第39章

  绘春点了点头：“听说初十那天从宫里回去之后就染了风寒, 本没有什么大事, 可是昨儿夜里却突转急下，太医都没到，人就没了。”
  秦般若愣愣道：“怎么会这样突然？”
  绘春摇头, 叹了一声：“谁说不是呢。”
  秦般若一时没有说话，过了会儿才道：“你替哀家去侯府瞧瞧吧。”
  “是。”
  “承恩侯府那边呢？有什么消息？”
  “承恩侯夫人过去祭奠，结果被江宁侯夫人打了出来, 两府算是彻底闹崩了。张大人还被禁足在家，没有出来。”
  秦般若不再说什么，抬手叫她给自己梳洗，收拾了一番之后就去了佛堂。
  往日里，她去了佛堂也不过是歪在软榻上休息，听着外头那群和尚吟诵。今日过去了，却是忍不住随着僧人唱诵《地藏经》。
  皇帝雷霆之怒，落到那姑娘头上怕是惊恐不安，惶惶不可终日。
  秦般若闭上眼，心下叹息。具体的，怕是要等绘春回来才能知道了。
  整整一个下午，秦般若都跪在了佛堂里。直到暮色四合，秦般若才慢慢起身，可是跪得久了，膝下酸软，身子一个踉跄，身后有小和尚连忙扶了过来。
  秦般若垂眸看了过去，有些面生，但是模样不俗，瞳孔黝黑，身体也魁梧有力，浑身结实。扶住秦般若的时候，双眼直勾勾地望着她：“太后小心。”
  秦般若眯了眯眼，就着他的手往外走：“哀家之前倒是没见过你。”
  “小僧之前一直在外围，不曾得见太后圣颜。”
  秦般若随意恩了一声：“叫什么名字？”
  “小僧笃竹。”
  绘春已经等在外头了，瞧见秦般若出来，迎面接了过去。笃竹跟着往后退去，守礼地垂下视线。
  秦般若没有回头，扶着绘春出了佛堂：“如今怎样了？”
  绘春抿了抿唇，小心道：“张大人去了江宁侯府。这门亲事，似乎成了。”
  秦般若脚下一顿：“什么意思？”
  “奴婢到了没一会儿，张大人就去了。江宁侯夫人哭得厉害，抄起棍子照着人狠狠打了一顿。张大人没躲没闪，生生受了侯夫人十几棍。最后......”绘春顿了顿，叹道，“张大人请求侯夫人将三姑娘嫁给他，侯夫人哭着骂了他一顿，最终还是松了口。张大人就抱着三姑娘的牌位回了承恩侯府，一路白纸，棺椁在后，唢呐却唱得是迎亲的曲子。”
  “当真是让人唏嘘啊。”
  秦般若神色有些恍惚：“真的死了吗？”
  绘春点头，声音也带了些哽咽：“这还能有假的吗？奴婢去了之后揭开黄纸瞧了眼，这样冷的天，脸都冻僵了。”
  秦般若没有说话，目光落到连绵的殿庑之上，神色哀戚。
  到了晚间，新帝过来请安的时候，秦般若摆手将人都打发出去：“皇帝听说江宁侯府的事了吗？”
  新帝点头：“那姑娘倒是至情至性。母后应该不清楚，那应三还在死前给张伯聿留了一封信。”
  秦般若微怔：“什么？”
  新帝道：“大意无非就是她理解他，可是如今圣旨已下，皇命难为，若是他们中间注定要死一个的话，那么......她宁愿是她。”
  秦般若彻底呆住了：“什么意思？她是自戕？”
  新帝点点头：“约莫是的。平白伤了这姑娘，倒是朕的不是了。”
  秦般若一时有些回不过神来，喃喃道：“为什么？”
  “谁知道呢？或许是为了让张伯聿活着吧。”
  秦般若呆在那里，整个人都不知道该说些什么了。
  殿内一时陷入沉默。
  不知过了多久，哔剥一声乍响，秦般若才徐徐回过神来：“哀家......”
  只说了这两个字，后面的不知想说什么，再没说出口。
  隔着微弱烛火，新帝望着她幽幽道：“朕给她封了个贞节烈夫人的称号，虽然没什么用，却也算是给江宁侯府剩下的姑娘一些实惠了。”
  秦般若点点头，敛下眼中的情绪：“后面你打算怎么做？”
  新帝道：“该收网了。”
  前朝动得越发频繁了，秦般若每日里仍旧是永安宫和佛堂来回晃悠着。不过去了那里，也多是歪在内堂休息。听着梵音潺潺，迷迷糊糊地睡过去。
  湛让再没出现过，就好像彻底消失了一般。
  也不知道是藏到了哪里，还是被皇帝给打发到了皇陵之中。
  秦般若的日子过得越发沉闷，剩下的那些和尚一个个安分守己得很，也就笃竹照旧整日里咋呼显眼。秦般若默不作声，每日里将人叫进小佛堂去讲经，这日刚刚叫进去不久，就歪着睡了过去。
  笃竹跪在地上开始还算安静规矩，过了一会儿，目光就渐渐变得幽深晦涩、野心勃□□来。
  佛堂光线本就晦暗，女人一身素衣歪在榻上，安静莹润得如同一泓静止的银月。
  不知过了多久，秦般若拧了拧眉，眉心微蹙，从喉咙深处发出一声呻吟。
  笃竹大着胆子上前：“太后？”
  秦般若没有任何反应，仍旧歪靠着神色倦怠。
  女人脚下的金丝撒花重台履垂在榻沿位置，露出咫尺精细的脚腕，向上则被掩在重重叠叠的逶迤拖地长裙之中。不过腰身紧窄，几乎盈盈一握，胸脯......
  没等这个和尚瞧完，秦般若慢慢睁开眼，声音不辨喜怒：“做什么？”
  笃竹垂下头，趴伏在地上：“小僧刚才听到太后娘娘在说话，以为您在唤小僧。”
  秦般若垂眸看过去的眼神冷冰冰的，语气却如常温和：“哀家说什么了？”
  笃竹话说得谦和守礼：“小僧没有听到。”
  秦般若低头睨着人冷声道：“既然没有听到，那如何以为是哀家在喊你。”
  笃竹始终伏地，看起来卑微懦弱，可声音却稳得很：“小僧只是担心……太后有所需，而小僧却不能尽其能。”
  秦般若眯了眯眼，目光中的审视意味更强了些：“哦？你想如何尽其能？”
  笃竹慢慢抬起头，漆黑的眸子里充满了欲望和暗示：“万死，当为太后效劳。”
  秦般若呵了声，抬起重台履踩上和尚肩头，语气轻慢：“为哀家效劳？”
  笃竹偏头吻上了女人鞋面，神情荡漾：“是的。”
  秦般若被和尚恶心到了，一脚将人踢开，站起身冷声道：“你也配？”
  笃竹被踹了个仰倒，可是面上表情却欣然如怡，仍旧服帖道：“太后觉得小僧不配，小僧自然就不配。只可惜湛让师叔能配得上，却也跟着丧了命。”
  秦般若眸中幽光更甚，不过却没有说话。
  笃竹重新跪下身子，趴着跪回到秦般若脚下，再次吻上了女人脚面：“太后，小僧虽然比不上湛让师叔，却能为您效劳得久一些。”
  秦般若冷笑一声，语焉不详道：“你倒是清楚得很。”
  笃竹仰头瞧着秦般若：“师叔回来那天，一身狼狈得不成样子。就算着意避开了人，小僧还是瞧见了。”
  秦般若的眸色越发危险，可笃竹却没有半点恐惧之色：“太后，师叔行事不小心，小僧却不会。师叔没能满足太后的，就交给小僧吧。”
  秦般若冷冷地瞧着他：“你在找死。”
  笃竹摇头：“小僧不想死。”
  “只有不想死的人，才能活得久。跟太后……也持久。”
  “陛下看您也看得紧，如今佛堂换了好几个生面孔。太后没有知觉，小僧却清楚得很。”
  “陛下固然爱重您，可若是连鱼水之欢都绝了您的。那这份爱重，在这深宫漫漫之中，又有什么用处呢？”
  秦般若终于说话了：“那哀家怎么知道你是不是皇帝的人。”
  笃竹更加大胆地勾住秦般若的衣摆：“小僧若真是陛下的人，那此刻早已经死无葬身之地了。”
  秦般若一脚踩上男人手背，用力碾了碾：“看来你是真的不怕死。”
  笃竹几乎将欲望尽数袒露出来，哑声道：“小僧自然怕死，可更怕......太后寂寞。”
  秦般若呵了声：“你倒是肯为哀家着想呢。”
  “是小僧该做的。”
  秦般若心下厌恶得厉害，不过面上却暂时不显，只冷声道：“滚出去。”
  那日之后，秦般若照旧去佛堂听经，每日里也仍会喊和尚到后堂，其中十次里总有六七次是笃竹。
  笃竹面上不显，底下却越发禁不住地猖狂起来。
  秦般若全当作看不到，照旧将人唤入内堂，晾在一旁独自假寐，任由那群和尚猜疑。
  直到二月二十一，秦般若噩梦惊醒，再次唤了一群和尚入永安宫诵经。
  笃竹跪在秦般若榻前，目光痴迷：“太后今晚想听什么经？”
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  作者有话说：第一，抱歉最近不准时，三次事情太多。每天都迟到我也很无奈，也在想往后调时间，大多时候会在12点之前更完。