第195章
散朝的钟声悠悠荡荡传来。
白岳枫算准了时辰，候在吏部衙门外。
远远见白逸襄身着紫袍金带，在一众同色着装的官员映衬下，似鹤立鸡群。
他往日只见白逸襄独行或只携仆从石头相随，倒是从未见他置身人潮。这般对比之下，才发现他堂兄皎皎如玉树临风，着实令人眼前一亮。
白逸襄步入吏部大门，白岳枫忙整肃衣冠，快步迎上前去，长揖及地，恭声道：“下官见过白侍郎。”
白逸襄脚下未停，只余光扫了他一眼，极轻的“嗯”了声，便径直穿堂入室。
随行的书吏极有眼色，早已入内将案几收拾停当，新沏的茶汤热气氤氲，笔墨纸砚一字排开。
白逸襄解下腰间革带，径自于正中的黑漆榻上坐定，随手拿起一卷铨选名册，翻阅起来。
公房内落针可闻，白逸襄虽是病弱，平素待人谦和有礼，一旦专注于公务，却是沉肃威仪，凛然不可侵犯，令人不敢造次。
白岳枫在门口踌躇片刻，终是按捺不住，厚着脸皮轻步蹭入。他不敢近前叨扰，只在榻边不远处的锦垫上坐了，目光在那人冷峻的脸上打转。
白逸襄头也未抬，修长的手指翻过一页书册，淡声道：“何事？”
白岳枫压低了嗓音，身子微微前倾，带着几分讨好：“我有一事，想请教……堂哥。”
这一声“堂哥”唤得亲昵。那伺候的吏员闻言，悄无声息地退了出去，并顺手带上了房门。
屋内只余二人。
白逸襄这才撩起眼皮，目光如凉水般落在他身上：“说。”
白岳枫咽了口唾沫，往前走了凑，压低声音道：“若有一毫无根基的寒门布衣，欲在一月之内攀附上一位顶级权贵，并要取得其信任，在左右随侍。堂哥以为，此事当如何运筹？”
白逸襄闻言，眉峰微挑，虽是早料到他狗嘴里吐不出象牙，却仍是不免有些诧异。
这混账一日更比一日胆大包天。
“你这脑子里，每日装的便是这些钻营苟且？”
白岳枫见他不悦，忙伸手去扯他的袖口，轻轻晃了晃：“堂哥教教我嘛，这也是为了……为了我能有点长进不是……”
白逸襄手腕一翻，将衣袖从他手中扯回。冷哼一声，复又垂眸看书：“此问心术不正，不予作答。”
“哎呀，堂哥！”白岳枫急道：“我现在可是听你的话，每日勤勉公事，再未惹是生非。过往种种，你且宽恕我吧。这道难题，我思前想后不得其法，满京城里，唯有堂哥这般七窍玲珑的人物，方能为我解惑啊。”
白逸襄将手中名册往案上一搁，发出“啪”的一声轻响。
“你问这作甚？你想攀附哪家权贵？”他目光锐利，直直射向满脸谄媚的白岳枫。
想起他在赵奕面前那副嘴脸，更是一股浊气涌上，恨不得拿“家规”将他抽得皮开肉绽。
白岳枫目光闪烁，笑道：“非是我，是一位朋友。这其实是……朋友所托。”
“朋友？”白逸襄嗤笑一声，“你那些狐朋狗友，除了斗鸡走狗，何时有了这等‘进取之心’？”
“堂哥别问了，只当是帮帮我，告诉我有没有法子便是。若是堂哥帮我解惑，我日后定为堂哥效犬马之劳。”
白逸襄扬了扬手，“场面话便不必说了，你只消好好做人，莫要再惹是生非便好。”
白岳枫纳头便拜，“堂哥放心，多谢堂哥！”
白逸襄看着白岳枫那张急切的脸，眸色渐深。
沉默片刻，他缓缓开口：“一月之内，欲取信于权贵，难如登天。常法无非展示才学、进献奇宝，然顶级门阀之家，门生故吏遍天下，奇珍异宝堆山填海，你那朋友既然毫无根基，凭何入眼？”
白岳枫听得连连点头：“正是此理！那该如何？”
白逸襄在此处顿了顿，眼神中透出一丝锋利：“既无进身之阶，便只能行险。”
白岳枫问：“如何行险？”
白逸襄伸出三根手指，“其一，投名状，共沾血。权贵者，高处不胜寒，所虑者非才华，乃忠心。若想极速取信，莫过于替他做一件见不得光、却又不得不做这一件脏事。手染污泥，便是自绝退路，成了他船上的人，自然便信了。”
白岳枫听得心惊肉跳，又忍不住追问：“那……其二呢？”
“其二，授人以柄，自毁长城。”白逸襄声音压低，语调更冷，“毫无根基之人，最是令人生疑。若要上位，需得主动将足以致自己于死地的把柄，送到那权贵手中。无论是身世秘辛，还是至亲性命，一旦命门被人拿捏，对方自会觉得你‘可用’且‘安全’。”
说到此处，白逸襄微微倾身，两片薄唇吐出更为低沉之音：“至于其三，便是攻其所急，待价而沽。需查清那权贵眼下最焦虑、最棘手却又无法对外言说之困局。或是政敌之陷阱，或是家族之丑闻。若能在此时，如雪中送炭般解其燃眉之急，哪怕你是路边乞儿，亦能被奉为上宾。”
“此三策，皆是走钢丝的险途，稍有不慎，便是粉身碎骨。你那朋友若无置之死地而后生的胆色，趁早歇了这心思。”
言罢，白逸襄重新坐直身子，端起茶盏抿了一口。
白岳枫凝思片刻，只觉白逸襄此三策条条可行，若三管齐下，必能寻得转机。
没想到白逸襄不仅阳谋擘画、洞彻全局，暗里布局的阴鸷诡谲，竟也这般厉害。
想来，他不仅做得谋士，还能做得毒士和权臣！
一念及此，白岳枫豁然开悟的同时对白逸襄更产生了几分敬畏，他躬身长揖，朗声道：“不愧是堂兄！瞬息间便解此困局，弟佩服之至！”
白逸襄眸光沉凝，嘱咐道：“你行事需步步谨慎，切莫自陷囹圄，更不可牵累白家宗族。”
白岳枫连忙应道：“堂兄放心，岳枫明白。此生无论行何事，绝不累及白家，这是我立身之底线，多谢堂兄叮嘱。”
白岳枫态度较之往昔判若两人，白逸襄心底生出几分警惕，自上而下打量他一番，“但愿你能谨记今日之言，言而有信。”
白岳枫道：“君子一言而非，驷马不能追也！”
“嗯。”白逸襄不再理会于他，拾起书册翻看起来，“我尚有公务要理，你且退下吧。”
白岳枫闻言，躬身告退。
……
至晚膳时分，吏部有专厨供膳，微末官吏皆往食堂用膳，而高阶官员则由厨役送膳至公房。
白逸襄便是日日在公房用膳，到了晚间，白岳枫竟又寻来，要与他一同用膳。
白逸襄虽是不喜他这般死皮赖脸，念及彼此同在吏部共事，便随他去了。
无非多了双碗筷罢了。
而赵玄因昨日之事心下不安，今日便又提早来到吏部，制止了下人通报，仅携两名亲卫入内，直达白逸襄的公房。
竟未想到撞到白岳枫与白逸襄对坐同食，眼底霎时凝起冷厉之色。
赵玄阔步迈入门槛，白氏兄弟二人见状，连忙起身行礼。
白岳枫见了赵玄，想起那日被赵奕下毒的狼狈之态，又被他当成白逸襄紧抱之事，顿时冷汗直流。再被赵玄冷酷的眸光一扫，更是头皮发麻，连忙识相地躬身请辞，逃之夭夭。
赵玄目光如炬，直盯着白岳枫的身影彻底消失，这才转头看向白逸襄，眉眼瞬间柔和，含笑道：“知渊今日膳食倒颇为精致，我也未曾用膳呢。”
白逸襄忙唤石头：“速速取新的食具来，再令后厨添几味小菜，就说太子殿下来此用膳。”
石头应声而去，白逸襄引赵玄落座，道：“不知殿下亲临，未及准备膳食，望殿下海涵。”
赵玄摆手道：“我本就不是挑拣之人，何必如此麻烦？知渊吃什么，我便吃什么。”
不多时，石头已携小吏送来新食具。依次摆放停当，赵玄便与白逸襄一齐用膳。
赵玄吃了几口小菜，问道：“知渊，你那堂弟此番前来，所为何事？”
白逸襄道：“些许公务上的疑难，来向我请教一二。”
赵玄道：“知渊可知，他竟常在吏部公房夜宿？”
白逸襄微讶：“殿下怎么知晓此事？”
赵玄道：“他乃赵奕安插在吏部的眼线，我自会多留几分心思。”
白逸襄道：“殿下不必忧心，有冯玠与我在吏部盯着，量他翻不起什么风浪。”
赵玄嘴角扯动，鼻中隐隐哼了一声，“他自然翻不起什么风浪……”
他又问：“我还听闻，他近来差事办得倒还算得力？”
白逸襄对白岳枫不甚在意，只随口答道：“不过是几分小聪明罢了。”
话音落下，他忽然想起白岳枫先前对赵玄的所作所为，这才品出赵玄为何三番五次提及白岳枫。
他当即再对赵玄施了一礼，郑重道：“殿下放心，臣定当严加管束族弟。至于赵奕那边，臣必会让他自食恶果，定不让殿下白白受了委屈。”