第192章
这时旁边响起一道温和的声音：“青叶，过来这边，我递给你。”
青叶转头正要看过去，猛不防头顶的枝条罩了满脸，她慌忙拽下脑袋上繁茂的枝叶，这才有空回话道：“朱文江，你自己吃吧，我这有呢！”
朱文江讪讪收回往下递的胳膊，抓着枝条吃起来。
女孩抬头狠狠瞪了一眼上方的罪魁祸首，这才低下头慢悠悠摘下紫红的果肉塞进嘴巴。
半大少年悄无声息弯了弯嘴角，若无其事揪下一粒黑色桑枣含在嘴里，汁液饱满，入口即化，甜蜜蜜的汁水一路淌到心窝子。
温暖的日头挂在斜上空时，杏娘两母女正坐在灶房檐下准备晌午的菜肴。
嫩绿的菠菜去掉根部清洗干净泥沙，细条条的韭菜撕扯掉泛黄的外皮，合着田螺肉一道炒，极为下饭。
茭白切片，再有一道蒸鳝鱼片，他们家一向爱吃辛辣爆炒的鳝鱼，还没吃过用水汽蒸的。听人说味道很鲜美，杏娘打算试着做一顿，好吃的话又多了个做法。
两母女各自忙活，偶尔低语几声，院子里的栀子花苞亭亭玉立。
坚硬的嫩绿外壳互相环抱、缠绕，一抹雪白悄无声息点缀在顶端。
在无人注意的角落，绿壳松动、舒卷，洁白的花瓣舒筋展骨，伸着懒腰吐露芬芳，花开无声，热烈张扬。
一道含笑的声音突兀地从门口响起：“哟，还没吃饭呢？”
杏娘抬头一看：“五婶来了，早饭吃得迟了些，现下还不太饿，晌午饭就准备得有些晚。叶儿，去给你五奶奶端把小凳子。”
郑氏接过小凳子坐下，随手抓起一把韭菜撕拉外皮：“我们家是吃得比别家早，饿得也早，成天跟个无底的窟窿似的，怎么填都填不满。
加上小八的媳妇怀了身子，我从早到晚跑灶房都来不及，就怕哪里饿着了她。之前是伺候一门子三个爷们，连个搭把手的人都没有。
如今好了，又多了个得罪不起的小祖宗，我这辈子啊，生就是个劳碌命，怕是到了地府衙门才能松口气。”
丛小八去年娶了新妇，今年正好揣了肚子，喜得丛五老爷跟他三哥显摆了好几遭。
不容易啊，他也终于能抱上孙子了，他等这一天等得头发都快花白了。
养活大一个牙牙学语的男娃娃，长大后要给他张罗婚事，帮扶着成家立业，这一路走来可太不容易了。
等到如今终于能摘一把果实，之前吃的苦受的罪都是值得的，趁着老腰还得用，趴在地上给孙子当马骑也甘愿。
丛三老爷体会不了五弟的喜悦，他老人家孙子孙女一箩筐，叽叽喳喳就没个消停的时候，成天吵嚷得耳根子生疼。
大孙子初降临时的欣喜早已消散于漫长的岁月当中，只余星星点点不甚明了的记忆碎片。
不过添丁进口总是好事，丛三老爷很为他五弟高兴，两个老兄弟私底下悄悄喝了好几杯水酒。
杏娘哈哈大笑：“这也就是五婶您心地好善待儿媳，小八媳妇是个有福的，嫁进来有您这个婆母帮衬，少吃多少苦头。
不是我说嘴，咱们老丛家上一辈的这几个妯娌，我看来看去，数您最明辨是非，不倚老卖老讨人嫌。”
“是吧？”郑氏心花怒放乐颠颠，这个侄媳妇的小甜嘴越发会说话了，哄得她差点找不着北。
“我其实是将心比心，我也是有闺女的人家，女儿嫁到别家也希望婆家待她如珠似宝。咱们打开天窗说亮话，当婆婆的待儿媳肯定和自家亲闺女没法比，可大面上不能太差是吧？
我是个实在人，亲家把如花似玉的小闺女嫁到咱家来，我们一家子就得好好待她。吃喝上也没必要分出个上下尊卑，要不然就不是结亲而是结仇了，好好的日子不过何必瞎折腾，你说是吧？”
“可见五婶是个厚道人。”杏娘深以为然，点头赞同。
“都说多年媳妇熬成婆，有些婆婆打年轻时起在老婆婆手里讨生活。她明明知道那些刻意刁难有多难受，可她自家当了婆婆照样不讲道理，胡搅蛮缠。
有一点我极其想不通，她又不能一直这样身体康健，头脑清明？当婆婆的总是会老的，年轻的小媳妇终将当家作主，不出意外的话，那年岁小的还能熬不过年老的？
那些婆婆得意的时候欺负人家，怎么就不想想总有她生受的那天，到时人家能善待她？”
郑氏连连点头：“可不是，想当初我做媳妇那会，老婆婆年岁大了，面上待我倒还好。
不过听几个嫂子说，老婆婆年轻那会也是个眼里不容人的，虽说不会打骂儿媳，可她板了面孔不说话更吓人。
听说我三嫂……也就是你婆婆，当年被骂得可惨了，骂她想着法地偷懒，她就没见过这般懒惰的媳妇。看着她干活比防贼还累，一不留神就窝在哪个犄角旮旯打瞌睡……”
这一说就说远了，等到郑氏好不容易过了嘴瘾，全方位无死角把她隔壁的老妯娌吐槽得体无完肤，这才想起此行的真正目的。
“……杏娘，我这次过来实是有事相求，你的那个侄子，镇上的小李大夫，他媳妇是不是姓卫？”
“是啊！”杏娘随口道。
“卫氏是不是有个妹妹，卫小娘？”
此言一出，杏娘躬着的背脊一顿，慢吞吞直起身，跟她女儿圆溜溜的大眼睛对了个满眼。母女俩心有灵犀一点通，瞬间意识到她说的是那个小泼妇。
杏娘轻咳一声，清了清嗓子：“叶儿，眼看着要吃饭了，两个臭小子跑得不见人影。你去把他们两个找回来，整天在外头撒野不着家，心都跑野了。”
青叶嘟嘴不乐意，才听到关键时刻怎么就要把她打发了呢，卫家母老虎的事她定是要听一听的。
任凭她娘怎么催促，青叶坐着不动如山不肯动。
郑氏在一旁打圆场：“她也不小了，这男婚女嫁的事也该知晓一二才是，盲婚哑嫁可不是什么好兆头。女孩子精明点不吃亏，没什么不好的……
咱们说说卫家的事，他们家是有两姐妹吧？大的嫁给了小李大夫，是不是还有个小的没说亲，听说长得标志极了。”
听了郑氏的说辞，杏娘一想闺女也大了，多听些世理人情也没什么不好，便也随她的意不再驱赶。
至于郑氏问的问题，“您说卫小娘啊，卫家是有两个姐妹来着，怎么？您打听她做什么，想娶了她家来给小九当媳妇儿？”
“哪里是我想娶家里来，”郑氏苦笑一声，无奈道，“是你九弟迷了心窍，吵着要我托人去说亲。”
自打丛小八娶妻生子完成了人生大事，丛五老爷两口子全部的精力就放在了小儿子身上。只要这个最小的上了坡，他们两把老骨头才算是卸下心中大石，便是立时闭上眼那也了无遗憾。
丛小九是家里最小的幺儿，上面的哥哥姐姐都让着他，所以就养得娇惯了些。
加之他本人个子修长，挺鼻俏眉，长相周正，又能说会道，极讨大娘、婶子们的欢喜，在这条垄上很吃得开，人缘相当不错。
到了说亲的年岁，上门的媒人虽说不至于踏薄三层门槛，但也很有看头。
只不过丛小九不是嫌这个长得黑，就是说那个太胖了，没一个看上眼的。
郑氏想着老幺年纪也不是很大，长得这样俊俏，纵是挑剔些也是理所应当。没见这些女家都上赶着找人来说和，还不是看她儿子长得好，便也没有狠劝。
若是能找一个合他心意讨他欢心的，日子过得会更有滋有味。
这一日丛小九坐了周老爷子的船去镇上卖黄鳝，他们这些十多岁的农家小子，个个都是掏黄鳝摸泥鳅的一把好手。
小鱼小虾在镇里卖不上价，泥鳅、鳝鱼倒是受欢迎，炒菜或是给面当浇头都是极好的食材。
热天价钱便宜，冬天卖得贵，天越冷价越高。
不过有总比没有好，这些都是无主的东西，天生地养，谁有本事逮到归谁。精力旺盛的小伙子们每日里不是斗鸡走狗，便是摸鱼捉虾，一膀子力气无处发泄。
捉的鱼虾留了自家吃或是卖了银钱都成，当爹娘的也不会要他们的铜板，随他们花用，心里有成算的会攒起来当私房。
小船行至镇上的一处河道时，两岸绿树如茵，屋舍俨然，一派旖旎风光。
船上众人只听到一阵女子的说话娇笑声，抬头望去，岸边石阶上卷起裤腿的小女娘在跟邻家小姐妹嬉闹、戏水。
大多数人皱起眉毛撇开头，只当没看到，只一个丛小九痴痴地望着岸边，木头呆脑，如遭雷击。
他是看见仙女儿了吗？
这世上怎会有这般美丽的女子？
皮肤欺霜赛雪，露出来的小腿也白得发亮，细细的眉毛弯成一道月牙儿，小巧的鼻子玲珑袖珍，浑身上下没有哪一处不长在他的心尖上。
连她无意间睇过来的眼神都是那么柔情似水，情意绵绵。