第102章
邓绥闻言，却是默然了一瞬，而后微微弯唇笑了笑：“陛下对阿绥，当真……倾心信任么？”
床榻上的病弱青年因着这句话，蓦地怔了一怔。
“那，陛下可否同妾坦言……洛阳城郊三十里那户崔姓人家，究竟藏着什么？”她静静与他对视，字字落音，清晰得令人心惊。
而榻上的天子，神色罕见地惊诧了一瞬，而后渐渐静默了下来，唇角有着僵直地抿成一线。
“当年皇长子其实并未夭折，而是被悄悄送出宫，养在了洛阳乡里——陛下这一步暗度陈仓，当真高明。”她回想起自己半年前初初得知这个消息时，愣愣在庭中立了半晌的情形，不由自嘲地笑了笑。
“阴氏大约不会知道，陛下是那个时候觉察了蹊跷，从而对她生了疑心罢。”
——或许说，是对身边的所有人都生了疑心。
毕竟，将他一手养大的「母后」原是仇雠，而他十四岁一见倾心，视作发妻的皇后竟在暗中谋害他的子嗣……所以，这世上，他便谁也不信了。
所以，锁死了皇长子的消息，处处提防着外戚宫妃暗害……刘肇，你疑忌的人，包括我在内，不是么？
“而永元十四年，陛下病重那一回，是担忧自己时日无多，而身后阴氏外戚会借机揽权，重演当年窦氏当年的故事。所以废除阴氏后位，又重创阴家，原本就是势在必行的一招棋……妾，只是将现成的证据与契机送到了陛下手中罢了，对么？”她条分缕析，透辟明了，眼里的笑意却更添了些讽意，不知是对他，还是自己。
“至于后来，一向清心寡欲的陛下，频繁临幸宫婢，是因为……洛阳城外的那个孩子，重病了一场，落下了残疾罢？”
“朕，需要子嗣。”半晌之后，他终于开口，目光清明，声音虽有些低弱，却利落斩截得不似一个重病之人。
“那是陛下的子嗣，不是妾的。”邓绥却是微微笑了笑，语声明润一如当年。
刘肇怔了好一会儿，而后自嘲地笑出了声——“原来，朕终究都不曾看懂阿绥呵……”
邓绥静静看着眼前病笃的丈夫，眸光沉凝了下去，神思有些恍然——她，又是几时才看懂了他？
这个人，她喜欢么？
这十年间，她曾一遍遍自问——当然是喜欢的啊。
自十三年前起，她的人生便有了那个素未谋面的少年天子的介入——十二三岁的稚气少女，聪慧却也笨拙，她学得会琴棋诗书，针黹女红，却从不知道寻常女儿家要怎样才能讨一个男子喜欢。
所以，只好依着自己的想法，努力地投其所好她知道他自幼体弱，所以她看医书学按跷；知道他口味清淡，所以她习烹饪时花了许多心思；知道他与生母离心，所以他不缺人讨好献媚，却需一份温暖而知心的陪伴……
而后来，她果然以此得了他的心，他的情。
是啊，她步步为营，机关算尽，这些都是真的——可，十年情份，朝夕相伴，那些细琐点滴，那些温情缱绻，却又是作假不成？
因为动了真心，所以……才会伤心呵。
眼前这个人，是她的丈夫，她曾许多次地想过一生照料，相扶相守的丈夫——所以，无法容忍一丝一毫的背弃。
邓绥，骨子里其实是个十二分犟性的人呐。
刘肇终究是听明白了，病榻上的青年半晌怔愣，许久之后，却是径自静静地阖上了眼……
“朕从来都知道，阿绥是个有大志向的女子……”过了良久，病榻上弥留之际的天子重新开了口，有些落寞地笑笑。
她闻言，似乎并不太意外，只眸光凝了一瞬-她……有大志向么？
呵，最初的时候，那个居家读书，被母亲戏称做「诸生」的邓绥，志向便是熟悉朝局，通晓政务，好成为阿兄的臂助，保得邓氏门庭声名不堕。
而后来呵……待手执御笔，代行天子之权。蓦然间发现曾经那些自己需步步为营，费为心血，甚至付出身家性命才能换到的东西。如今便在她手中这支御笔的点折勾画、一字一言间。朝局更变，如此容易。
原来，权掌江山，总揆社稷是这样的感觉呵……这样轻易地决定一个人的前途生死、一个家族的兴衰枯荣，一方百姓的身家性命。而也正因为手掌着这样决定天下人命运的权力，所有便有了让整个天下顶礼膜拜的资格。
翻手为云覆手雨，如此轻易。这样的至尊与权望，一旦日久，一旦习惯……便会成瘾，便会恋栈，然后再难放手。
元兴元年十二月二十二日，孝和皇帝刘肇崩逝于章德前殿，时年二十七岁。
※※※
孝殇皇帝讳隆，和帝少子也。元兴元年十二月辛未夜，即皇帝位，时诞育百余日。尊皇后曰皇太后，太后临朝。《后汉后·孝和孝殇帝纪》
二十六岁这一年，邓绥以皇太后之身临朝称制，其后辅政十有六载。
其在位十余年间，勤勉政事，刚明善辨，术谢前政之良，身阙明辟之义，永安汉室，绥静四海。
朝野安宁，贤德见称。
而邓氏一族，亦因之而光前裕后，门庭鼎盛。太后之兄邓骘自虎贲中郎将迁任车骑将军、仪同三司，未久，拜大将军，权重朝野，位极台辅。
岁月辗转，世事迁流，多后之后，已愈不惑的邓绥在一众宫人随行下，乘玉辂到了一处宫殿前。
「嘉德宫」三个髹漆朱字已被风雨剥蚀得有些斑驳，看着竟有些陌生。
为什么竟莫名想来这儿呢？辅政多年，刚明决断的皇太后，罕见地有一丝丝迷惘……
这座宫殿，空了已近二十年。
她在宫人服侍下踩着踏石下了车，而后摒退了众人，独自迈步进了殿中——
虽然一向有人悉心照料，但一殿花木没了主人，仿佛就少了许多生气似的。庭中几株参天的高大柿树，又是初冬时节，挂了满枝繁果，一个个红彤彤，晶莹剔透的漂亮……
她微微仰头，暮时明红色的夕阳自树枝细杪间丝丝缕缕地照到脸上，让人有一霎时的眩晕，仿佛就在这样刹那的恍然间，有一声少年微微带笑的语声——
“朕方才见宫中的柿果还留了三成……怎的未摘干净？”
第96章 史书里的真相
◎「邓绥」◎
在《后汉书》的漫漫记叙里，看到邓绥的传记时，当真是眼前一亮的……鲜活生动，如此惊艳。
史册的记载，自邓绥五岁时的发生在家中的一件琐事开始的。这一年，她的祖母太傅夫人为五岁的邓绥剪头发，老人家年迈眼花，剪刀一不留神就伤了女童的后额。小小的五岁稚女却安安静静地任祖母剪完，忍痛而不言。身边侍奉的人万分诧异，问及缘由，女童回答说：“非不痛也，太夫人哀怜为断发，难伤老人意。故忍之耳。”
若史书所载属实，那仅此一事，就可以看出这个孩子的基本性格——懂事，聪慧，隐忍。
而这三点，也在她之后的人生中一一得到了印证。
一、颖悟好学童年时的邓绥，与其他稚龄的小女孩儿不大一样，她的嗜好是读书，且聪颖过人，六岁能史书，十二通《诗》《论语》，几位兄长都时常拿着课业上的难题向她请教。综上，就是在那个时代里难得一见的醉心经史、勤奋向学的女孩子……搁现在，妥妥儿的「别人家女儿」。
可惜，在东汉时代，世家大族虽然也会让女儿读书识字，但都只是锦上添花罢了。于女子而言，学好女红、烹饪这些手艺才是正经事，而邓绥则因为醉心于诗书。所以「不问居家」之事，于这些「妇工」一窍不通……在当时，这算是「不务正业」的。
因此，母亲阴氏非常担心，于是训诫于她——你不学女工以供衣服，却把心思都浪费在诗书上，将来难不成要做博士么？（女子不能出仕，这是反话）
邓绥实在是个很懂事的孩子，尽管并不喜欢针黹烹饪之类的东西，但仍是听取了母亲的教训。然而……她并没有像我原本预想的那样，从此抛却诗书，长向花荫课女红。
这个十岁出头的小女孩，她拿出了不凡的毅力，日日白昼习女红，夜晚读经史。因此，家中众人都戏称她作「诸生」（当时对读书人的代称，类似后世所说的「书生」）。
不过，这个聪颖过人的孩子绝没有读成酸腐的书呆子，而是藉此开拓视野，增长见闻，从而思想上比同龄的孩子成熟上许多。她的父亲邓训初时惊讶，后来便十分重视这个女儿，几乎当作智囊。（《后汉书》载：事无大小，辄与详议。）
二、斩衰三年永元四年，刚刚平定了窦氏的少年天子刘肇初次选妃。而刚刚满了十三岁的邓绥恰在待选之列（东汉选妃，年龄要求是十三至二十岁）。
但，就在这一年大选之前，邓训病逝于陇西。
史书记载，邓绥为此「昼夜号泣」，悲痛欲绝，然后为父亲守丧三年。