第191章
这话如同点燃了最后一根引线。
“我家有一把祖传的银壶, 先前就被他们抢走了！”
“我母亲留给妹妹的金耳坠，被他们直接扯去了，她耳朵上的豁口至今没长好……”
“我家过冬囤的羊肉，全被他们搬空了！”
七八个狄人接连站出, 每说出一个地方、一件物品，陆铮便挥手派出一队亲兵。周怀忠和他那些手下的脸色，从惨白转向死灰，最后只剩一片绝望的僵木。
等待的时刻，天地间只剩风声呜咽。
冷风刮得让人瑟瑟发抖的天，周怀忠背后却冒出一层冷汗，王顺抖得几乎站不稳，那些刚才还气势汹汹的士兵，此刻个个低头缩肩，恨不得钻进地缝里。
狄人百姓们则个个攥紧拳头，咬牙切齿，死死盯着亲兵消失的方向——那里有他们不敢奢望的期盼，也有深植骨髓的恐惧。
时间在寒风中被拉得漫长无比。
终于，马蹄声再起。
贺山一马当先返回，马鞍旁赫然挂着血淋淋的羊羔残骸，冻硬的羊肉，其他亲兵也陆续赶回，带来各种狄人样式的皮囊、银饰，以及那把镶金边的银壶。
所有赃物在惨淡的冬日阳光下，刺目得让人心头发颤。
“将军！”贺山勒马，将手中之物“哗啦”一声掷于场地中央，“在所指三处营帐后，共搜出羊羔两只、羊肉百余斤、银壶一把、银饰七件、皮囊五只——皆与苦主所述相符！涉事兵卒九人，已全部拿下！”
铁证如山，就这么血淋淋、明晃晃地摆在所有人眼前。
狄人那边，先是一瞬死寂，仿佛不敢相信眼前所见。随即如同被点燃的干草堆，轰然爆发出震天的怒吼与咆哮。
“看见没？！那是我家的羊！”那粗壮汉子猛地踏前一步，几乎要冲到那堆赃物前，指着地上血肉模糊的羊羔残骸，眼睛瞪得赤红，先前那点畏缩荡然无存，只剩下滔天的愤怒和“我看你们还怎么抵赖”的激愤。
“这是我家的银镯子！”一个狄人青年跟着上前认领。
“还有我家过冬的肉！”
“那皮囊是我阿爸的！”
一时间，凌乱的指认声、怒骂声、压抑了半年的控诉声，此刻如同开了闸的洪水，轰然倾泻。
每个人都挺直了脊梁，指着赃物，指着那些面如土色的兵痞，声音一个比一个高，一个比一个义愤填膺。
在这片沸腾的怒潮中，陆铮一步踏前。
他这一步，动静不大，却仿佛带着千钧的寒意，让沸腾的声浪为之一滞。
所有的目光，悲愤的、期待的，瞬间全部聚焦在他身上。
“周怀忠。”
陆铮开口，声音不高，却像一柄淬了冰的薄刃，轻易刺破残余的嘈杂，清晰地递到每个人耳中，也钉在周怀忠骤然收缩的瞳孔上：“你现在，还有何话说？”
周怀忠浑身剧震，最后的心理防线彻底崩溃。
他猛地指向那些被押出来的士兵，气急败坏地怒吼：“你们！你们这些混账背着我……”
“周怀忠！”陆铮厉声打断，目光冷冽，“事到如今，你还想把罪责推给手下？！”
他不再看周怀忠，转向所有狄人，朗声道：“本将知道，你们心里压着的冤屈，远不止这几张皮子、几只羊羔！”
“这半年来，有人抢过你们的牲畜，有人夺过你们的财物——”他顿了顿，声音陡然沉下去，带着压抑的怒意，“更有人，欺凌过你们的姐妹妻女！”
陆铮眼前闪过阿塔的身影，那个乌延部的少年，真挚勇武而忠诚的少年，他临终前将自己的妹妹托付给他，希望她能过一个美好的余生，可是，当自己赶回永熙城，却只来得及看一眼少女冰冷僵硬的尸体。
当年的罪魁祸首，就是周怀忠手下的兵痞。在他的坚持追究之下，那个兵痞才得以被军法处决。但类似的事件，却远不止一件。
当时的他，却也只能管眼前的一桩，管不了更多藏在暗处的哭声。
现在，不一样了。
他如今已是抚北将军，他站得够高，已拥有了足够的能力。
在他的手下，再不会发生这样的事。
陆铮的每一句话，都像重锤砸在狄人心头最痛的地方。人群中爆发出更大的悲声，那不仅是哭泣，是憋了太久、压得太狠的血气终于冲破了喉咙，是长久以来屈辱、恐惧、绝望在这一刻的爆发。
陆铮的目光缓缓扫过那些低头颤抖的士兵，扫过脸色铁青的韩彻，最后，重新落在那些悲愤的狄人脸上。
“听着——”他面色沉肃，朗声宣布：“凡归附我大雍之民，无论来自何部，皆为我大雍子民，受朝廷王法一视同仁之庇护！”
“凡我抚北军民，欺凌同袍、劫掠百姓、败坏法纪者，依《大雍律》及军法，绝、不、姑、息！”
“绝不姑息”的余音在谷中回荡，混着风声，竟有种金铁般的铮鸣。
狄人百姓的哭声渐渐止住了。所有人都抬起头，愣愣地望着高台上那道挺拔的身影。
那一双双曾被绝望和愤怒吞噬的眼睛里，此刻有什么东西在翻涌——是难以置信，是震骇，然后，一点微弱却顽强的、名为“希望”的火光，艰难地燃了起来。
陆铮霍然转身，拔剑指向周怀忠、王顺等人：
“百户周怀忠，纵兵为祸，败坏纲纪，引发民怨——证据确凿！即日起，革去百户之职，削除军籍，重责八十军棍，收押候审！待所涉旧案一一查清，数罪并罚！”
“士兵王顺，行凶伤人，抢掠财物，罪加一等！革除军籍，重责一百军棍，罚入苦役营，终身服役，以儆效尤！”
“其余涉案兵卒，一律卸甲收押，由苏长史会同军中、狄人长老逐一核查！凡查实者，依律严惩！”
“贺山——”陆铮厉喝，“行刑！”
“诺！”
军棍扬起，在惨淡的天光下划出沉重的弧线。
“啪！”“啪！”“啪！”
击肉的闷响混着凄厉的惨叫，伴随着方才那雷霆般的宣言，交织成一片令人心悸的声响。
韩彻站在原地，面上波澜不惊，唯有垂在身侧的手，几不可察地收紧了片刻。
他看着周怀忠像条死狗般被杖责，看着陆铮冰冷无波的侧脸，再看看那些狄人眼中燃起的、陌生的光亮，一股极其复杂的情绪，悄然在心中萦绕。
好个陆将军，离营半年也不知经历了什么，回来之后，就仿佛变了一个人。
如今的手段、心性，已与从前截然不同了。
刑毕，周怀忠、王顺等人已是血肉模糊，昏死过去，被无声地拖走。
陆铮这才看向韩彻，声音已然恢复了平静：“韩千户。”
韩彻一个回神，下意识躬身：“末将在！”
“着你即刻协助苏长史，彻查此案，整顿所部军纪。”陆铮顿了顿，“以往疏失，本将可以不究。但从今往后，在这抚北城——”
他看向地上那摊尚未干涸的血迹，一字字道：
“法纪，便是唯一的规矩。”
韩彻后背瞬间被冷汗浸透。他毫不怀疑，自己若敢有半点迟疑，下一个被当众革职杖责的，恐怕就是自己。
他深深吸了口气，不论心中如何作想，面上也都恭恭敬敬：
“末将谨遵将军之令！必竭力整肃，以正军法！”
陆铮点了点头，不再多言。他最后看了一眼那片狼藉的空地，看了一眼渐渐聚拢、神情复杂的军民，翻身上马。
就在他准备离开时——
那个最初被打伤、名叫图鲁的狄人老者，竟挣脱了搀扶他的人，颤巍巍地向前走了几步。然后，在所有人注视下，他朝着陆铮的背影，缓缓地、极其庄重地跪了下去，额头重重磕在冻土上。
“谢……将军……”
苍老嘶哑的声音不大，却像一颗火星，瞬间点燃了沉默的原野。
一个，两个，十个，百个……
越来越多的狄人，无论男女老幼，都朝着那个即将离去的玄甲身影，跪伏下去。低低的呜咽和感激的狄语，汇成一片压抑而汹涌的声浪。
他们没有别的表达方式，这最原始的跪拜，便是他们此刻最沉重、也最真挚的谢意。
陆铮勒住马，沉默地受了这一拜。
然后，一夹马腹。
玄色披风在初冬的寒风中划开一道凛冽的弧线，向着中军大帐的方向，疾驰而去。