc的反应和十方城的那些不太一样，小明无奈地朝小童子笑笑，把沈知礼的信递了过去。
小童子看完，拱手弯腰，规规矩矩地行了个礼。
“原来是沈城主的弟子，之前先生与我们打过招呼，还望客人莫怪。”小童子说完，伸出胳膊为小明带路，“客人请随我来。”
他带着小明来到一个光线稍暗的小隔间，叫他坐在这里等了一会，从后面拿出来一个黑色玉牌，说这就是他要的东西。
拿到那个东西的瞬间，小明的眼前就刷出了系统提示。
“你已持有‘千机玉’，远程联络功能已开启”
“你现在可以通过联络功能联系十方城阵营的npc和停留在十方城范围内的玩家了”
小明点开联络功能看了一下，发现这不是即时通讯，所有能通讯的人的后面都跟着一个倒计时，表明从此人手里收到回信需要多少时间。而且好像有bug，路易十六的名字是灰的，显示不可通信，不知道是什么原因。
这时，他的任务也更新了，从“前往千机处”变为了“拜访李荷花”。小明便看向还站在面前的童子，问他知不知道百兽宫在哪里。
“百兽宫啊，客人已经在百兽宫里啦。”童子说，“不过客人应该是想找百兽宫弟子，也就是被称为仙人的那些吧？不如说说您要找谁，千机处无所不知，无所不晓，只要说出名字，我们便能为您找到此人。”
“是永安村的李荷花。”小明说，“五十年前来这里修行，永安村是十方城旁边的小村子。”
“原来是司晨大娘。”童子说，“司晨大娘住在百兽宫东南面，院子里有一只抬头挺胸，格外靓丽的大鸡的草屋便是，若是鸡不在，那就是司晨大娘出门了，那就找后院有一棵柿子树的。那间草屋便是司晨大娘的家。”
小明立刻出发，按照童子说的找到了李荷花的草屋。李荷花不在，养的母鸡正在院子里散步，时不时低头啄食地面，看着和大家平时讨论的什么仙人一点都不沾边，倒更像是普通的乡村。不过李荷花回来的时候却瞧着像个二十出头的姑娘，一点都没有离开家五十年的样子——小明本来以为自己会见到一位老人呢！
李荷花看了他一眼，问道：“你跟外头那些新来的疯子泥人是一伙的吧？来做什么的？”
“我是小明，张婶子拜托我来找你。”小明说。
李荷花的脸色立刻变了，她大步走上前，急忙问道：“我娘说了什么？”
“张婶子现在还待在永安村里头，不愿意走呢，说怕你找不到回家的路。”小明说。
“我娘怎么还待在永安村，不是说有妖魔么？”李荷花更着急了，“为什么不走？”
“老人家都这样啦，年纪大了，谁来劝都不行。”小明很耐心地跟她说，“我走的时候还扯着我的袖子问你什么时候回去呢。”
“哎呀，都什么时候了还拿自己的命开玩笑！”李荷花急得直跺脚，“沈城主还能骗她不成？再说了，我又不是小孩，哪里还找不到家？——你叫什么名字？”
“小明，我叫小明。”
“好，我今年已有七十五岁，大你许多，便喊你一声弟弟吧。你也不用喊我姑奶奶，就叫我姐姐行了。”李荷花说，又把腰间的荷包摘下来，递给他，“小明弟弟，麻烦你去陈氏点心铺子给我娘买些点心，我这就收拾细软，跟你走一趟。”
“啊……好。”小明接过荷包，呆呆地应道。
他本来以为带个口信回去就好了，但现在想想，也许老人家要亲眼见到女儿才肯放心吧。李荷花的动作很快，等小明提着点心出来的时候，她已经背着包裹，又去租了一辆牛车，喊小明上来坐。
“我买了些米糕，水分少，放得住。”小明走上来和一群鸡以及一篮子鸡蛋坐在一起，将点心小心地放在膝盖上，说道。
“小弟弟有心了。”李荷花豪迈地一点头，驾着牛车往十方城方向走去，她选的是另一条路，据她说，这条路虽然陡峭，但十分节省时间，只要他们日夜兼程，不出一个半月便能回到永安村。
小明半信半疑，信是因为她是npc，只要系统出手，缩短路程似乎也不是什么难事，疑的是牛车不都是以平稳著称的么？再怎么走也不能把三五个月的路程缩短到一个半月吧？他这样想着，突然感觉到了强烈的推背感，车上的鸡大叫起来，而牛车飞一样地窜了出去。
好的，他现在知道为什么会不出一个半月就能到达永安村了，这牛跑得跟装了发动机一样，已经脱离了凡牛的范畴了。
此刻，小明终于抛弃了一点对于小门派的偏见，并很快接受了少年游世界背景下的牛能跑得和汽车一样快的事实。
“小明弟弟，待会你来驾车，我躺后面歇一歇。”李荷花说，“你放心，飞燕脾气很好，是头好牛，你注意不要让它跑太快就成。”