第28章
约孟承煜买字画自然只是个借口，眼看解试在即，他需得尽快实行自己的计划。
就算知道了孟承煜是他的表兄，每次提及两人要一同外出，沈莬仍会不悦：“怎么不叫我陪你？”
要去给兵部侍郎送暗示你落榜的密信，如何叫你？穆彦珩腹诽，又忍不住心虚，下意识错开视线，不愿与沈莬对视。
“你不是要备考嘛。”
沈莬白日基本都在城郊练习武艺考试的项目。
“无碍，可暂停一日。”沈莬将空碗放下，开始伺候穆彦珩更衣。
诶？沈莬竟然愿意为了他暂停练习，这可不像沈莬的作风。不过，也不知是不是他的错觉，自入京以后，沈莬似乎较从前粘人了不少。
要是换作平日他定是高兴，可他现在有正事要做，只得假装懂事道：“不行，那岂不是耽误你备考了。”
“我不放心你离开我的视线。”沈莬的语气变得有些强硬，不喜被他一再拒绝。
“有什么可担心的，在天子脚下，又有孟承煜……”
“彦珩。”沈莬打断他，“你可是厌倦我了？”
“？”
这是沈莬能说出的话吗？
但见沈莬眉头微蹙，薄唇也紧抿着，穆彦珩立即惊慌起来，忙将沈莬搂进怀里，轻声哄道：“不是不是，那便一起去好了。”
沈莬将脑袋埋在穆彦珩颈间，嗅着他身上清甜的苏合香：“若是不便改约，可请六皇子一同小聚。”
“……好。”他压根儿就没约孟承煜，但话已出口，为了圆谎只得派人去请。
午时 九霄楼
韩霖已在门口等候多时，隔着老远见一辆灰顶马车正朝这边驶来，定睛一看驾车的人竟是沈莬。
穆彦珩和沈莬一同上京之事，他也有所耳闻，想必马车里的人便是他了，只是怎的到了京城穆彦珩还在使唤沈莬赶车？
等到马车停下，沈莬先行下车，穆彦珩从车里出来很自然地楼上沈莬的脖子，要他抱自己下车，沈莬竟也毫无异议地做了。
韩霖简直不敢相信自己的眼睛，两人离开荆州数月究竟发生了什么？是穆彦珩给沈莬下了蛊，还是沈莬有把柄落在穆彦珩手上？
韩霖正兀自震惊，待到两人走近，他又觉出了不对劲，穆彦珩走路的姿势略有几分怪异，他不由关切：“世子可是伤了腿脚？”
“……”穆彦珩借着广袖遮掩，在沈莬小臂上狠拧了一把，示意他说话。
“夜里不小心磕着了凳脚。”沈莬撒起谎来面不改色心不跳，不由得人不信。
韩霖恍然点头，原是受伤了，那便都解释得通了。
三人又在门口等了一会，眼看约定的时辰已过，孟承煜却迟迟未到。
穆彦珩身子尚且不适，亦等得有些不耐烦，一挥衣袖，抬脚迈进了大堂：“我们先进去吧。”
照理说孟承煜是皇子，在他们中身份最为尊贵，合该等到他再一同进去。只是依穆彦珩的性子，还有他与孟承煜的关系，不等也罢。
沈莬自是不会有异议，只韩霖这个直肠子觉得于礼不合：“这不合礼数吧，只怕到时六皇子怪罪。”
“怪也是怪在本世子头上，这大热天的，我可等不得了。”
虽然是他临时通知，致使孟承煜不及按时赴约，但穆彦珩可不管这些，顾自唤了小二，要他领着上楼。
三人跟随小二走到楼口，不过十来步的距离，便感到有数双眼睛紧盯在自己身上，如芒在背的感觉太过强烈，以至连穆彦珩这个不会武的都有所察觉。
沈莬和韩霖很快锁定了视线来源——大堂西北角一处八仙桌围坐着数名彪形大汉，看身形气质多半皆是武夫。
只坐上席的青衣男子，生着一张白净的圆脸，细眼弯眉，看着人的时候未语先笑，倒显得与周围凶神恶煞的莽汉格格不入。
沈莬不着痕迹地打量那人，很快便瞧出蹊跷——青衣男子举杯喝茶时，小指习惯性地翘起，因着这个动作露出小片掌心，上头覆着一层黄褐色的厚茧，小指指节处亦有几处凹凸的硬痂，显是常年攥握刀柄留下的痕迹。
也是个练家子。
位于青衣男子下首之人沈莬和穆彦珩再熟悉不过，正是恨不得将他们拆吃入腹的熊铁山。
熊铁山咧着一口森冷的白牙笑得很是得意，像是笃定了这次沈莬插翅难逃。
“大哥，就是那个穿黑衣的小白脸，在从武昌到襄阳的客船上暗算我，害我险些不及赶赴解试。”
闻言，周围合计八名壮汉一齐面色不善地紧盯沈莬三人。
“怎么回事？”韩霖明显不信他的话，沈莬绝非无事生非之人。
然而青衣男子却连多问一句也不曾，随意地一抬指，以熊铁山为首的数名壮汉便一齐包围上来，且手中皆持着武器。
沈莬不及向韩霖解释，只请他将穆彦珩护好：“韩兄，你先带彦珩上楼。”
“不行！”韩霖和穆彦珩同时喊道。
穆彦珩：“这么多人你一个人要如何应付？”
韩霖：“我得留下来帮你！”
余光瞥见一壮汉已手持板凳冲了上来，沈莬将其一脚踢开，催促道：“快走，我会想办法逃脱。”
韩霖会意，穆彦珩是软肋，只要护他周全，沈莬纵使敌他们不过，总也能想办法脱身。于是不等穆彦珩反驳，径自将其打横抱起，快速冲向三楼。
“沈莬——”
穆彦珩发出撕心裂肺的喊叫，不住在韩霖怀里踢蹬挣扎，无论他怎么叫，沈莬始终没有回头看他，只留给他一个孤寂挺拔的侧影，直至这个侧影彻底消失在视野里……
九名彪形大汉围拢过来，沈莬为防被从四面包抄，只得退守楼口，形成一夫当关之势。
一个疤脸汉子抄起一条长凳，抡圆了便砸：“弟兄们，废了他！”
沈莬身形一矮，长凳擦着发梢砸在楼梯扶手上，木屑飞溅。未及喘息，左右两把短刀已交叉劈来，他侧身一让，刀锋“嗤”地划破衣袖，反手扣住一人手腕，借力一拧——“咔嚓”！那汉子惨嚎着跪倒，短刀已落入沈莬掌中。
见沈莬夺下武器，熊铁山更是怒不可遏，一跃上桌，想从侧旁翻进楼梯，破了沈莬的守势：“一起上！别给他喘息的机会！”
余下八人怒吼扑来。一壮汉挥动铁链，横扫下盘，熊铁山也成功从后包抄上来，沈莬只得该换策略，纵身跃上酒柜。在铁链“哗啦”扫倒一片条凳声中，快速在数排酒柜间疾走跳跃。
“嗖！”一支袖箭从暗处射来，沈莬偏头避过，箭镞钉入酒坛，碎瓷如刃四溅。琥珀色的琼浆迸射而出。持箭的瘦子阴笑未敛，忽见眼前黑影暴涨——“砰”！一记膝撞正中面门，鼻血狂喷着仰跌出去，撞翻三四张桌子，热汤酒水泼了满地。
先前在楼口打斗，尚与店内食客隔着一段距离，这会斗至场内，殃及了许多未及逃出的客人，大堂里惊叫声此起彼伏，吵得端坐原位的青衣男子不悦蹙眉。
沈莬刚躲过从背后袭来的一记扫堂腿，尚未站稳，头顶寒光骤闪——一道青影掠过，伴随着两柄虎头钩凌空刺下！
沈莬足尖一点柜沿，翻身倒掠，“撕拉——”钩头勾连着撕下两片衣袖。待沈莬站定，便见青衣男子双手持钩，似笑非笑地看着自己。
双臂传来阵痛，低头一看，被虎头钩划破之处虽伤口不深，创面却隐隐泛着青紫，显是中毒之兆。
“还是大哥厉害！”
他们围攻半晌未碰着沈莬分毫，青衣男子一出手便让他挂了彩，熊铁山振臂高呼，兴奋得两眼放光：“别挣扎了，大哥的双钩上有剧毒，现在跪地求饶，我们兴许可以考虑给你个痛快！”
沈莬忍着逐渐强烈的痛楚，脑内高速盘算着可行的逃脱路线，但他只要一运气动身，就会加剧体内毒发，不消片刻已开始出现视线不清，头晕耳鸣的症状，最后竟是站立不住，单膝跪倒在地。
接着头顶传来一阵剧痛，有人扯着他的头发将他拖行出数米，最终在一双乌皮六合靴前停下。
“不过一介庶民，你们想杀便杀了吧。”
第26章
另一头，韩霖半拖半抱着穆彦珩，正跟着小二从九霄楼的密道逃脱。他已挨了穆彦珩三个巴掌、五次踢踹。
“韩霖！你再不放开我沈莬真的没命了！”
“不说他以一敌十能否成功逃脱，逃脱之后呢？他既已被熊铁山那伙人盯上，一定还会有下次。”
“为首那人应是官宦之子，为今之计唯有以我文信侯世子的身份向其施压。”
“放开我！”
韩霖越听脚下步子越慢，他也不放心沈莬，可又不能不顾兄弟的嘱托：“万一他们不听你的呢？”
“他们若敢伤我分毫，明日定人头落地！”
穆彦珩对自己幼时偷懒耍滑不愿练武的行径很是后悔，一碰上武斗，自己不但一点忙都帮不上，还成了需要人保护的累赘。