第37章
他说话带着鼻音，弱声弱气的听着很是可怜。老乞丐还未反驳，霍云铮先笑出了声：“世子殿下怕是志怪小说看多了，你且看看他有没有影子。”
借着不甚明亮的烛光，穆彦珩仔细检查起老乞丐的影子，见对方不但有影子，还和脚底紧密相连，提着的心终于落回了肚子里。
老乞丐三两口将酥饼吞下，意犹未尽地咂巴嘴：“各位公子，能再给一个吗，吃太急没吃出味来。”
其他干粮都在马车上，沈莬只随身带着穆彦珩爱吃的枣泥酥，略一犹豫还是掏出油纸包，准备扔两块给老乞丐。
“不行！”穆彦珩忙将枣泥酥抢过来，护宝似地抱在胸前，“本来就没几块了，不能给他吃。”
他瞪着一双大眼，机警护食的模样，把大家都逗笑了。
霍云铮向老乞丐做了个请的手势：“雨天湿冷，不若和我们一起烤烤火吧。”
他们就地生起两个火堆，沈莬取来干粮分与大家。穆彦珩本就有挑食的毛病，只抱着他心爱的枣泥酥小口咀嚼，任由沈莬给他擦头发换外袍。
老乞丐得了好些半辈子没吃过的精致点心，吃了几口竟落下泪来。
李韵临将自己的帕子递给他，老乞丐左手拿着酥饼，无意识伸出右手去接，看到李韵临惊恐的神色，才反应过来是自己的断掌吓到了对方。
霍云铮接过李韵临的帕子交与老乞丐，不乏关切地询问：“老人家你可还有亲人，怎独自露宿在这处？”
老乞丐拿着香软的帕子胡乱擦拭脸上的泪水：“亲人早在战乱中离世，就剩我孤寡老头一人了。”
“你的手是怎么伤的？”
“打仗的时候让敌人用斧子砍的。”老乞丐想起方才李韵临的神色，抖落挂着几根破布的右袖将只余一根小指的右手遮住。
“你当过兵？”
“我原是通州人，战时被拉去充军，驻守在西北要塞居延一带。”老乞丐看着噼啪作响的柴火堆，眼神逐渐迷离，“这一晃都过去十五年了。”
沈莬不动神色地看了老乞丐一眼，将穆彦珩的湿袍子搭在架子上烤干。
十年前无尚大将军叛国一案，走任何正规渠道都得不到一星半点的消息。民间广为流传的版本是——
无尚大将军攻入柔然老巢后，抵挡不住敌方开出的诱人条件，假意签下和平条款，实则意图回京逼宫。待柔然助自己称帝，便将河套平原边缘一带割让给他们以作谢礼。
养伤期间沈莬翻阅从楮先生处得的《边塞志》和各路野史，发现一处疑点。先不论以他父亲忠肝义胆的人格绝无可能受诱叛敌，单是无尚大将军去与柔然可汗谈判的动机便有出入。
《边塞志》中记载，柔然投降后，无尚大将军并未主动提出签署条款，而是在收到朝廷送来的一封密报，获得皇上授意后方去与柔然可汗和谈。
沈莬往火堆里添了几根干柴，状似无意地问了一句：“你可有见过无尚大将军？”
听他提及无尚大将军的名号，老乞丐和霍云铮皆是一惊，自叛国案盖棺定论后，整个魏陇王朝无人敢再议论此事。
“不便说也无妨，解试程文刚考校过边塞攻防策略，随口一问罢了。”
“倒是也没什么不能说的。”老乞丐嘴唇翕动几番，一声叹息后思绪跟随跳动的火光开始飘远——
十五年前他刚成家不久，小儿尚在襁褓之中。因着蛮族侵扰边关多时，昏庸的先帝也终于在无尚将军等人的劝说下同意迎战。
他们村凡是年满十五的男丁皆被拉去充军，他直接被输送到居延一带，这一驻守就是四年。
驻守期间，无尚大将军曾带着他的两名副将来过居延关，向守关的将军部署战策。他们按照大将军的嘱咐死守西北要塞数月，终于等到前线传来捷报，称无尚大将军已成功将柔然人击退，并与柔然可汗签下三十年不可来犯的契约。
大将军差人送来好些从敌方缴获的牛羊美酒犒赏三军，不仅将领们大摆酒宴，连他们这些普通士兵也能分到酒肉。那是他戍边四年最快乐的时候。
可惜好景不长，战乱平息三个月后，无尚大将军率军抵达京城，原以为必是论功行赏、举国欢庆。却不想传出的竟是无尚大将军勾结柔然人，意图以假契约骗取先帝信任，再借机逼宫的消息。
最终被当时还是三皇子的当今圣上识破诡计，皇帝在闹剧中气急驾崩，大将军被缉拿，其族人被满门抄斩，动乱一直持续了数月才得平息。
他们这群伤兵也带着朝廷派发的盘缠返回家乡。可等他找回家，房子烧了，家人没了，只能拖着残躯在街头要饭，勉强活命。
老乞丐说到这里不住哽咽，又落下泪来。
穆彦珩虽也同情老乞丐的悲惨遭遇，可听他说自己外租昏庸也有些生气，只扔了两块枣泥酥给他，希望他快快闭嘴。
他本想扔到老乞丐怀里，准头不行都掉到了地上，沈莬将它们捡起恭敬地交与老乞丐：“不是说前线都传来捷报了，怎地突然叛国？”
沈莬的语气很平常，问的也是一般人都会有的疑惑。
老乞丐一边抹泪，一边躬身接下：“是啊，无尚大将军英明神武，谁也想不到会出这样的变故。”
老乞丐不过一名小卒，无法解答他的疑问，沈莬便不再追问。倒是对方突然想起了什么：“听说与柔然签订的三十年契约，一经签订就马上回传到京，该是就此结束，不知为何又生了叛国一事。”
“确实奇怪。”霍云铮接道，“和平条约都签了，证明柔然已然归降，何故签约后才去拉拢无尚大将军谋反？”
老乞丐颤巍巍咬下一口枣泥酥，枣香混着蜜糖的滋味漫上喉头。他咂摸着嘴，唾液止不住地涌出：“不是说契约是假的吗？难道大将军真想称帝？”
这话要是让有心人听到可是杀头的死罪，庙里一时陷入沉默。
穆彦珩没好气地砸了一块枣泥酥到老乞丐头上：“吃你的！”
第34章
作为答谢，老乞丐拿出备以过冬的干草给他们铺床。沈莬将自己的外袍铺在干草上面，示意穆彦珩过来睡觉。
霍云铮自是毫不避讳，早早搂着夫人躺下。倒是穆彦珩扭扭捏捏坐在供神台上不愿就寝。
沈莬唤了两遍未果，碍于有外人在，也不好直接拉扯。便将外袍对折单铺在穆彦珩那头，自己侧身在干草上躺下，闭眼冷淡道：“明日还要赶路，殿下也早些休息。”
穆彦珩想着之前从老乞丐铺里爬出的老鼠，不相信对方提供的干草里会没有同类，他前头就告诉沈莬自己不要睡草铺，沈莬非但不听，这会更是直接背对着自己睡下！
穆彦珩看看已经蒙头睡死的老乞丐，又看看相拥而眠的霍云铮夫夫，最后看着沈莬冷硬的背影，只觉一阵委屈。
沈莬定是嫌自己麻烦，连哄他一哄也不愿！
李韵临等了半天不见熄烛火，从霍云铮怀里探头一看，发现穆彦珩正盯着沈莬的背影欲哭，模样看着很是可怜。他刚想开口叫他，却被霍云铮捂住了嘴。
霍云铮凑近过来，鼻息掠过他颈侧有些痒：“我的傻韵儿，你叫他作甚，来和我们睡一窝吗？”
只相处了短短一日，李韵临并不清楚穆彦珩与沈莬的关系，初以为是主仆，可看两人举止颇为亲密，又像兄弟。
“穆公子年纪小，应是露宿野外觉着害怕，我陪他坐会吧。”
霍云铮将他搂紧了些，心下叹息韵儿真是不开窍，面上却很是愉快：“放心，穆公子自然有人疼。”
李韵临还想说话，霍云铮突然闭眼在他唇上啄了一口：“闭眼，看戏。”
看什么戏？闭眼怎么看戏？
李韵临刚把眼睛闭上，便听到身后响起脚步声。穆彦珩气势汹汹地走到沈莬边上，见对方仍闭着眼，好不容易憋回去的泪珠子又在眼眶里打转。
草铺左边一大半的位置铺着沈莬的外袍，沈莬偏生侧躺着只睡右边一小块位置。铺衣服的行为在穆彦珩看来，与其说是为自己好，倒更像是沈莬想划清界限。
什么意思？在新宅里遣散所有下人怕叫人看见，现在露宿野外避无可避了便这样避着自己？
好你个沈莬，本世子怕老鼠你不哄，只顾着自己避嫌！当着人前一副道貌岸然的君子样，在床上欺负我的时候可不是这样！我让你避嫌！
穆彦珩越想越气，左右瞄一眼确认霍云铮等人皆已睡下，一屁股坐到沈莬边上，冒着摔下草铺的风险贴着边缘使劲往沈莬怀里挤。
沈莬一下被只炸毛的兔子拱了满怀，一边将他搂住，一边朝里让：“换一边，睡袍子上。”
穆彦珩没接话，竟在他怀里小声抽噎起来。
沈莬打了几个弹指灭了烛火，待道观彻底陷入黑暗，搂着穆彦珩一个旋身将他放到袍子上：“怎么哭了？”
穆彦珩气得要命，发狠在沈莬脖子上咬了一口。沈莬不知他为何这般委屈，只顺着他的脊背任由他咬。