第144章
结果他都错过了什么？现在快进到什么剧情了？怎么这群士兵载歌载舞地告诉他， 在魔王的帮助下，他们成功打破了叹息之墙？他是穿越到什么魔族大败人类的离谱世界了吗？
还有魔王到底是哪里冒出来的？？？
霍夫曼抹了把脸， 放弃思考，快步前往军营核心区寻找军团长。运气很好， 迎面撞上， 对方刚好在安排战俘处理事宜。可就在军团长交代完重点，视线转过来时， 霍夫曼一个加速——拐到帐篷后头去了。
他背对着帐篷， 盯着自己的靴子， 几乎能听见血管在太阳穴突突的声音。军团长经过帐篷，没发现他，声音渐渐远去。
霍夫曼长长吐出一口气，忽然觉得整个人萎顿下去，连挺起胸膛的力气都没有了。
并非没有赴死的勇气……他只是……只是忽然想回家了。
“是该回趟家。”霍夫曼对自己说。
围城的惨烈他有所耳闻， 确实应该先回家确认妻女安危。然后是安排财产后事，这个他很有经验了，在高卢被诬陷入狱的时候就写过遗书。他已经想好了，抚恤金应该会有很大一笔，可以把因苏拉（*公寓）的房贷还清，多的钱还能再买几个奴隶。但如果要置办女儿的嫁妆，就有些勉强……
想着想着，霍夫曼的脚步慢下来，如灌铅垂，最终在市政喷泉前停下，一步也挪不动了。
薄暮将近，天空呈现出温暖的淡紫色，点灯人沿着梯子爬高，点亮路边一盏又一盏油灯。喷泉水池尚未修缮完毕，只有前些天下雨积的脏水，浮着油腻的绿。霍夫曼在喷泉对面的花坛坐下，交握着双手，低垂的视线中充满动摇。
要怎么跟她们说？他缺席了她们的人生四年，足足四年，现在才见上一面就要永别了？她们以后要怎么生活？孤儿寡母以后要受多少欺负？当初结婚的时候，他握着妻子的手，在女神面前发誓会用一生来保护她，现在却要丢下她了？
真难受啊。
霍夫曼摸出一枚银币捏在掌心，拳头抵着额头，无声祈祷：“维斯塔啊……请保护她们……请让灾难和疾病远离她们……请让财富和快乐常伴她们……”银币划出一道漂亮弧线，咚的一声落入水中。
就在硬币入水的瞬间，有声音在霍夫曼背后响起，原来一直有两人坐在花坛另一侧，被过高的杂草遮挡住了。
“我家房子还蛮大的[1]，你要来住吗？”
“如果可以请让我住牢房……”
“还有很多好康的东西，要来康康吗？”
“不要……你不要过来啊！”
霍夫曼嚯的一下站起来！掉头就走！
这声音化成灰他都认得！就在一个月前，他在金店听到了同样的声音，紧接着就是被诬陷入狱。更早的时候，在酒馆里也是这个声音，开启了他人生下坡路的序章。此时此刻，恰如彼时彼刻……怎么是魔王！怎么又是魔王！！！
“什么人？”诺亚回头，只看见一个匆匆离去的背影，想来只是个翘班的士兵。诺亚耸肩，反手揪住正要开溜的魔王，“走了，跟我回家。我说你啊……不就是提了一嘴我妹想见你，怎么跟见鬼似的？别的猪想来拱我家白菜还没机会呢！”
这是猪拱白菜的问题吗？这是送命题啊！诺亚的眼神看起来分明是“哪来的野猪要拱我家白菜？待我骗回家宰了，大卸八块，细细剁成臊子洒在家门口，看还有谁敢上门！”
诺亚诚恳地说：“我家老妹，平时对人都是爱理不理的。也就是我提了一嘴，攻城的时候有个朋友帮了大忙，结果她说什么都要当面感谢你。当然我也很感谢你，不过还是提醒一句：人魔殊途，晓得伐？”
“不、不用了……”阿诺米斯像只绝望的仓鼠，被邪恶大猫猫叼向巢穴，“你妹不会也是勇者吧？我、我勇者过敏……”
诺亚一愣，站在灯光照不到的阴影中，眸子幽绿如深井。
“怎么可能，普通人啦。”他笑笑松开手，往前走了几步，又回头：“快点，在这里净喂蚊子了。”
阿诺米斯揉了揉勒疼的脖子，没有办法，只得跟上。他们一前一后，不快不慢，影子在灯火下交错变幻。他不知道的事，其实诺亚配合他放慢了步速，就像一直以来对孤儿院的孩子们做的那样。
“我找到飞空艇的时候，只有你一个人。”过了一会儿，诺亚在漫不经心地问，“飞艇外壁上有野兽的抓痕，你有什么头绪吗？”
“……不知道你在说什么。”阿诺米斯低下头。
“明智的决定。”勇者的话让魔王心里重重一跳，“作为你留下来的奖励，我不追究龙魔女的事。接下来也要合作愉快啊。”
孤儿院的围墙出现在眼前，诺亚忽然加快几步上前，伸手穿过栅栏摸索几下打开，领着魔王进入院子。有温暖的灯光和孩子的声音，他的神色一下柔和下来，就像远行的游子，终于找到了回家的路。
吱呀一声诺亚拉开木门，转身比了个请的手势： “欢迎来到人类的世界，希望你喜欢这里的生活。”
端着苹果派的耶米玛站在门后。
魔王：卧槽！！！
慈爱：卧槽！！！
……
霍夫曼逃离万恶之源的魔王，失魂落魄在教堂坐下。
是真的失魂落魄，直到身边的人纷纷站起来献上点燃的蜡烛，他才发现自己闯入了一场葬礼。燃烧的白烛摆满台阶，一千盏，一万盏，长明不灭。他下意识问：“谁的葬礼？”问出来才意识到不妥，不过坐在旁边的黑纱女人并没有生气。
“我的葬礼。”她说。
“？”
“口误。”她又说，“浮士德的葬礼。他为攻破城墙做出卓越贡献，拯救了无数人的生命。”
“节哀。”霍夫曼点点头。
“还行吧，我无所谓，反正只是来继承遗产的。”
“？？？”
爱玫拿出自己给自己写的遗书，表情阴郁刻薄，“明明是亲笔信，笔迹鉴定都通过了，他们却说没经过公证就没有效力。烦死了，我看这群老东西就是想私吞遗产，得想个法子弄回来……”
好像听到了什么很可怕的东西……霍夫曼默默坐远了一点。
台上的牧师又拿出一份主教署名的文件。那是纯洁献祭的结果，经过这套猎奇的日羊仪式后，他们终于确定了浮士德的人类身份，并将证明一并放进棺柩里。
“我听说，很多地方都会这样猎巫。党同伐异、打击异己，把观点不同的人指控为魔族。”爱玫漫不经心地说，“士兵先生，你一定见过很多魔族吧？如果他们长得跟人类一模一样，除了纯洁献祭，还能怎么区分呢？”
霍夫曼沉默片刻，想起了在碎星镇与魔王的初遇，还有那个挥舞着木剑的混血小孩。
他还想起了魔王其实是人类。
“没有办法。”霍夫曼说，“我其实也分不出来。只不过见的人和事多了，会敏感一点，遇到态度不对劲的就诈两句。大部分时候，诈出来的都是小偷、强盗、还有抠秤的奸商。极罕见的情况下，才会诈出来几个魔族。”
爱玫心想果然。听魔王说的时候就觉得很怪，历代贪婪精心选育出来的孩子，外表上毫无魔族特征的孩子，怎么可能轻易被识破。
霍夫曼缩着肩弯着腰，像有沉重的十字架将他压垮。他交握着双手，抵着额头道：“我已经搞不懂了……人类和魔族……区别究竟是什么……？”
“区别真的有那么重要吗？”爱玫问。
“很重要啊 。”霍夫曼回答，“如果没有区别，要怎么分辨敌人？又要怎么挥剑？”
“为什么一定要有敌人？”爱玫又问。
霍夫曼愣住了。但是爱玫并不是在问他，而是在质问某个更崇高、更伟大的存在。顺着她的视线，霍夫曼怔怔抬头，烛火中的女神像温柔而悲悯地俯瞰众人。
“即便这种时候，她也一定注视着我们吧。”爱玫轻声说，“注视着我们……杀死彼此。”
声音很轻，却透着叫人心颤的亵渎！
“你难道没有产生过这样的疑惑吗？秩序女神创造了这个世界，这个充满了敌人、仇恨、流血的世界。以神的伟力，竟然只能创造出这种残次品吗？”
“这是为了考验我们。”霍夫曼下意识背诵，“所有通过考验的人终将前往应许之地，那里是流着蜜与奶之地，是所有生者与死者的乐园。”
“为什么要考验？”爱玫反问，“只要她愿意，一个眨眼就可以灭绝魔族，抬抬手就能让人间变成乐园。可她却选择创造出充满缺陷的生命，然后一遍又一遍地施以考验……这种做法真的符合逻辑吗？为什么不一开始就创造出完美的世界？是做不到吗？还是单纯地……不想？”
“你想说什么？” 霍夫曼皱眉。
“如果女神选择了眼前的这个世界，她的目的是什么？为什么不灭绝魔族？为什么又对人类施以援手？如果从‘目的’的角度思考，她所做的一切似乎都在维持现状，为了维持……战争？”