第116章
在众人或赞同或钦佩的目光中，奥古斯都愈发凌乱。
他真不是什么杀人狂魔……只不过有些人确实必须死 ……就像管理葡萄种植园的园丁，需要定期碾死毛虫和蚜虫；必要的时候，还得剪除病坏孱弱的枝杈，好让营养流向结出硕果的枝条。
这是命运赋予他的权柄，他理应行使它，让世界按照正确的方式运转。
但这跟眼下的攻城战没有任何关系！他吃饱了撑的去屠平民？只要放着不管，围上那么半年几个月的，里面的人也该死绝了，到时候黑锅往二皇子头上一扣，丝毫不会有损于奥古斯都之名……正因为想避免这最坏的结果，才有如今这场会议。
对奥古斯都而言，民众就是资源，没有任何人愿意白白浪费资源。恰恰相反，他还会心疼凭空蒸发的人口。
“或许我们还有一个方案……”总参谋若有所思，望向长桌尽头。
戴着开裂眼镜的浮士德坐在角落，最靠近帐篷门的地方，姿势介于“紧急下班”和“食堂开饭”之间。会议还没开始的时候他就坐那儿了，显然是故意缩小存在感，随时准备溜号。
“博物学家浮士德。”参谋官把他点了出来，“帝国皇家大学每年都会提交报告，包括项目资金核算、学术研究成果、应用落地转化……去年和前年，你分别提交了四十多篇论文，还拿到了几十万第纳尔的经费啊。”
“谬赞了。”浮士德扶了扶眼镜，“都是在水论文，蹭点经费什么的，大家都这么干的。”
立刻有几个学者怒目而视。
“其中有几篇是关于遗迹研究的吧？除了城防魔法『女神的摇篮』，遗迹中还出土了攻城魔法『终焉审判之枪』。最强的盾、最强的矛，两者相比，谁会更强？”
“呃，你不会指望我搓出来吧？”浮士德一脸便秘。就像一直在敷衍老板，在做了在做了，实际上只新建了一个空文件夹。现在老板说，诶小浮啊，我看你这手搓核弹的想法挺不错嘛，明天去给甲方搓一个！
搓你个头啊！
“试试嘛，搓不出来也没亏，万一搓出来了呢？”参谋官笑眯眯的。
这时候奥古斯都回过味了，眯起眼睛，不满地敲敲桌子。先摆出两个一看就离谱的假方案，再放出一个差强人意的真方案，这样无论如何能选的只有一个，事情完完全全按照参谋官的想法发展。
“这跟之前那个击沉的区别是？”奥古斯都问。
“看起来攻击范围会比较小，伤亡更加可控。”参谋官答。
“会波及高层建筑。”浮士德疯狂暗示，他一点也不想加班干活，“比如皇宫，比如某些贵族家属。”
家属。奥古斯都心动了。参谋官揶揄他：“您的表情看起来就像在说……我那便宜弟弟也会死？还有这种好事？快快快，我多送几个陪葬的。”
奥古斯都瞪了参谋官一眼，垂眸思索起来。这个决定几乎不用犹豫。于是浮士德知道这锅逃不掉了，他不明显地啧了声，抢先一步站起来，指向阿诺米斯：“我要这个魔族，他对研究有帮助。”
顶着红色鸡冠花的菜鸟魔王：我？我打女神？真的假的？
“一百年前，魔王艾萨尔降临之时，曾在叹息之墙上轰出裂缝。我需要更多细节。”浮士德解释道。他说得言之凿凿，仿佛他当时就在现场，亲眼看见了那一幕，亲眼看着那个无畏的魔族怒吼……还给我……把我的孩子，还给我！
奥古斯都朝浮士德点头，又朝参谋官摇头。
他郑重澄清了一件事，关于送走自家弟弟的事：“那家伙没有任何价值。就连最卑微的奴隶，也不需要给他陪葬。”
……
“不值得？不值得？他是个什么东西，敢说我不值得！”
二皇子面容扭曲，恶狠狠地砸出纸团。宰相连忙快步走下台阶，捡起被捏圆揉皱的纸团，小心展开复原。那是一张写满了情报的羊皮纸，小字密密麻麻，发生在几十公里外的军营里的对话，竟无一遗漏呈现在他们面前！
正面打不过，就只能走盘外招。
高端的战争往往以朴实无华的形象呈现——狼·人·杀。
“不就是皇帝么……不就是血统么……他当得，我当不得？”二皇子气喘吁吁，眼睛瞪得像甲亢患者，他猛地揪住宰相的衣领，“你说会赢的！你说我是众望所归，只要登上城墙振臂一挥，就有千万人群响应……为什么还没有人来支援？就应该包抄他们，把那群逆臣贼子统统杀光！”
宰相老脸一皱，连忙举手安抚道：“会来的，会来的。只是还需要时间。”
二皇子瞪了他一眼，扔下宰相，坐回王座上，拿起一杯罂粟花奶。宰相苦着脸揉了揉脖子。本想着小殿下年纪轻轻，是先皇的老来得子，这种毛毛躁躁的年轻人最容易操纵……可没想到是个随时爆炸的精神病！
“我受够了。我要他死！我要他死！”
“快了快了，我们的间谍很快就——”
杯子咚的一声砸中额头。宰相脑瓜子嗡嗡嗡，原地转了几圈，等站稳的时候，只见一柄宫廷细剑正抵着咽喉。他咕咚咽了几口唾沫，只听见二皇子一字一顿：“我不要很快。你说太多遍了。我要他马上死！马上！他不死，你就死！”
宰相没办法了。把柄被攥的勇者诺亚迟迟不动手，已经等不及了。宰相从牙缝里艰难挤出几个字，“血源诅咒……我们可以用血源诅咒！”
闻言，二皇子手一松，豁然开朗。是了，还有血源诅咒！只要以血亲的生命为代价施咒，血脉牵引着死亡降临，即便有女神庇护，也很难逃过这恶毒的刺杀。并且，他们手上正有一位瓦雷妮亚小公主。
二皇子还记得剁掉手指时的惨叫声，可她凶狠地瞪着他，愣是没流出一滴眼泪。他恨极了那双与兄长如出一辙的眼睛，咬牙切齿问，你怎么不哭？快哭啊！小公主却啐了他一脸唾沫：“不哭！奥古斯都的女儿绝对不哭！”……气得他一掌将她掴倒。
二皇子冷哼了声，快步前往地牢。
就在众人离开后不久，寂静的王座厅里，从悬挂着的红色帷幔中，悄悄垂下来一条银白色的龙尾。那条尾巴灵活一卷，把装着牛奶的分酒壶卷上去，龙魔女低头嗅了嗅，又惊喜地舔了两口……太好了！是鲜奶！但是上面飘着奇怪的花瓣……不过刚刚那个人类也喝了，应该问题不大吧？总比孩子饿死强吧？
法斯特简单转动了一下小脑瓜，又简单地停止了思考。
祂用尾巴卷着黄金壶，兜里揣着油汪汪的孔雀肉和小蛋挞，利爪深深嵌进墙体，迅速且轻巧地翻出皇宫。祂完全没注意听刚刚那俩人说了什么，只哼着快乐的小调，快速往藏着婴儿的地方赶。
祂经过飘着浮尸的臭水沟，经过空荡荡的面包工坊，经过沿街躺倒的难民。他们肚子鼓胀，四肢却枯瘦如麻杆，眼里蒙着一层呆滞的阴翳，茫茫然徘徊在死亡与美梦之间。
法斯特加速几步跳上银杏树梢，瞳孔骤缩，祂挂在这里的婴儿襁褓不见了。
……
诺亚背对着帐篷，听里面传来拧毛巾和擦拭身体的声音，知道过不久奥古斯都就要出来，再次被卫兵环绕了。
其实还蛮搞笑的，以前也不是没有死得稀奇古怪的君主。有拉屎太用力崩裂了血管死的（乔治二世），有被路过的猴子随手一抓感染死的（亚历山大一世），有觉得七鳃鳗太好吃吃撑死的（亨利一世）……如今，奥古斯都马上就要加入豪华大餐，荣升为在泡澡时暴毙的皇帝……噢，严格来说他还没继位，还是个万年待机的大皇子。
诺亚不是没想过别的办法。
有一次，他刚张开口，就有侍从端上一盘鹌鹑，罕见地为他们分餐。一般都是自取的。他食不知味地咀嚼，忽然磕到硬物，吐出来一看，是半颗人类的门牙。小时候妹妹被父亲一掌掴倒，满嘴是血，哇哇大哭。他抱起她，看见门牙被磕掉半颗。女仆怜悯地说，哎呀糟了破相了，长大了该怎么嫁出去……可妹妹却噗嗤一下笑了，又哭又笑，滑稽极了，却开心地说：“那我就可以永远跟哥哥在一起啦。”
他扔下餐盘追出去，可等他追到那名侍从时，对方已经卷入一场意外的斗殴，被路过的士兵一锤砸死了。
火把映照在诺亚年轻的脸上。军营里人来人往、人声鼎沸，还有远方一千盏一万盏灯火亮起，等待远行的游子归家。他们都在期待奥古斯都的胜利，期待着回家的那一刻，这个事实让诺亚感到……前所未有的……孤独。
原来无论拥有怎样的力量，他还是当初那个无能为力的孩子，想抓住的东西一件也抓不住。
要动手吗？要动手吗！……就像当初刺穿那个男人的胸膛！
诺亚拔出短匕，寒芒如练，映照出一双黯淡的眼瞳。这个世界是公平的，想得到什么，就必须失去什么。刃尖掉转，对准自己的咽喉。算了，本来也活不久了，就当提前兑现诺言，将自己的余生全部献给奥古斯都。