第279章
“温暖？”碧青微微一怔。
“是啊，就像这沙漠里的地下河一样。”沙曼笑得眉眼弯弯，“表面冷冰冰的，深处却是活的。”
碧青看着眼前这个笑容明媚的异域少女，紧绷的肌肉慢慢放松下来。她想起了白芯，那个曾说她“心跳是暖的”的人。
“你胆子很大。”碧青重新闭上眼，嘴角却几不可察地勾起了一丝弧度，“若是换了别的妖，你现在已经被吃了。”
“直觉告诉我，姐姐不会。”沙曼俏皮地吐了吐舌头，捡起一根枯枝扔进火堆，“再说了，若姐姐真是坏妖，刚才那些追兵来的时候，你就不会出手救我这个累赘了。以姐姐的实力和身份，完全可以不管我的，眼下沙海王朝对妖族如此不好，却还让你冒着被父皇发现的风险来救我。”
这位长公主虽然年纪尚小，且养尊处优，但心思却异常通透。
碧青闻言，微微一怔，随即在心底自嘲地摇了摇头，自己什么时候变的这么好相处了。
若是换做以前在蛇影谷或者现代时期的自己，浑身都竖着尖刺，散发着生人勿近的戾气，经过这些年的游历，自己身上的那股锐利与锋芒，似乎真的收敛了许多，变得沉稳，也变得柔和了？
“还是先来聊聊你的事情吧。” 碧青往火堆里添了把柴，语气平静，“你现在逃出来了，金沙城肯定已经乱成了一锅粥，追兵很快就会铺天盖地。接下来，你准备怎么办？”
沙曼抱紧了双膝，下巴抵在膝盖上，目光投向了洞穴外漆黑的夜色，那是西方的方向。
“我想再往西走。”
“往西？” 一旁的柳歆插嘴道，“那边不是更荒凉了吗？”
“正是因为荒凉，才有一线生机。” 沙曼解释道，“西州极西之地，被称为‘混乱沙域’。那边人烟稀少，环境恶劣，分布着许多古老的部落和小型宗门。他们虽然名义上归沙海王朝管辖，但实际上天高皇帝远，早已是自治状态，甚至有不少亡命之徒藏匿其中。”
“眼下父皇正与牙狼族开战，怕是无暇顾忌那边。”
说到这里，沙曼转过头，那双琥珀色的眸子里蓄满了希冀与恳求，看向碧青和柳歆。
“我知道这个请求很过分，但我现在真的没有别的人可以依靠了。” 她咬了咬下唇，声音微颤： “这位姐姐，还有这位女侠妹妹，你们，可以陪我一起吗？”
“只要送我到了混乱沙域的‘赤沙部落’就好！那里有我很小时候认识的一位阿婆，她会收留我的！求求你们了！”
柳歆一听“女侠妹妹”这个称呼，顿时心花怒放，正义感爆棚，刚想拍胸脯答应，却忽然想起了什么，转头看向碧青，等待她的决定。
碧青没有立刻回答。她在权衡。她的目标是“沙海之眼”。根据狐蝶的情报，慕容家和楚家之所以要促成联姻，是因为沙曼身上有着开启线索的“皇室血脉”。也就是说，只要沙曼在自己手里，主动权就在自己手里。
而且，“混乱沙域”那个地方鱼龙混杂，或许比戒备森严的金沙城，更容易打探到关于“沙海之眼”的消息，甚至就是当年那位开国老祖藏匿线索的地方？
思索片刻，碧青抬起头，迎上沙曼那忐忑的目光。
“好。” 碧青点了点头，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。 “正好，我们是四处游历的旅人，也想去那边的部落见识见识。”
由于离金沙城还很近，碧青没有选择带着两人御空，而是找附近的部族买了几只骆驼，乔装打扮了一番，一路朝西行去。
让碧青意外的是，这位落难的长公主，并没有半分娇气。脱离了金沙城那座巨大的牢笼后，她仿佛一只回归天空的百灵鸟，恢复了少女该有的活泼与烂漫。
她很健谈，一路上那张小嘴几乎就没停过，如数家珍般地向碧青和柳歆介绍着这片苍茫的戈壁大漠。
“看那边！那是‘鸣沙山’！” 正午时分，烈日当空。沙曼指着远初一座形状像弯月般的巨大沙丘，兴奋地说道： “只要风一吹，那座山就会发出像管弦乐器一样的声音，呜呜咽咽的，附近的老人家都说那是地下的神灵在唱歌。其实呀，是因为沙粒中间有特殊的空隙，风穿过去就响了。”
“还有那个！那是‘鬼面仙人掌’！” 她拉住正好奇想要去摸一株长相怪异植物的柳歆，严肃地警告道： “别碰！那东西看着像笑脸，其实刺上有剧毒，被扎一下，就算是筑基期修士也要躺上三天三夜，脸还会肿成猪头！”
“猪、猪头？！” 柳歆吓得赶紧缩回手，拍了拍胸口，“好险好险，差点就毁容了！”
沙曼仿佛是一个合格的向导，为碧青和柳歆一一介绍这里的风土人情。
她会教柳歆如何分辨流沙的纹路，如何从干枯的根系下寻找水源；她甚至还能模仿几种沙漠特有灵兽的叫声，引得几只傻乎乎的“土拨鼠”探头探脑，然后被柳歆一把抓住，变成了晚上的加餐
她从沙地里挖出一种名为“沙枣”的野果，擦都不擦就塞进嘴里，然后笑嘻嘻地递给碧青，说这是沙漠里最甜的糖。
碧青接过那颗沾着细沙的红枣，看着少女毫无芥蒂的笑容，心中微动。她原以为，身为皇室公主，沙曼应当是锦衣玉食、十指不沾阳春水的。可她对这片荒漠的了解，甚至超过了许多老练的猎人。
“你怎么懂这么多？”碧青问。
沙曼愣了一下，随即，她的脸颊在夕阳的映照下，泛起了比晚霞还要红润的色泽。她有些不好意思地挠了挠头，头上的金饰发出脆响：
“其实这些都是我从书上看来的，还有小时候偷偷溜出宫玩时学的。父皇总说我不务正业，不像个公主……”
她的声音低了下去，眼中闪过一丝黯然，显然是想到了那个还在追捕她的父亲。
“不，”碧青看着她，认真地说道，“这很有用。比那些只会在宫殿里绣花的公主，有用得多。”
柳歆也凑过来，一把揽住沙曼的肩膀，大大咧咧地说道：“就是！管那个皇帝老儿说什么！我觉得现在的沙曼就很好！会找吃的，会认路，还长得这么好看！要是我是男的，我肯定娶你！”
“柳歆！”沙曼被她羞得满脸通红，两人又笑闹作一团。
大漠孤烟，长河落日。在这片充满了危险与未知的西荒绝地中，在这场各怀鬼胎的逃亡之路上，这两个女孩的笑声，仿佛就是在贫瘠的沙土中，开出了最鲜活的花。
“快看快看！” 随着骆驼翻过一座高耸的沙梁，沙曼银铃般的声音再次响起，带着一丝神圣的惊叹。
“……那里，是‘七彩沙丘’，是我们沙海王朝最美的奇观。”
顺着她手指的方向望去，碧青的呼吸也不由得一滞。只见远处的地平线上，绵延的沙丘不再是单调的枯黄，而是呈现出红、黄、蓝、白、紫等多种色彩，层层叠叠，如同大地铺开的彩虹，在夕阳下流光溢彩，美得惊心动魄。
“传说中，万载之前，剑仙大人曾与魔君在此大战。” 沙曼的声音变得轻柔而崇敬：“那一战，剑仙大人的剑气撕裂了虚空，引来了天外的星辰之光。那些不灭的星辉，洒落在这片沙丘之上，便化作了这永不褪色的、七彩的颜色。”
“哇……”柳歆发出了一声由衷的惊呼，被这壮丽的景色深深震撼。
而碧青，看着那片绚烂的七彩沙丘，眼神却变得有些恍惚。那是柳飞霜留下的痕迹。是万年前的“浮光”，还是“刹那”？那绚烂的色彩下，埋葬的是那个时代的残酷，也是那个少女曾经的辉煌。
“好美啊……” 看着这奇观的第一时间，碧青脑海中浮现的，是那个高塔之上的孤独身影。
她下意识地摸了摸腰间的“念白”剑，心中泛起一股难以言喻的酸涩与思念。
这么好看的景色要是白芯在，就好了。
第207章 血色黄昏
离开“七彩沙丘”后的第三日，原本还算欢快的旅途，被一阵突如其来的意外打破。
风中不再带着燥热的沙砾味，而是夹杂着一股淡淡的、令人不安的血腥气与焦臭味。
碧青勒住了骆驼，眉头微蹙，望向北方的地平线。那里，原本澄净的天空被滚滚的黄尘遮蔽，仿佛有一条土黄色的长龙，正在大地上缓慢蠕动。
“那是……” 柳歆极目远眺，“沙尘暴吗？”
“不。” 碧青摇了摇头，以她化神期的神识，早已看清了那里的真相，“是人。很多人。”
随着距离的拉近，那条“长龙”的真面目终于显露在三人面前。
那是一支正在迁徙的庞大队伍，足有数千人之众。但他们没有丝毫行商的有序与富足，只有满目的狼狈与凄惨。
破碎的板车上堆满了锅碗瓢盆和受了重伤、裹着渗血绷带的族人；拉车的沙兽、马匹和骆驼皆是瘦骨嶙峋，身上布满了鞭痕与尚未干涸的血迹，每走一步都显得异常艰难。白发苍苍的老人们拄着拐杖，在风沙中蹒跚前行；妇女怀抱着啼哭的婴儿，眼神麻木而空洞，仿佛灵魂已被抽离。