第190章
“……那我，送你一程吧。”
两人并肩，慢慢地走在那条新铺就的山路上，一路无话。
路并不宽，两旁是新栽的树苗，在风中微微摇曳，透着一股脆弱却又顽强的生机。
终于，阮雪开口了。
“我其实并不是水云宗地界出生的孩子。”她的声音很轻，像是在说一个早已远去的故事，“我的故乡，在北州南边，一个被其他宗门管辖的地方。在那里，凡人过得还不如一条狗。”
“我父母，是在那里实在活不下去了，才跟着同村的乡亲们一起，一路逃难，来到了水云宗的地界。”
“我那时候刚刚五岁。进入水云宗地界的时候，大家都快饿死了，却刚好遇到了前来村落里招收弟子的水云宗修士。他们没有嫌弃我们这些难民，还给我们发了热乎乎的饼吃。我到现在都还记得那个饼的麦香味。”
“后来，他们为我们几个孩子测了灵根，发现我竟然是地灵根，虽然并不纯粹。于是水云宗将我的家人们，都安置在了一个叫‘杏花村’的地方，离宗门有些距离但是并不算太远。村里的人都很好，从不排外。而我，则在外门拼了命地修炼，直到进入内门，最终当上了百巧峰的首席。”
“我几年前，还曾回去看过我的家人。他们生活安康，又有了新的孩子。他们很想我，却又流着泪劝我，要好好修炼。他们说，仙凡有别，日后我的岁月还很漫长，而他们终究会生老病死，归于尘土。让我不要挂念。”
“但是，这一次不仅水云宗覆灭了。御兽宗和魔族为了斩草除根，连带着水云宗庇护下的所有村庄、小镇，都屠了个遍。其中，也包括了我家人所在的那个杏花村。”
“我常常在想，我们修士，拼了命地修炼，我们修士，拼了命地修炼，与天争，与人斗，斩断尘缘，抛弃七情六欲，究竟是为了什么呢？”
“明明万年前就知道了，这个世界上已经不会再有除了剑仙大人之外的仙人出现了。但是，总有人前仆后继，为了一块灵石而杀人，为了一枚丹药而反目，为了那虚无缥缈的长生，要和自己的家人、和自己爱的人生离死别，还美其名曰，“大道无情”。”
“我曾经问过白芯那个丫头，她说，”
阮雪的脸上，不自觉地，露出了一丝极其温柔的、怀念的笑容。
“‘阮雪师姐，你知道吗？我们灵药峰的后山，有一棵活了一千多年的、快要枯死的古树。’”
“‘每一个刚入门的弟子，云棱师父都会让我们，去试着救活它。我们用尽了所有的方法——给它浇灌灵泉，为它输送灵力，用最好的灵药去滋养它的根茎，可都没有用。它依旧在一天天，不可逆转地，走向死亡。’”
“‘那时候，我也很迷茫。我觉得，我们医修，若是连‘死亡’这个最终的结局都无法改变，那我们所做的一切，又有什么意义呢？’”
“‘直到有一天，师父带我到了那棵树下。她让我不要再去看那枯死的树干，而是去看看它的脚下。’”
“‘我才发现，在那棵古树干枯的树皮缝隙里，在它盘根错节的树根之间，因为我们常年浇灌的灵泉和灵药，竟长出了一片又一片的、新的、充满了生机的灵草。甚至，还有一只灵鸟，在它那早已了无生机的树枝上，筑了一个巢，孵出了一窝叽叽喳喳的小鸟。’”
“‘师父那时候，才告诉我。’”
阮雪的声音，变得有些悠远，仿佛她又回到了那个阳光明媚的下午，听着那个总是带着温暖笑容的少女，认真地，对她讲述着自己的“道”。
“‘我们修仙，或许，并非是为了追求那个永恒不死的、虚无缥缈的‘结果’。’”
“‘它更像是一个‘过程’。’”
“‘就像我们救治那棵古树一样。或许我们最终都无法阻止它的凋零。但是，在这个‘救治’的过程中，我们浇灌的每一滴水，输送的每一缕灵力，都没有白费。它们，以另一种方式，滋养出了新的生命，创造出了新的希望。’”
“‘或许，我们这一生，都无法飞升成仙。但是，在我们努力地、向上攀登的这个过程中，我们所斩除的每一个魔，所救助的每一个人，所坚守的每一份善意，它们，都会像那些新生的小草和雏鸟一样，留在这个世界上，让这个世界，因为我们的存在，而变得好上那么一点点。’”
“‘我想，这，或许就是我们修炼的意义所在吧。”
她转过头，看着碧青，认真地问道：“你呢？你又是因为什么而修炼，踏上这条仙途的？”
“我吗？” 碧青抬头，天空月色皎洁，星光漫天。“只是因为我有一些约定，还没有完成。”
走到山门口。
碧青停下脚步，对着阮雪，郑重地拱手一礼。
“此去经年，山高路远，也不知何时才能再回。阮雪师姐，希望日后能再相见。到时候，再叫你一声师姐。”
“怕是到时候，”阮雪苦笑一声，那笑容里，却带着一丝由衷的祝福，“……你的高度，早已到了我和叶天雨，都无法企及的地方了，水云宗等你回来。”
碧青没有再多言，只是化作一道青色的流光，毅然决然地，消失在了那无尽的夜色之中。
……
一路上，到处都是破败的村落和小镇。昔日炊烟袅袅的村庄，如今只剩下断壁残垣；曾经繁华热闹的城镇，此刻也只余一片死寂。很多人，都被御兽宗和魔族，屠戮一空。
但，依旧有坚强的凡人，在废墟之上，默默地，重建着自己的家园。
碧青再次回到了镜湖城。
这里，满目疮痍。
那座曾被她视为“人间圣境”的城市，如今已彻底化为了一片废墟。偌大的镜湖，湖水都被魔血染成了令人作呕的墨黑色，再也映不出天边的月光。
碧青熟悉的地方——水云医馆、明月楼、翰墨轩……都已成了无法辨认的焦土。
她在一片废墟中，找到了正在指挥幸存者清理瓦砾的夜无涯。他看起来清瘦了许多，眼神中带着挥之不去的疲惫，但那挺直的脊梁，却依旧如同一杆标枪。
从他口中，碧青得知了最后的结局。
城破之时，城主江宴与其夫人在城楼上力战而亡，以身殉城。而他和江柔、肖云则各自带领着一部分幸存的居民，从不同的方向突围逃生。
最后，肖云的那一路被发现。那个总是沉默寡言、将剑视为生命的少年，也一直战斗到了最后一刻，直到他手中那柄厚重的阔剑，被斩得四分五裂。
夜无涯和江柔那两路侥幸逃脱。如今，镜湖城正在夜无涯的带领下艰难重建。但是江柔，在回来之后，便失踪了。
碧青静静地站在这片废墟之上。
无论是村落还是城池，只要给他们一丝喘息的机会，哪怕五十年，一百年，这里一定会再次繁华。
凡人的坚韧，如同废墟上开出的野花，微小，却生生不息。
“你要去中州？”夜无涯看着她，声音沙哑。
碧青点了点头。
“中州路途遥远，强者如云。若是想快些抵达，需得借助跨州传送阵。可惜北州的传送阵，只有御兽宗和我们水云宗才有，如今都已尽数被毁了。”
他顿了顿，似乎在思索着什么。
“给你指条路吧。”他看着碧青，那双总是古井无波的深邃眼眸中，闪过一丝复杂，“往南去，青云宗。他们坐拥着北州最大的港口城市‘望海城’。到时候，你花些灵石，跟着一支去往中州的海运商队出海。在海上颠簸月余，便可抵达了。”
“多谢。”
“另外，”他看着她，声音里带上了一丝不易察觉的关切，“……你的容貌，太过惹眼。出门在外，还是用别的名字，别的样貌，会更好一些。”
“感谢提醒，”碧青看着他，又看了一眼这片百废待兴的废墟，声音平静，却带着一种不容置疑的决绝。
“不过，不必了。”
“我只想有些人，在第一眼，就能认出我。”
后世的故事里，常将北州水云宗的覆灭，视为那场席卷整个九霄大陆的“永夜魔潮”的开端。于是，那些急于为历史定论的说书先生与史官们，便喜欢杜撰，说水云宗早已腐朽不堪，其治下的镜湖城更是金玉其外，败絮其中，因常年剥削，导致怨念深重，魔物丛生，终有此祸。
他们说得言之凿凿，仿佛亲眼所见。
似乎所有的悲剧，都必有一个“罪有应得”的缘由。
但是，此时的碧青，并不知道后世会如何书写这段故事。
直到很多年后，那位大人偶然间看到这个描述，怒不可遏，亲自出手将所有这么写的书都给销毁了。
在重新编撰的时候，所有人都战战兢兢，不知该如何下笔。
而那位大人，却破天荒地，将那份关于“镜湖城”的草稿，交到了另一位女孩的手中。