第222章
“哈哈哈！老夫还道是哪位女子能得我儿子竞如此带着，原是我未过门的儿媳，顺和公主殿下。”
严岳的称呼一下拉近了他们几人的距离。
“老夫久在边塞，不知殿下亲临江淮，子竞小子书信中也不曾明言，当真是失礼了。”
羽涅不肯全然受下，局促道：“大都督不必多礼，顺和怎受得起。”
严岳虽名义上是臣子，恐怕连龙椅上的赵云甫皇帝也要让他三分颜面，自己只是一个并无实权的公主，在手握重兵的大都督面前，也颇不敢坦然受礼。
更何况，她与桓恂之间还系着婚约。
这种复杂关系更让她不知该如何应对，才能不失了礼节。
一时不知该如何应对才算周全，她不由自主求助的眼神悄悄投向身旁的人。
严岳倒是没在意这些，只是疑惑问她为何在这里，不在建安待着？
接收到她的意思，桓恂从容接过话：“禀父亲，公主殿下心系社稷，尤其挂念新式火器在军中的实战成效，更体恤众将士不易，故而才亲临江淮，欲以所学助我军威。”
他没有点明她来这儿，也有他的原因。
但严岳一个过来人怎会看不出来，神态间带着几分调侃：“公主殿下心系军务，实在令人敬佩。只是这江淮地界战火重重，不比建安温软，殿下愿意在此吃苦，想必还有你小子的原因吧。”
羽涅被说得耳根一红，没敢看人。
桓恂没有否认。
在严岳爽朗的笑声里。
此时，站了一会儿的谢骋与关政也上前见礼。
谢骋见了严岳情绪激动，抱拳躬身：“属下谢骋，拜见大都督。”
严岳对这些谢骋这些亲兵当然是万分亲近，说话时丝毫没架子：“不必多礼不必多礼，谢骋你在少主身边，助他良多，此番守城，你功不可没。”
谢骋言语谦逊，再次见礼。
随即，关政也跟着上前行礼。
严岳跟他说了几句话后，转头看向桓恂：“走，进去说话。让为父好好听听，我儿，如今究竟长了多少本事。”
他一动，众人也陆续跟上。
一行人朱漆大门，往正厅行去。
这宅子是桓恂昨晚连夜叫人选的，说想让他住得舒心些。
严岳直夸他用心，边轻咳着边直言他不用这么费心，这府邸虽好，他住不了几日。前线军情如火，他既来了，不能安坐于此，不日便要领一军前往最前方督战。
话语间几人已进了正厅，严岳不用说都是主座位置。
跟着入座的桓恂没忘了他适才说的话，他显然不会让他那么做。
“父亲来了江淮，这南征事宜大军总指挥之事，当要请父亲主持大局。子竞年轻识浅，这些日子不过是暂代其职，如今父亲既到，自然该交还帅印。孩儿愿率中路的赤甲卫为前锋，听父亲调遣。”
桓恂这番话说得滴水不漏，情真意切。
无论如何，这指挥权禅让之事，他都得做。
于公，严岳身为大都督，亲临前线，无论资历威望还是职级远在他之上，他若再占据总指挥之位，于军法制度不合。
于私，他在严岳面前，向来是恪守孝道谦卑知礼的义子，他不能自毁多年经营的“温良恭俭让”形象。
而且让严岳听他调度布局，在任何人看来，都是倒反天罡。
尤其北崖军那几位资历最老的将领，他的叔叔们，个个都是严岳的左膀右臂。
说来他们虽是浴血拼杀出来的武将，骨子里却对儒学那套尊卑礼法看得极重，平日里最讲究名正言顺。
若他此刻有半分“不懂事”，难免引得他们不高兴，引来一些不必要的麻烦。
归还权力给严岳对他而言，会更好执行他的计划。
也算是放他能去做想做的。
在他一番话后和强硬的态度下，严岳终于应了下来，并将中路军赤甲卫交给了他统领。
饭菜陆陆续续上桌，席间严岳不忘告诉他，等南征结束，北邺一统天下后，会向朝廷上奏，让他重新统领玄策军。
玄策军毕竟是他一手带起来的，属于嫡系军队，意义感情都不一样。
桓恂应了下来。
说到朝廷的事，严岳自然也知太子没了的事。
赵云瑞没了，剩下的几个皇子里，适龄里的只剩赵元则外加其他三个皇子。
朝廷不会立即选出太子来，但未来太子人选肯定会在这几个人中间产生。
严岳说话间隙，桓恂与身侧的羽涅不动声色互相对视一眼。
从他们两个那晚在庭院说起太子的事后，桓恂未立刻给出她回答。
羽涅不知他是否还是想推赵嵻上位。
一想到赵云则，羽涅原想探探口风，话差点出口时，她意识到自己此时的身份，又噤声下来。
桓恂执壶为严岳斟酒，状似随意地问：“依父亲所见，二皇子、五皇子与六皇子之中，天子最终会属意谁？”
他语气平淡，心中实则对这几位皇子谁能上位不屑一顾。
在他眼中，这几人皆无可能。
此问，不过是顺势而为，他根本不在乎答案。
羽涅察觉到，他唯独未曾提及赵元则。
严岳闻言，放下手中的酒杯，沉吟着，没立即回答。
根据他对自己学生天子赵云甫的了解，在世家势力已被大幅削弱的当下，为了平衡朝局，对方必定会选择一位出身足够分量的妃子，以笼络其背后的新兴或地方势力。
而如今，天子最为忌惮的正是他。
那么，选择一位家中在军中颇有根基，但又不足以威胁皇权的武将之女的孩子，便极有可能，这也是最为稳妥的棋。
这么一算，也只有五皇子合适了。
这五皇子生母乃是段家人，段廷宪如今又是皇亲国戚里唯一一个在军中根基算得上深厚的。
除了五皇子，也没别的可选。
当严岳说出这个答案时，羽涅脑海中也是一团乱麻。
太子死得比史书上早了些，这谁能想得到。
她意识到，无论如何在五皇子被人推上储副的位置前，他们一定得让赵云甫选他们的人上位。
来江淮这些日子，她倒是跟琅羲他们一直在飞鸽传书。
可最近几日的信里，琅羲根本没提及选谁的事。
恐怕她跟齐训也被这意外弄得措手不及。
总之，无论如何，他们得赶快加快进程。
吃完饭，桓恂要跟严岳商量后面的行军路线，她则先独自一人回到了府内。
太子人选之事缠绕在心头搅得她心绪不宁，迟迟难以入眠。
烛火摇曳，直至子时，她仍无睡意，欲提笔修书给琅羲，提醒她务必留意五皇子那边的动向。
正当她提起笔，院子里传来沉稳熟悉的脚步声。
不待羽涅探头去看，房门已被推开，来人带着一身微凉，大步走了进来。不待她探头去看，房门已被径直推开。桓恂带着一身秋夜的微凉气息，大步走了进来，身影在烛光下拉得修长。
羽涅面上哑然，搁下笔站起身，正要问他，他先道：“瞧见你屋里灯还亮着，便过来看看，怎么这么晚还不歇息？”
他一边说着，一边走到她身边，握住她的手腕带她一同坐下。
动作间，他抬眼瞥了一眼侍立在侧的翠微，只一个眼神，翠微便会意地垂下头，悄无声息地退了出去，并掩上了房门。
室内瞬间只剩下他们二人，他不再有任何顾忌，边把玩着她的手，边伸手拿起桌上那张空白的信纸，侧头看她：“这大半夜的，是要给谁写信？”
羽涅心微微一紧，空白信纸在他手中仿佛成了烫手的证物。
她绝不能说是写给琅羲的，一旦提及琅羲，他势必追问缘由，难道要她直说是在提醒五皇子的动向。
关于太子人选一事，他们之间还未说好，她摸不清，他是不是还准备推赵嵻上位。
她只是回他：“没有要给谁写信，不过是些女儿家的私密话，夜里忽然想起，便想记下来，又觉得不妥，正犹豫着倒叫你撞见了。”
桓恂勾了下唇，并不揭穿她的谎言，将信纸放了回去。
接着，他握住她的双手说：“我知道你在操心太子人选的事，你放心，上位的人，不会是二皇子、五皇子、六皇子他们之间任何一个人。”
他这句话说得轻，但羽涅被震惊的神情彻底滞住，以为自己生了幻听。
她难以置信地看着他，过了好一会儿，急切而嗓音微颤着抓住他的手臂：“你、你真不打算推他上位了？”
桓恂点了下头。
他维持着两人之间亲近的距离，说出原本自己那么做的原因。
“我原先要推他登大统，是为补偿程家，补偿他们因想为赤隼族讨一个正义，而落得全家被斩的一个下场。”
从他的话里，这一刻，羽涅彻底明白程家为何而死。