第91章
铁砧胸口被刺出一个大洞，血流不止，云石发出惊叫。然而铁砧却未倒下，面对可以操纵时间的怪物，他咬紧牙关，仅凭意志极力起身，向清道夫挥出一拳。
而就在那一瞬，银剑上的怀表指针又在飞速旋转，清道夫的身影变得虚幻，瞬间移动到了铁砧身侧。准确说来，他像是让自己所处的位置返回到了过去的某一刻。清道夫出剑，每一剑都带着狠厉和诡谲，直至将铁砧刺成一个铁刺猬。
一切都发生在瞬息之间。尽管云石已迈开脚步，闭上眼，拼尽全力奔跑，却仍听见身后铁砧的嘶吼声、繁密的剑刃破空声。他听见一声钝击，像有人的头骨被蛮野地打破，听见男人临终前凄惨的悲鸣，最后他听见从容不迫的一道脚步声，宛若死神逼近。
而他只能跑、跑、狂奔，逃离这梦魇一般的世界。
短短半日时光，他的乌托邦已然崩坍，扑克酒吧被毁，斯佩德夫人、铁砧被时间清道夫杀害，街道上的熟客化作冰冷的尸首。云石战栗着，直到逃到广场上。
“阴沟广场”是底层最大的广场，头顶是交错如巨蟒的电缆与废弃通风管道，管道外壁结着墨绿铜锈，污水在地面肆意流淌。平日里，这里会摆起铁皮车的长龙，卖咖喱鲮鱼丸、辣椒油烧卖和布拉肠，充满烟火气，如今却化作一片血海。
云石在尸堆间踉跄前行，他辨认出不少熟识的面孔：山羊胡老头、刘记冰淇淋火锅中的店伙、万福食馆的老板娘……而就在不远处，几位着黑斗篷的清道夫正在围攻着一人。
云石惊骇——被围攻的那人是辰星！
清道夫们手执各色武器。一位清道夫以钉枪发射钉子弹，辰星闪过，抬腿踹向那人膝盖，迫其摔倒。另一人拉开保险栓，向辰星投掷手雷，却被辰星一斧劈回，手雷在他胸口爆炸。第三人驱动锯齿刀，辰星用锉手斧格挡，刀兵相交，锯齿刀顷刻间化为齑粉。
不过电光石火间，辰星迅疾凌厉，已接连挫败三人，时间清道夫全然不是他对手。云石看得满心振奋，只见辰星挥舞锉手斧，再度劈向倒在地上的清道夫，直到他们了无声息，才喘息着抬头，叫道：
“云石。”
云石奔过去，见他一身尘泥血迹，心里一痛。辰星带着疲惫神色问：“你没事吧？”
“我、我没事，但是夫人……还有铁砧大哥他们……”
从云石的神色里，辰星似乎读出了一种不必言说的悲痛。他叹息着闭目，片刻后道：“我们先找个地方落脚吧，毕竟此刻底层处处都十分凶险。”
云石点头，搀扶起辰星。他们深一脚浅一脚在血水里走，知觉仿佛已经麻木。
辰星问：“你受伤了吗？”
“只有一些擦伤，不算严重。”云石忐忑，“这些‘时间清道夫’……究竟是什么？”
“先前我以为是集团研发出的新型杀人机械，但刚才交手后才发现，那似是经改造后的人类。”
云石抿唇，有很多疑问在他心中打转：底层今后会变成什么模样？少了两人的扑克酒吧还是原来的那个酒吧吗？
他紧握着辰星的手，在这剧变的时刻里，只有辰星仍是他的锚点，还在他身边。云石仰头，刚要开口问他问题，突然间感到辰星身体一震。
他看到辰星捂着胸口，指缝间忽然冒出大股血流。
云石心神巨震，扭过头去，只见不知何时，一个身着黑斗篷的人已然出现在他们身后，无声无息。那是一位比先前他们所见的更具压迫感的清道夫，身上带着坟茔般的死寂与冰冷。
清道夫手中提着一柄与辰星所差无几的长斧，当辰星倒下时，云石瞥见他背部裂开一道狰狞的伤口。
黑斗篷发话了，声音冰冷而沉静：
“时熵集团时间清道夫a-0，前来取您性命。”
第52章 危局定断
螺旋城底层化作一片血海，砖缝里嵌着碎肉、焦骨，风一吹便簌簌下落。
仍存一息的人们被持枪的时熵集团安全部队赶到阴沟广场上，云石被一位清道夫用力按倒在地，被扭折的手骨处传来剧痛，他忍痛扬脸望去，只见四周密匝匝地围着时间清道夫，漆黑的斗篷连缀成一道仿佛不可逾越的高墙。
奄奄一息的人们倒伏于地，或被清道夫踩在脚下，或被用武器抵着后颈。云石听见一位安全部队士兵对一位清道夫恭敬地禀报道：
“首席，目前底层的活人都在这里了。”
云石四顾，只见广场上黑压压的一片人头，却比往日少了许多熟悉的面孔。为首的清道夫披着与其余人如出一辙的黑斗篷，但让人格外觉出一股森森寒气。他手里握着一柄锉手斧，与辰星的那柄颇为近似，而云石方才知晓，他自称为“时间清道夫a-0”。
耳边传来痛苦的喘息声，云石慌忙扭头，看到辰星被数位清道夫强按在地下，背后血流不止。
“辰星……你怎么样了？”
面对云石焦急的诘问，辰星神色扭曲，勉强挤出一个微笑：“我……没事。”
辰星又在撒谎。云石知晓他的习癖，明明已受了能让人休克过去的伤，却仍硬挺着。突然间，一阵骚动自一旁穿来，云石听到女人的尖叫声：“放开我，我要回家！”又听见孩子哭叫：“妈妈，妈妈！”
然而一阵枪响后，一切骚乱归于寂静。云石颤抖不已，看见辰星紧咬下唇，一道血痕从齿间淌下。
“你们究竟……想做什么？”辰星恨恨地问，此刻由于重伤，他动弹不得。
清道夫a-0冷酷地道：“反叛军‘刻漏’已经在此地肆虐多时，我们奉集团之命，于今日出手清理你们这群害虫。”
“你们是什么人？集团的……猎犬吗？”
“如果你想如此理解，也未尝不可。”清道夫a-0回答道。与此同时，杀戮在一刻不歇地进行，更多人在枪响后如被抽去了全部力气，软绵绵倒瘫在地。
突然间，辰星额上青筋暴起，两眼中血丝乍现，他咬牙切齿地起身，鲜血如涌流而下，低吼道：“住手！”
这时两位着黑斗篷的清道夫如闪电般直扑而上，辰星却暴起，用尽最后一丝气力猛地抓住他们的双臂，将他们交叉甩落在地，用两人手里的利剑割断其喉咙。一切发生在电光石火间，辰星目色凌厉，好似刀锋，利刃破空，声音清脆如冰落寒潭。而随后更多清道夫扑上前来，用长矛将辰星钉在了地上。辰星终于失去了抵抗的能力，痛苦呻吟着，清道夫a-0上前，在他面前停步：
“反叛军的首领辰星，你不愧是集团培养出来的实验体，内脏虽已受到重创，却仍能动弹。不过反叛军今日已是走到末路了，看看四周吧，你们只有被屠戮这一下场。”
辰星艰难地扭头，却见清道夫们正在绞勒、刺穿人们，并以此为乐。一位“刻漏”成员被推挤到清道夫的包围圈中，头颅落地，被当作皮球踢来踢去；有人被剜下五官，满面鲜血。一幕幕惨景此时在他眼前上演，辰星齿关被咬得格格作响，怒火填膺地道：“住手……都给我住手！”
“不，我们非但不会住手，还会折磨你们到最后一刻。反叛军‘刻漏’，你们的时代会在2026年12月31日终结。在被我们消灭后，你们不会成为记忆、历史，而是作为时间碎片的残滓被抛却于时间迷宫中。”
清道夫a-0声音低沉，平缓无澜。云石抬眼望去，惊见无数黑衣清道夫正自四面八方源源不断地涌出，像黑浪涨潮。刚才不过寥寥几位清道夫，就已杀害斯佩德夫人、拳皇铁砧，重创辰星，如今面对这仿佛无穷无尽的敌人，他们毫无胜算。
一颗颗头颅滚落到云石面前，云石的心像浸在冰水里，绝望感吞噬了他的灵魂。
辰星倒在血泊里，在接连与多名清道夫对战后，他已无力气反抗。清道夫a-0继而道：
“我们本应将你们尽数歼灭于此，但是，作为这一事件的见证者，抑或是标本，我们可以大发慈悲地留下一位活口。”
此言一出，阴沟广场上的幸存者们顿时鸦雀无声。人们面面相觑，脸上都带着晦暗神色。留下一位活口，便意味着除却这位幸运儿之外的人都将被杀害于此。一时间，哭叫声迭起。安全部队士兵叫道：“肃静！”
枪口喷吐出火花，片刻之后，一众人兀然坠地，像失去了双足支撑的蜡像，鲜血在他们身下漫溢。清道夫a-0接着道：“诸位请放轻松，集团会善待这位活下来的幸运星，他将被带往高层，享受衣食无忧的生活。选出这位幸运星的条件是——”
清道夫张开两手，斗篷如漆黑的蝠翼般展开：
“我们将分批提供给你们武器，让你们在我们的监管下自相残杀，活下来的人将获此殊荣。”
天上下起小雨，霓虹灯管被雨点敲得瑟瑟发抖，紫光、蓝光、红光杂糅着在人们眼中打颤。一片死寂笼罩在底层上空。
不知过了许久，有人颤声道：“把我们都杀了吧！”