第105章
英娘急匆匆跑进灶房：“呀，杏娘你家烤火了？”
杏娘偏头刚想说话，来人转过身往回跑，留给她一个来去如风的背影。
杏娘：“……”
丛三老爷轻笑一声：“老朱家的小儿媳还是这般风风火火的性子，她家小子都有几岁了吧？”
杏娘也觉得好笑：“跟青果同年，都是调皮捣蛋的性子。”
两人还没说几句话，英娘又大步跑进来，这次手上提了个小篮子。
“你跑回去就是为了拿苕？我家里又不是没有，用不着费事跑一趟。”杏娘看清篮子里的红薯，屁股往条凳旁边挪动，给她空出一个位置。
英娘一屁股坐下，窸窸窣窣吐冷气，两手在火苗上烘烤。
“已是蹭了你家的柴火，再吃你家的苕，我成什么人了？我公婆今年种的苕多，灶房都快堆满了，哪里吃得完。我家又没养猪，吃不完坏了实在可惜，烤火时烤苕最好不过，闻着香味都能干掉几个。”
青叶早按捺不住，她怎么忘了这茬，“英姨，我也要吃烤的苕。”
英娘把个头大的苕扒到火堆里，小巧玲珑的围着灰烬摆一圈，嘴里不忘安抚：“都有，都有，我提来的多着呢。”
杏娘哂笑：“我们只顾着烘火，就没想到别的，难为你一见着火堆就想到吃食？”
英娘斜她一眼：“你看看你这人，说我嘴馋直说就是了，还拐弯抹角地骂人。”
说得众人都笑起来，灶房里越发热闹。
“你家小子怎么没跟着过来玩？”
“跟他爹去爷爷那边了，省得整天在我耳边叽叽喳喳烦死个人。”
丛三老爷却是在一旁感慨连连：“朱老哥打年轻时起就是种地的好手，老了还是这般厉害，种出来的苕又多又大。不像我家，果子结得稀稀拉拉，个头还小，哎，老了老了，连庄稼都种不好了。”
两个年轻媳妇对视一眼，咬牙憋笑，老人家的心病又犯了。
英娘咳嗽一声，正色道：“三老爷，您这样说就不对了。咱这条垄上的人，从最东头数到最西头，您都是最勤勉的那个。
丛七哥家里的田是您帮着打理，您还有一手编织绝活，垄上的人哪个敢去镇上做买卖。”
说到这里，她竖起大拇指：“只有您，不光自个去摆摊，连带着儿媳也跟着沾光。不然她一个年轻小媳妇，哪来的胆子敢一个人去镇上守着摊子。
您都这般厉害了，偶尔失个手也是应当的，您说是吧？”
丛三老爷给这马屁拍得哈哈大笑：“我也没做什么，老七不在家，我多帮衬着些也是应该的，活都做习惯了，不值什么。
不过我编的箩筐、背篓确实是好，镇上不少人喜欢。从小我就爱琢磨这些东西，花样也是自个想出来的……”
说起自家的拿手好戏，丛三老爷难逢敌手。好容易碰到个知己，难免就有点刹不住嘴，说得兴头头眉飞色舞。
一旁的陈氏翻了个白眼，这般假的话都听不出来，活该蠢一辈子。
英娘给好姐妹使一个眼色，得意一笑。不时“嗯嗯啊啊”回应几声，激动得丛三老爷谈兴更浓，越发滔滔不绝起来。
灶房里温暖舒适，欢声笑语，半点不显萧条。
杏娘抿嘴巴忍笑，没想到她公爹的性子还带着些憨傻，叫人一哄就分不清东南西北了。她婆婆的白眼都快飞上天了，她公爹硬是没看到，自顾自说得乐呵。
难怪婆婆那般难缠的人，老两口却很少起争执，原来她公爹少了根敏感的神经，吵不起来。
一时红薯烤好了，皮连着最外层的肉烤得梭黑，掰断后露出金黄色的果肉。
空气中弥漫着甜滋滋的香味，勾得人肚子里的馋虫咕咕直叫。即便是才吃过饭的人也不免咽口水，这玩意儿就是闻着香，吃着更香。
青叶张嘴咬下一个尖尖，嘴巴四周印上一圈胡须，满足地发出一声含糊的呓语：真甜！
一个半大的红薯吧嗒两口就没了，烧焦的壳就占了一小半，就剩了中心的一小坨能吃。不过肚子也不是真饿，过个嘴瘾罢了，吃完两个正好洗手擦嘴。
只青叶吃得香甜，手上、脸上全是黑乎乎的，拿了一个又一个。要不是杏娘拦着，肚皮撑破了都还想吃，这可比饭锅里蒸出来的味道好。
火堆里的粗树干没烧起明火，只保留通红的火星子慢慢灼烧，一人高的树干能烧好几天。火堆点得也不大，灰烬快要熄灭时，就掰断两根树杈子扔进去，火苗又慢慢舔舐细枝干。
英娘拿起一根细柴火用腿压断，清脆的断裂声毫不拖泥带水，“三老爷，您家里的柴火晒得可真好，干枯小巧，又好折断又好烧。”
这又挠到丛三老爷的痒痒肉，便是陈氏也嘴角含笑。
一个乡下农家的冬天过得好不好，只看两样东西：粮食和柴火。
粮食多就不用忍饥挨饿，免得大冬天的还要出去找食吃。柴火多冬天就能过得舒服、体面，不用一副蓬头垢面，畏畏缩缩的寒酸样展示于人前。
玉陵县的灾荒年不算多，最差的年景就是淹水，这个也不常有，几十年里有个一、两次吧。遇到灾年家家户户节衣缩食，草根、树皮、树叶等，只要能吃到肚子里的东西都进了嘴巴。
只要能挨过发大水的那一年，隔年照样能种粮食。
上了年岁的老人对粮食看得尤其紧，不到万不得已家里的收成是不会卖的。丛孝家田少，交了赋税剩下的粮食一粒没卖。
即便如此，按照丛孝的嘱咐，每年秋收丛三老爷都从镇上拉回一车晚稻，足够一家人吃一年。晚稻的口感比早稻好，一来是好吃，另一个就是以防万一。
若是明年发大水，早稻肯定是没收成的，晚稻也够呛。这时候家里的存粮就显得格外重要，好歹能撑个一年半载，等水退了再种粮食。
家里的稻谷不用担心，老人们就特别关注另一件事：柴火。
也不知道这算不算是平原地区的一个短处，方圆百里连个山包包都看不见，更不用说上山砍树。房前屋后只有家里的水塘和河边种了树，这些树是不能砍的，家里孩子娶妻嫁人可都指着这些树做箱笼呢。
最多就是秋日里架上梯子砍掉底下的树枝，晒干了当柴火。
每年秋收后，垄上的老人就跟疯了似的河边沟旁到处转悠，手里拿着镰刀，野草、杂树、枯树见了就砍。
左右这些东西靠着水，到了来年春天又会疯长得到处都是。等砍得差不多了，又背着背篓溜达，树叶、杂草、牛粪都不放过，能薅回家的都拾起来。
牛能吃的就喂牛，不能吃的当柴火烧，再没有嫌弃的道理。
如此准备到冬日里的第一场冷雨下来，灶房的屋檐下也就堆满了柴火，能安安心心过冬了。
第93章
家里有老人在的,柴火自是不缺，可却不能因此就胡乱糟蹋柴禾，乱烧一通。
冬天下雪时间短还好,若是开春了雪还没化,少不得继续烧到天气暖和。前面柴火烧得多了,此时可不就抓了瞎,便是想出门砍柴都没地儿下手。
总不能把家里特意留的大树给砍了,这可都是长了十来年的老树,不是小杂树那般一、两年就能长成。
所以多是亲近的几家聚一处烤火，今儿你家明儿他家的，人多热闹不说,还节省柴禾。亦或者只在一家生火，别家把柴抱过来也是可以的。
丛三老爷是个闲不住的,家里的柴都砍成长短一般大小，一捆捆码放得整整齐齐,叫人见了就觉得是个过日子的好人家。
本就是件得意的事，只不好宣之于口。如今叫人拎出来好一通夸，丛三老爷可不高兴得眉毛、胡子上下飞舞。
不一时丛五老爷两口子也过来蹭火堆,人多乐子也多,说说笑笑一日就打发了。
大冷天的烤火,闲话说家常最是惬意，给个神仙也不换。
洋洋洒洒的细雨飘了十来天，把人的火气都给下没了，天天靠着一捧火堆续命。好容易雨停了,家家户户的男女老少走出大门晒太阳。
垄上一溜的凳子排排坐，笼着双手眯缝着眼睛对着太阳光，再不晒两下,人都能长出绿斑了。
杏娘跟云娘人手一双鞋底奋战，英娘两手空空嗑蚕豆。男孩们在门口的场地上疯跑，今日正好无风，女孩们在踢毽子。
轻盈的毽子高高跳起，落下后在女孩们的腿脚间穿插变换，矫捷灵动。
女孩们稚嫩的身子骨敏锐如燕子，跳跃腾挪不费半分力气。仿佛只要深吸一口气，就能掂着脚尖在水面上轻盈地略过，鞋子不会沾染丝毫水汽。
见小丫头们玩得眉开眼笑，英娘也跑过去凑热闹。
即便当了娘，英娘的身子骨在三人中是最单薄的，小巧玲珑的个头，从背后根本看不出来是个生了孩子的妇人。她又是个爱玩的，跟小丫头们也能打成一片，毫不介意旁人的皱眉嘀咕。
她婆婆都不管，那些长舌妇算什么东西，各家自扫门前雪，手伸得太长当心剁爪子。