第2章
“我知道您，尊贵的厄尔斯??银焱阁下，”圣路易斯站定，彬彬有礼地说，“您曾是龙族最强大、最智慧的首领，也是唯一一位掌握着冰焰的银龙战士。”
半魔化的银龙感受到教皇身上不容忽视的强大光明元素。理智的残缺并不影响战斗本能的发挥，它很快意识到这个人类的实力远超之前的主教们的总和，于是果断放弃攻击那边正由苦苦支撑的防御魔阵，转而将冰焰对准了这名看似年迈体衰的老家伙。
教皇没有动。
他手中的法杖则在此刻爆发出极为耀眼的金色光芒——人类不像龙族那样能随心所欲的使用元素力量，他们往往需要依靠魔法杖来进行聚能——光爆魔法在龙焰抵达的瞬间蓄力完毕，金光与苍蓝色的火焰霎时形成对冲，在城墙外发出震耳欲聋的爆炸声，将大量沙石击飞。
教皇与龙的身影被遮掩在尘沙中。
所有人紧张地看向他的方向，都在等待着结果，就连呼吸声也被压得极低。
飞扬的尘土逐渐落下。
银龙完好无损。
除却魔化造成的自我损伤外，它连一片鳞都没有掉。那双不断滴落血泪的瞳孔放大了点，带着满含恶意的嘲弄，冷冷注视着狼狈后退的教皇。
传说级别的光明魔法在冰焰面前只撑了几个呼吸的时间。
不远处的王储严重浮现出几分绝望。城墙里被父母紧紧保护在身后的小孩用恐惧的目光望向那头庞然大物，颤声问：“光明神会保佑我们，对吗？教皇冕下他…..”
回应她的，是妈妈发抖的怀抱，以及爸爸拎着巨剑的背影——他曾是巡逻护卫队的一员，在见到人类中最强大的魔法师也不敌魔龙后，立刻意识到王国已到了生死存亡的关头，于是找出积灰多年的龙骨佩剑，和城中其它自发出门的普通国民一样，迈向了保卫家园与至亲的前线。
但分割过恶龙血肉骨骼他们早已忘记，自己的先祖曾经正以讨伐异端为由，不远千里前去那头魔龙的故乡，屠杀它的至亲，摧毁它的家园。
那时候保护幼龙的成年龙族们，是否也是这样抱着必死的决心迎敌的？
没有人会思考这个问题。
巨龙示威的龙吼响彻科林王国的上空，像是预示整座城池覆灭的丧钟般，重重敲在每个人的心头。
这就是魔化的力量，这就是当初“躲过了”讨伐的银龙——不，魔龙。
“躲过了”？
不愧是历史学连续四年都不及格的差生，爱德华可真敢用词。
倘若当初银龙以如今这幅必死的决心参战，或许那场讨伐的胜利会变得惨重数倍……甚至根本不会得胜。
该庆幸的是我们，是我们躲过了它。
教皇咽下涌上喉头的血，在心里无不嘲讽的想。
强者间的对决往往点到即止。
不过是一来一回的试探，教皇已经清楚的意识到了实力的差距。全盛时期的他对上银龙或许能略胜一筹，但此刻自己早已不复往日，那银龙也以燃烧性命为代价换取数倍的力量提升——很难想象它究竟有多么恐怖的元素控制能力，才能控制魔化的进度，让自己维持部分理智。
过去的讨伐战役里并不缺少恶龙魔化的例子，但它们往往转瞬即逝，军队只需要在教廷的防御魔法下按兵不动一段时间，魔龙自己就会燃尽生命而亡。
但今时不同往日。
银龙厄尔斯离死亡或许很近，但它绝对有能力在死前将整个王国毁灭。
教皇那些复杂的念头与决断只发生在短短一瞬间。在他认定无法用武力解决这一切后，那被取出的封印之物就能够派上用场。
银龙瞬息间已经完成了数个传说级别的强大攻击魔法，而就在它释放它们的前一刻，教皇抬起手臂，向它展示立在掌心的那物——
霎时间，万籁俱静。
银龙苍蓝色的瞳孔骤然收缩，环绕在它身周的蓝色龙焰逐渐淡化，连带着正焚毁防御阵的魔法与城堡的龙焰一并压缩成球型，悬浮于它的胸前，最终维持在了一个极为危险的平静状态。
周围的人们并没有意识到什么不对，只有曾经亲历过猎龙的教皇明白，一头银龙能够将已发出的龙焰随意操控究竟意味着什么。
龙焰是赤龙特有的能力，其他龙族很难掌握。厄尔斯身为天生亲和冰雪的银龙，本身就和火元素不相容。可它却能在掌握龙焰的基础上加以改造，创造出冰与火交织的冰焰，这份天赋与战斗技巧都是寻常龙族所不能匹敌的。
也正因如此，当初的龙族才最终决定由它一龙孤身前去东方，探寻那富饶神秘的大陆，以求能够在未来找到属于龙族新的家园。
龙族亲手将胜利的砝码取下，就这样失去了最强大的战力，让战争的天平彻底导向了人类这一方。
教皇这样想。
敌人的念头并不是银龙厄尔斯所在意的，此刻它目不转睛地盯着圣路易斯，尖竖的龙瞳冰冷且带有令人恐惧的压迫感。那些从眼眶涌出、顺着鳞片蜿蜒淌下的龙血被下方的冰焰点燃，蒸出暗红的血雾。
而那个攫取它全部注意的、在教皇手里摇摇欲坠的东西——
是一枚龙蛋。
一枚刚刚从封印中苏醒，因失温而即将失活的龙蛋。
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圣路易斯在银龙愤怒到快要喷火的注视下，缓缓地翻转手腕，让这枚当今世界仅存的龙蛋摇摇欲坠的悬于半空，只用一条细细的光明法链连接着它与他的胸膛。
他知道这条半魔化的强悍龙族能够听见蛋壳里幼龙逐渐微弱的心跳——从它越发急促的呼吸与紧绷的肌肉就可以轻易看出。
哦，它的尾尖已经开始蓄起空间转移的魔法，这是奥尼索瓦森林女巫创造的大师级咒语，据说已经失传了，没想到竟然被一头龙用了出来。
圣路易斯提醒他：“光明魔法链接着我和龙蛋，只要它离开我身边超过六十六尺，蛋壳就会立刻破碎——阁下，请耐心一点。您如若在这里杀了我，最后的结果也是一样的。”
被识破意图的银龙盯着他。假如眼神可以杀人，这位教皇此刻已经死的不能再死了。
但它最终还是收起龙翼后方漂浮着的攻击法术。
此时此刻，圣路易斯终于将局面掰回来了一些，但他仍然不敢有丝毫大意。这头不要命的银龙之所以还没有彻底魔化，原因全在这枚半路杀出的龙蛋上。
“您没有杀过人，这很好，”教皇说，“这意味着您的魔化还有挽救的余地。”
银龙发出低吼。尽管人类至今也没有完全掌握龙族的语言，但圣路易斯多少也能猜出来，这头恶龙骂的很脏。
虚伪、恶心——你分明是屠戮龙族的刽子手，凭什么用这样高高在上的语气审判我？
“我当然没有资格，”老人笑起来，“不过，阁下，活着比什么都重要，不是么？”
教皇并不希望继续激怒这头龙，不过小幅度的挑衅倒还可以做到。毕竟现在他的手里有最好的人质——或者说，龙质。
后方蓄势待发的圣骑士们则在国王的命令下分散到王城的各个角落，开始肃清趁乱攻入城里的其它魔物。
教皇向来很有耐心，他知道对于子嗣稀少的龙族来说，一枚有可能成功孵化的龙蛋意味着什么。
果不其然，银龙在这场对峙中选择了退让。
传说级别的拟态魔法散发出极为霸道的元素气息，笼罩着庞大龙身的光芒则伴随着施法者体型的变化而逐渐缩小。
在人们警惕的目光下，一个拥有巨大双翼和龙尾的人形生物取代了原本巨龙的位置。
除了少数拥有魔法加持的高阶斥候外，大部分人都因为距离过远或能力不足的缘故而无法看清它的样貌，但毫无疑问，这就是那条银龙。
它的身体高大强壮，龙鳞化成的银铠反射出冰冷的寒芒，几点漆黑如墨的甲片则集中于下摆处——这是魔化污染过的鳞片。
坚硬的护甲此刻覆盖在那轮廓分明的肌肉上，传说级防御魔法的咒文流转其中。这是绝对天然的防具，其他种族用龙鳞锻造出的防御武器与龙族原生的战甲对比，显得像个无比拙劣的仿制品。
明明离城墙还隔有一段距离，驻留在此的守军就已经感到难以言喻的恐慌，有些原本做好殉国准备的新兵被吓破了胆，连手中的武器都不大能攥紧，当啷掉在了地上。
这毕竟是龙。
它披着灰白的长发，头顶处长有与银龙如出一辙的、斜指向上的尖锐龙角，而因半魔化而染上些许紫黑暗斑的银白龙翼与龙尾则平静的收在身后——它没有使用翅膀，而是依靠漂浮的法术将自己维持在半空。
“把她给我，我带她，走，”它用嘶哑的声音断断续续的说出人类的语言，“否则，你、我、所有人，一起死。”
“它是雌龙么？可怜的女孩。”教皇注意到它对幼龙的称呼，刻意的感慨了一句。