第59章
“我没有这种打算，”阿诺米斯语气严肃，“你也不要再提这件事。”
法拉克立刻噤声，还比了个把嘴巴缝起来的动作。
虽然确实觉得他们很可怜，但这并不是干涉他国内政的理由。一方面，魔族现在根本没这个条件，没有被帝国打爆已经是万幸了；另一方面，以“拯救”为由发动的战争，只不过是另一种形式的侵略罢了。
“我是对的”“都是为了你们好”“你们应该接受我的价值观”……诸如此类的思想，往往才是灾难的根源。
不过眼下，阿诺米斯并不打算向中世纪人解释这些。
他另有打算：“如果我们能顺利解决万能药的生产问题，接下来还要考虑提纯的事。”
其实在阿诺米斯看来，法拉克带来的这种霉菌，本身就已经很不可思议了。
至少在他的常识中，未经提纯的培养物，是不可以直接作为药物使用的。一方面是杂质太多，会引起各种不良反应；另一方面则是有效成分浓度太低，不太可能发挥作用。现在它能以这种简陋的形式生效，唯一的解释就是，这种菌株是罕见的高产变异株，光凭其原始的分泌物就能达到有效的青霉素浓度。
……真的搞不懂是怎么培育出来的，即使是天选的欧皇，连抽100次卡每次都能抽到ssr的那种，也几乎不可能抽到这种变异株啊！
无论如何，即使它现在也能将就着用，阿诺米斯还是要把提纯的事提上日程。
刨除上述理由，还有很重要的一点：青霉素的保存。在溶解状态的青霉素结构不稳定，几小时内就会失活，这种程度是无法大规模应用的。在现代的医院里，都是以粉剂的形式保存在冰柜里，使用时现用现配的。至少得提纯至能够结晶的程度，它才能成为走进千万家的良药。
“提纯？”这个名词让老头心里犯起嘀咕，小心翼翼地问：“是指炼金术吗？我虽然也粗略地了解过一点，但可惜连入门都算不上，恳请陛下指教。”
阿诺米斯：……完了，炼金术是什么？
不管了，这种时候就只能用提问的方式斡旋回去了。魔王交叉着双手抵在下颌附近，遮挡住抽搐的嘴角，语气悠然道： “那我考考你。以你所了解的炼金术，如果要从杂质中分离出某种物质，一般会用什么方法？”
法拉克哪里晓得，这个看似高深莫测的大魔王，心里正疯狂尖叫：千万别反问！千万别！老头只觉得那双红眸神秘而深邃，在它们的注视下，所有的秘密都无从遁形。
他心里没底，决定先卖个惨：“我只是曾经替一名炼金术士打下手。平时的工作主要是倒夜壶、刷马桶、烧锅、擦拭秤和烧瓶、给金属器材刷油、搬运原材料……”
“这跟炼金术已经没有关系了吧！”
“这、这不是没机会嘛……”老头弱弱地辩解，“我也试过跟炼金学徒搞搞关系，看看手抄本什么的，可上边画的那些炼金符文，根本就看不懂啊……”
这倒是可以预见的。
打个比方，即使有专门为初学者设计的教材，也很少有人能自学搞懂微积分和线性代数；更别提这个时代根本没有系统性的教学理念，学术研究全靠大师原味手抄本。这就相当于告诉你1＋1=2，然后让你去解麦克斯韦方程组，哪怕高斯再世也只能直呼牛逼！
“不过有好几次，几个学徒让我去买酒。”老头微微眯眼，陷入了回忆，“因为限酒令的关系，每个人只能买一点点。那群小毛孩子，没有门路搞，我就从黑市里搞了一大桶。他们一高兴，就让我在旁边看。他们把红色的葡萄酒倒进炉子里烧，烧出来的水汽通过一条长长的管子，反复几次，就变成了透明的烈酒。陛下，您说这个法子行不？”
“蒸馏。”阿诺米斯轻声说，“但是对万能药没用。”
很可惜，高温会破坏青霉素的结构。
这一看就是很懂的样子嘛！老头没有怀疑。魔王嘛，知道点稀奇古怪的东西不是很正常吗？更何况，在魔族这边，灾厄石碑简直多到可以开个店了，要是一点没研究才奇怪呢！
他搓搓手，按捺着兴奋，“那依陛下之见，这个提纯，是怎么个提纯法……？”
阿诺米斯：……不好意思，谁家正常人没事去背青霉素提纯技术啊？
就在几周前，他还以为自己是个历史系死宅，跟你们生科院一点也不熟哦！
不过，既然率先提起了这个话茬，魔王心里多少还是有点思路的。具体来说就是：试错。
所谓的科学，在其诞生之初，就是一门关于错误的学科。人们通过一次又一次地犯错，总结经验，排除掉所有错误的方向后，剩下的自然便是正确。
科学带给人们最宝贵的东西，并不是配方、技术、生产力……而是探索这个世界的方法。
无论多少次重来，都能重建文明的方法。
就以青霉素为例，阿诺米斯并不知道它是水溶性还是脂溶性的，但他完全可以进行实验。只要把两种萃取剂都用一下，分别把最终产物放到细菌培养物中——
如果水提取物能灭菌，那青霉素就是水溶性的，反之则是脂溶性。
“总之，我们的核心思路是：根据万能药自身的性质，来尝试各种分离方案。”魔王侃侃而谈，“比如，它是溶于水还是溶于油？我们先用水油混合物进行浸取，然后分别将产物滴在培养基上，测试杀菌效果……呃，在你们这边应该叫……？”
“仙女圈[1]。”老头无缝衔接。
“仙女……？”阿诺米斯差点咬了舌头。掌管翻译的精灵到底给他翻译了个啥？
“万能药生效的时候，会在周围形成一个保护圈，任何有害的存在都无法侵入。这个现象就跟仙女圈一样。”法拉克丝毫没意识到，这么少女心的台词由一个老头说出来，有多么的违和，“在帝国的很多地方，下雨过后的草地上会长出一圈蘑菇，我们管这个叫仙女圈。”末了，他小心翼翼地瞅了眼魔王，“您要是想改叫魔女圈，也行的。”
听起来还怪可爱的……阿诺米斯轻咳一声，“我们可以根据仙女圈的大小，来判断万能药究竟是留在水中还是油中。通过这种方式，可以除掉具有相反性质的物质。只要我们应用的性质越多，能够去掉的杂质也就越多。”
“除掉相反性质的物质……”法拉克细细咀嚼着这个概念，这个本应称得上炼金基础、可他却从没机会学习的概念。
老头脑瓜子转得贼快，眼神一亮，想到的却是另外一件事：如果只卖提纯物，就不必担心菌种配方泄露了！只要别人配不出来，万能药就会很值钱，一直值钱下去！
但他马上又泄了气。嗨，在魔族谈什么钱呢？这群蛮子根本连钱的概念都没有啊！
算了，好好活下去才是正经事。
“那么陛下，请问还有什么性质，可以用于这个提纯呢？”
“这就很多了，比如——”魔王顿住了。
- 酸碱度？
等等，怎么区分酸性物质和碱性物质？没有酸碱指示剂啊！
- 纸层析？
这世界还在用羊皮纸和蜡板呢！哪来的纸层析啊！
- 活性炭吸附？
吸附倒是简单，要重新分离出来就得考虑很多了……
完了，头好痒，好像要长脑子了。
阿诺米斯冷静地轻锤桌子，按捺住仰天长啸的冲动，怎么什么都没有啊！他不敢再细想下去，怕不是越想越缺，颇有一种“为了造手机先得从沙子中提取单晶硅”的美感……
这倒是从另一个角度证明了，一项科技能被孕育出来，前置条件也是非常重要的……
“法拉克。”魔王抬起头，语气沉重，“其实我——”
“懂了，陛下。您不必再说了。”老头拄着拐，奋力站直了身子，“这是您赐予我的考验，我必不会辜负您的信任！万能药的提纯，我一定会完成的！”
“……好！很有精神！[2]”
虽然不知道这家伙到底懂了什么，但总之能蒙混过关真是太好了。阿诺米斯欣慰地点了点头。他倒不指望能有什么进度，毕竟前置科技没一个点出来的；但如果能给人类找点事做，也算是有了留下他的理由。
说起这个……地牢里关着的那两个孩子……完全找不到说服塞列奴的理由，真叫人头痛啊……
沉浸在思绪中过了好一会儿，阿诺米斯才回过神来，老头还杵在那儿，紧张地等待下一个命令。他摆摆手，遣散了对方；却又在那个背影踽踽独行时，忍不住叫住了他。
法拉克投来困惑的视线，“陛下？”
阿诺米斯的神色柔和了下来。也许是流淌在血脉里的道德观念，让他觉得对待老人应该更温和些；但更也许，是因为他想起了一个魔族，一个耗费了百年光阴、最终却一事无成的魔族。
“不必太过紧张。即使失败了，我也不会吃掉你。”他对法拉克说，也对不存在于此的密米尔说，“所以，轻松地去做吧，坚持就是胜利。”