第75章
看着那截黄不拉叽的小苗，阿诺米斯陷入了沉思。
有问题的既不是土壤，也不是水。
排除其他所有选项，哪怕剩下的那项再不可思议，也只能是正确答案：空气。
是空气中的某种成分抑制了农作物的生长。
但还是说不通……如果一直以来都是空气的问题，为什么现在可以长出一截苗来，而在密米尔的时代却连发芽都不行？而如今他们的苗又死了？明明空气的成分是一样的吧？
等等，真的一样吗？
他觉得自己隐约抓住了一丝线索。这是很容易想到的：现在的魔王领，跟三十年前最大的区别是什么？是被神圣帝国揍了一顿（划掉）。再然后呢？总不能说揍一顿就让空气质量变好了吧？
魔王皱紧眉头，不自觉地踱来踱去。已经很接近真相了，就差那么一点了。密米尔曾用失败垒起了一串多米诺骨牌，直通终点，如今只差最后轻轻一推。他踱至壁炉，踱至书架，踱至窗边，瞥见桌子上的活性炭除臭面具时，忽然意识到了什么，重重一拍桌，呼吸急促起来。
“原来是这样……”阿诺米斯听见自己的声音在颤抖。
最后一枚拼图归位，那掩藏在百年光阴背后的真相，排山倒海、呼啸而来：帝国烧毁了这片土地的黑森林，焦炭却阴差阳错地发挥了活性炭的作用，吸附了空气中的某种毒性物质。而如今，随着时间流逝，这些焦炭也终于吸满饱和，于是空气中再次充满了毒素。
不，等等，这还只是一个猜想。
任何一个未经验证的猜想，都不能被视作事实。
一瞬间，阿诺米斯脑中瞬间闪过无数个方案，玻璃花房、活性炭、甚至可以考虑人类的大净化术……看到了吗，密米尔？马上就会有答案了，我们马上就要走到最后一步了。
“再帮个忙！”阿诺米斯抓住13的手，吓了少年一跳，只能呆呆地点头，“我们要去人类那里采购种子！”
“哦、哦……啊？！”
……
白色染发剂不好找，黑色还是很好找的，他们这儿不就有现成的墨水吗？
早年密米尔游历大陆，见多识广，区区墨水配方自然不在话下。粗糙一点的，就是将木炭磨成粉，混合上树胶再捣成细细的泥浆；要想更精细一点，则可以先用动物油脂做成蜡烛，然后将陶碗倒悬在点燃的蜡烛上方，那熏黑一片的碗底，都是最上乘的墨灰。
现在他们将库存的墨水都倒腾了出来。阿诺米斯正襟危坐在阳台上，脖子上围了一圈口水兜；玛尔塔则拿着羊角梳，蘸着墨汁，仔细地把那细白柔软的短发梳成黑色。
这工作比想象中要麻烦，毕竟墨水不是为了染发设计的，很容易褪色得斑斑点点。所以他们只打算简单染一遍，就不洗头了，等干了后再把黏在一起的发丝一根根搓开。
当然，即使是这样，肯定也维持不了多久。问题不大，考虑到用狮鹫飞行，来回用不了几天，掉色就掉色吧！
“如果陛下打算去买种子，最好先找银钱商换成当地的银币，很多农民不认外省钱的。” 玛尔塔一边梳，一边细细叮嘱，“汇率经常变，我也说不准。不过，无论是哪种小银币，二十枚肯定够买一大麻袋没脱壳的小麦了，千万别买贵。”
“汇率？”魔王心里嘀咕，你们一个统一的帝国，内部还有汇率？
“我们那儿有好多种钱的。现在最流行的是尤里乌斯币，也就是刚去世的尤里乌斯陛下铸造的钱。然后以前的皇帝也会发行他们的钱，还有各个行省也有自己的钱，成色不同，能买到的东西也不同……总之银钱商会算清楚的，虽然会亏一点，但绝对不会有假|钱。”
阿诺米斯盘算了一下从死人身上扒来的硬币，虽然说起来有点地狱，但因为死的人够多，所以钱肯定是够用的。但话又说回来，忽然拿这么些五花八门的硬币去兑换，会不会很可疑？
他又问了下玛尔塔，哪里有金铺，能不能带点屁精打造的金首饰去回收。不过显然，生活在温饱线上的单亲妈妈，很难有机会了解这些，只能到时候自己再看看了。
大致梳理完一遍头发，玛尔塔左看右看，忽然意识到一个大问题：“陛下，不能穿白衣服，蹭到墨汁实在太明显了！你先在这晾干，我去找件黑衣服来！”
还没等魔王回应，她就风风火火跑开了。魔王只得老实坐着，在阳台的微风和花粉中，连打了好几个喷嚏。
也不知道眯了多久，或许只是很短的时间，再一次有人拨弄他的头发。这一次有点疼了，他龇牙咧嘴，想着可能是墨水黏住了头发，要解开得费点劲。
“陛下，”塞列奴问，“这是在做什么？”
“……”
渡鸦们接连落在围栏、茶几、还有魔王的脑袋上。魔王默默捂脸。在他身后，塞列奴松开发梢，施施然越过阴影走进阳光中，一边捻稔着手套沾上的污渍，一边低头看着魔王，喉咙深处滚动出一个意味深长的“嗯？”
事已至此，谎言无用，阿诺米斯决定开诚布公谈谈。
他先铺垫了一下，从密米尔的夙愿讲起，先打一张亲情牌；然后佐以实验结果，论证新方案的可行性，再打一张科学牌；紧接着畅想推广小麦后的美好愿景，又打一张画饼牌……倘若有个牌佬路过，定要直呼“这家伙牌也太多了”！
他一直说，塞列奴也一直听，没有任何表情，看不出来到底是“言之有理”还是“我听你放屁”。阿诺米斯心虚得很，主动让步，越让越多，最后变成了“实在不行，去边境线捡点垃圾回来也行”……
“明白了。”塞列奴点头。
“真明白了？”阿诺米斯不敢相信。
“真明白了。”塞列奴再次点头，“你还是忘不了人类。”
……你到底明白了什么啊！
还没等魔王反驳，咚的一声，一个脑瓜崩弹得他脑瓜子嗡嗡嗡。他捂着脑门，指间散落的碎发尽数恢变回了白色。
“别闹！”阿诺米斯猛地站起来，“这很重要！”
“我不在乎。”塞列奴说。
“这可是密米尔一直——”
“密米尔已经死了。”有那么一瞬间，塞列奴的表情微微扭曲，但马上恢复如常，“我知道你想说什么，可我不在乎。死了就是死了，无论什么愿望，都没有意义了 。”
渡鸦落在塞列奴肩上，异瞳在阴影中微微闪烁。
无论如何，死的永远没有活的重要，这是所有魔族都认同的道理。
“也不只是密米尔，其他魔族——”阿诺米斯试图迂回。
“你站在哪一边？”塞列奴忽然问。这还是头一次，他在魔王面前如此锋芒毕露。 “魔族还是人类，你究竟想站在哪边？”
阿诺米斯：中间.jpg
阿诺米斯：不是、等等……你是怎么滑坡到站队问题去的……
没有任何解释的机会，诘问汹涌而至： “这就是你的承诺？不会再跟人类有任何瓜葛不是第一次了。已经无数次了。你想饲养人类？可以，多几头宠物而已。你要送走法斯特？罢了，也算是祂应得的……可为什么？你明明已经站在了我们这边，为什么还要一而再、再而三地背弃诺言，前往人类的土地、用着人类的规则、去跟人类合作？”
阿诺米斯安抚地举手， “这对魔族是有好处的。你也知道，人类迟早会卷土重来，我们必须在那之前做出改变。农作物改良、增加魔口、建立秩序——”
“如果真的是为了魔族，”塞列奴奇怪地问，“为什么不趁现在打过去，把所有的人类都杀光？”
『杀光』
这个词重重地敲击着阿诺米斯的心脏。塞列奴听到了他的心跳，心下了然，讽刺的笑容快要溢出来了。他不想再听那些关于人类的狡辩了，抢一步上前：“借口。无论陛下要说什么，都是借口。”
阿诺米斯不动声色倒退一小步，试图绕桌走位。光天化日，朗朗乾坤，闲出屁的魔王跟公爵开始了抽象二人转。“我可能表述得不是很清楚，但大家的出发点都是为了魔族，有什么分歧都可以谈……”
塞列奴步步紧逼：“够清楚了。你不就是在想那一套吗？魔族和人类是可以交流的，战争是不必打的，只要稍微想想办法，一切都会好起来的。今天买点东西，明天通个商路，后天就彼此理解、和平共存了——”
“你为什么这么熟练啊[1]！” 魔族竟然有这智商？幻听了吧！
“你以为没有人试过吗！”塞列奴忍无可忍，一拳锤碎了桌子，在飞散的零件中咆哮：“抱着这种愚蠢的想法，最后就是个死！”
“谁？”阿诺米斯下意识问。
空气一滞，诡异地安静下来。沉默中，彼此的呼吸声清晰可闻。
墨水沿着砖缝流淌，一直蔓延到塞列奴脚下，忽然与他记忆中的猩红血泊重叠了。回忆如沼泽气泡翻涌而上，燃烧的夜晚、恢弘的圣殿、伫立的十字架，圣骑士们兵戈相接，用铁与火庆贺着魔女的死亡。