第5章
“沈将军劳苦功高，为我大宣立下汗马功劳，多年来殚精竭虑，鞠躬尽瘁，可惜直到如今，却还是孑然一身，身边连个知疼知热的人都没有。朕与太后因为此事日夜悬心，只是放眼望去，实在没有可堪匹配之人……”
众人目光齐刷刷地朝谢瑾望去，只见沈荨仍低着头，还有一个不明就里的傅阁老煞有介事地不断点着头，抚着颏下长须，很感兴趣地望着宣昭帝，等着皇帝的下文。
宣昭帝清了清嗓子，殷切地瞧着谢瑾，笑道：“幸而前日兵部赵尚书一言，倒让朕醍醐灌顶，原来沈将军早有良配，可叹大家以前一叶障目，竟从来没有往这上头想过……”
众人配合地发出一阵了然的低笑声，谢瑾额角一抽，同沈荨一样，捏紧了手中的茶盏。
傅阁老疑惑地问道：“皇上说的是哪位？”
宣昭帝笑容可掬，道：“远在天边，近在眼前，傅阁老请看——”
傅阁老自觉老眼昏花，看了半晌都没看出什么名堂，最后见大家的目光都定在脸若寒冰、一动不动的谢瑾身上，斟酌再三，才犹疑道：“皇上说的，难道是威远侯世子，小谢将军？”
宣昭帝哈哈大笑：“不错，正是小谢将军！”
“这……”傅阁老面容怪异，“他二人……”
皇帝朝傅阁老微微俯身，故作神秘地笑道：“阁老有所不知，外间传言不甚属实，这二人看似宿敌冤家，实则惺惺相惜、肝胆相照。这次西境大捷，其中少不了谢将军的出谋划策，北境这两年的平稳，也跟沈将军的鼎力相助有莫大的关系。”
傅阁老吃了一惊：“当真？如此说来，倒是我等肤浅了。”
“可不是，”宣昭帝接口道，“傅阁老再瞧瞧这人物、这相貌、这气派、这身份，沈将军和谢将军，可不就是天造地设的一对？”
傅阁老忙不迭点头：“皇上这么一说，确实如此！”
沈荨耳中听得皇帝将傅阁老绕了进去，两人一唱一和说到了紧要处，心中翻了个白眼，抬起头来，正撞上谢瑾略含讥诮的目光。
在座诸位早已对此事心照不宣，唯有一个傅阁老事先毫不知情，皇帝将这位好做媒人的阁老拉过来，用意不言而喻。
果然，下一刻傅阁老拍着胸脯毛遂自荐：“既如此，老夫就来牵这根红线，经老夫撮合的姻缘，就没有不成的！”
沈太后微笑颔首，目光转向一边的宣阳王：“如此再好不过，宣阳王怎么看？”
宣阳王叹了一声，昧着良心说：“早几年便听闻侯爷和夫人在替云隐张罗亲事，可云隐都拒了，本王今日才知，原来他竟心仪沈将军许久，今日可算守得云开见月明，本王实在替他欢喜。”
这空口说白话的本事一个比一个高，谢瑾眼角微微抽搐，正要反驳，谢戟将他袖子暗暗一扯，丢来一个眼色。
谢瑾无奈，端起茶盏挡了挡不太好看的脸色，从茶盏上方照着对面的沈荨丢了个刀子似的眼神过去。
沈荨却冲着他笑了一笑，那笑容带着点痞气和骄傲，他再熟悉不过，耳中似乎听见她在说“有本事你就反驳啊！不反驳就是默认了，如何？该认就认了吧”！
谢瑾喉头一哽，一口茶差点没咽下去。
宣昭帝极有兴致地笑说：“傅阁老愿意做这个媒人，太后和朕自是求之不得，就是不知沈老和谢侯爷意下如何？”
沈老爷子打量了两眼谢瑾，眼中的精光一闪而过，半阖了眼哼道：“勉强配得上。”
谢戟一脸笑容，语气很诚恳：“沈大将军能下嫁，是谢家和我儿的福气。”
沈太后笑容和蔼，暗藏锋芒的眼神落在谢瑾身上：“还是要问过他们自己的意思才成。”
谢瑾抚了抚眉心，深吸一口气，起身朝太后和皇帝行了个礼：“多谢太后娘娘和皇上的好意，多谢傅阁老——”他停了停，一字一顿道，“臣——求之不得。”
事已至此，再不情愿，他也只能认命了。也许今生今世他都无法摆脱沈荨，两家联姻，只不过是换了一种方式继续对立，继续合作。
可是一想到今后要与沈荨朝夕相处，谢瑾便觉得有说不出的怪异和别扭，遗憾、愤怒和不甘冒出头来，他落座灌了一大口酒，无可奈何地将这些心情压制下去。
听了谢瑾的回答，众人欣慰且意味深长地笑了。宫人们恰在此时添上佳肴，湖心船舫上琴声铮铮，婉转如流水，悦耳动听之极，正是一曲《凤求凰》。
桂花飘香，夜风凉爽，如镜的深空中一轮满月清光皎皎，月色溶进湖心，水波染尽，灼灼银光与斑斓华灯交织，极尽繁华绚丽。
四雨台上笑语声声，君臣欢融，沈荨却觉气闷，收了脸上一丝假笑，借口去更衣，抽身离了席间。
她一路沿着花荫柳径徐徐而行，拐了个弯进了水榭，靠着一根廊柱坐下，瞧着长廊那一线摇曳的宫灯，微微叹了一口气。
长廊深幽，宫灯飘忽，雕栏远处现出模糊的点点微光，看不真切。
有内侍穿廊而来，在她面前欠身行礼：“沈将军可是要在此赏灯观景？奴才令人给将军送茶果来。”
沈荨忙起身，抖抖衣襟，笑道：“不必，这就走了。”
她出了长廊，沿着湖边太湖石后的小径往四雨台走去，冷不防被人一把抓住手腕，拖到假山旁的一架金银花下。
荫深藤蔓牵绕如盖，只在缝隙处投下几线银光。
面前人眉眼冷冽，手掌从她手腕上松开，身子也后退了两步，只将她卡在角落里，堵住她的去路。
斑驳花影中，金银花馥郁的香气和着谢瑾身上淡淡的酒气扑面而来，沈荨挺直了背脊，盈盈笑道：“谢将军有话要说？”
谢瑾脸色阴沉：“你早就知道了，为何不告诉我？”
“我也是昨晚才知道太后有这意思。”沈荨望着他，“再说，早告诉你有什么用？
你能拒绝吗？”
“我是不能拒绝，”谢瑾上前一步，身影笼罩下来，寒声道，“但你可以。你若说不想嫁，太后娘娘也不会逼你，这桩婚事本可以——”
沈荨打断他，唇边笑意不减：“我是可以拒绝，但我没有，也不想拒绝。”
谢瑾眼眸微虚，于明灭交织的光影中审视着她。
两人靠得极近，谢瑾的脸庞就在她上方，呼吸温热而悠长，令她仰起的脸颊感到一丝微微的痒意。
远处传来高台之上隐约的说笑声，湖心中的画舫上罗衣香袖，轻歌曼舞，伴奏已换成了琵琶，玉珠走盘，一时如莺啼鹊歌，一时又似雨落空山。
谢瑾沉默良久，带了几丝嘲弄低声道：“你可别说，你是因为喜欢我才没有拒绝。”
“我若说是呢？”沈荨伸手，指尖沿着他湖水色衣领上的银色刺绣云纹轻轻打着圈，浅浅笑道，“谢将军濯如春月柳，朗若冬日松，我……心仪已久。”
“骗谁呢？”谢瑾嗤笑一声，捉住她的手甩了去，“别以为我不知道你在打什么主意，我只问你——”他眸色晦暗，盯牢她的眼睛，探究地问道，“拱手将西境军让与他人，你难道甘心吗？”
沈荨不答，再次将手搭了上来，将他刚因拉扯而翻起褶皱的衣领抚平，低声道：“我们两人的生辰八字，已经请人合过了，据说很相配。”
谢瑾眉头紧锁，烦躁地攫住她手腕：“好好说话，别动手动脚。”
沈荨扑哧一笑：“谢将军还怕被我非礼不成？”
“沈荨！”谢瑾身躯一僵，绷着脸道，“你非要这么说话吗？”
沈荨正色道：“我说的可是正事，交换庚帖也就这两天的事了，想必太后娘娘和皇上也想早日看到我俩完婚，你可不要拖延。”
谢瑾只觉挫败，再不想跟她多说一句，“哼”了一声，后退两步扭头便走。
沈荨冲着他的背影笑道：“我的嫁妆祖母早就替我备好了，很丰厚，你家的聘礼单子什么时候送？可不能落后哦——”
谢瑾脚步顿了顿，并未回头，只冷冰冰回了一句：“放心，绝不会比你的嫁妆少。”
沈荨目送他走远了，脸上笑容慢慢敛去，摘了藤架上的一朵金银花嗅了嗅，垂眸低叹一声。
宫宴散得早，沈荨偕祖父回到沈府，祖母都还未歇。
她与老人家说了一会儿话，才回了自家院子，坐在廊下瞧着一地月影银霜，揉着额头。
朱沉拿了一张单子过来，就着廊下灯光，给她看银楼描的耳坠样式。
沈荨只看了一眼，便意兴阑珊地说道：“都好，你瞧着办就行。”
朱沉收了单子，也没进屋，坐在她身后替她将发冠卸下，又将发髻散开，有一下没一下地梳着她的长发。
“将军既是不久便要嫁入谢府，想来得有一阵子穿女装了，不如重新扎个耳朵眼儿？今儿我试了试，这夹子戴久了，还真夹得耳朵疼。”
“什么？”沈荨茫然地回头。