第76章
桃花酒的清香在口中蔓延开来，山楂的酸涩和圆子和软糯混在一起，汤药的酸苦便被压得彻彻底底。
也不只是酒太烈，还是别的原因，谢念脸颊沾染上一层绯红，琥珀色的眼眸被氤氲的水雾浸湿，在烛火下映出流转的光。
“好喝吗？”谢告禅低声问他，带着明知故问的意味。
谢念眼睫轻颤，声音不自觉发软：“……好喝。”
谢告禅指腹还抵在他唇角，不轻不重地摩挲着：“还苦吗？”
谢念犹豫了下，又点了点头。
谢告禅轻笑一声，就着相近的距离又喝了半口，再次低头，全然渡入谢念口中。
唇齿交错间，谢念意识渐渐沉沦，连自己身处何方都不太清楚了，脑中只迷迷糊糊升起一个念头：
……其实汤药也并非全无用处。
第70章
“皇上, 您已经做好决定了吗？”
大殿内烟雾缭绕，老太监手中捧着拂尘，佝偻着腰，低着头低声问道。
皇帝站在上首, 桌案上空白的圣旨平铺, 笔墨静静摆在一旁, 殿内寂静无声。
他比去年年末时明显老了许多。腰背不受控制地向下弯曲, 脸上沟壑横生, 眼中更是没什么生气，透出老态龙钟的疲态。
“你以为朕不知道朝上那些人的心思？”他拿起毛笔，语气缓慢，“要不了多久, 他们就要翻起风浪。”
“谢广玉心思阴毒，锱铢必较, 又不通军理，扶他坐上皇位, 不出十年大岚就会崩塌。”
“谢昊宇虽比他三哥单纯些，可脾性太暴躁，听不进劝诫, 不超半年，大岚同样会葬送在他手里。”
“只有谢告禅……也就只有他一个了。”毛尖墨汁摇摇欲坠, 皇帝却迟迟未能下笔。
“一群不争气的东西。”他蓦地骂了一句，将笔重新扔回桌面上。
墨汁在空中溅洒出一道弧线，落在空白的圣旨上, 显得分外显眼。
见状，老太监欲图上前：“陛下——！”
皇帝摆了摆手，语气疲惫：“……再去拿个新的来。”
老太监不敢再多言, 悄然退了下去。没过多久，又将新的圣旨呈上来，平铺在桌面上。
这次皇帝心情平复了不少，一笔一划写下传位诏书，落下最后一笔后，对着老太监道：“收好。说不定哪天就用到了。”
老太监仔细将圣旨卷起，有些欲言又止：“陛下……”
皇帝颓然向后一坐，捏了捏眉心，半晌才再次开口：“朕这几个儿子里，也只有他心性还算正的。把大岚交到他手里，起码会比现在强得多。”
他不知想到了什么，又长叹一声：“只是之前行将就错，将他送往边疆，也不知现在是否还在记恨我……”
他没再自称朕，语气里是遮掩不住的落寞。
“陛下多虑，”老太监温言相劝，“太子殿下懿德，怎么会记恨上自己的父皇？就算小时候不懂事，现在也该明白陛下的一片苦心了。”
“谁知道呢？”皇帝语气自嘲，“只是恨也罢，不恨也罢，他做不出那档子弑父杀兄的事情，我也没什么好担心的了。”
他话中意有所指，老太监不由自主想起二十年前的血夜，浑身抖了下，不敢接话了。
不知多久过去，殿外的寒风还在呼啸不停，被猛烈拍打的木窗发出骇人声响，老太监站得腰都酸了，才听见上首传来疲惫的声音。
“谢念呢？现在还在东宫里？”
老太监犹豫了下，还是选择说了实话：“……是。”
皇帝眉头紧皱：“怎么回事？谢告禅分不清现在什么最重要吗？把谢念放在东宫里是想做什么？”
“太子妃呢？还没选好？”
老太监一下子跪到地上，“砰砰”磕了两个大响头：“奴婢该死！奴婢该死！本该早些禀告给皇上的，只是奴婢见陛下这几日病体未安，就擅作主张……”
“怎么，”皇帝忽而打断他，眼神变得阴晴不定起来，“你当真觉得朕活不了几天了？”
“奴婢绝无此意！”
“哼……”皇帝有一搭没一搭地敲着扶手，声音里听不出喜怒，“他若是不选，就由朕来替他选。”
他像是想到什么似的，目光又落在瑟瑟发抖的老太监身上：“依你来看，谢告禅对谢念的重视程度有多少？”
老太监趴在地上，仍不敢起身：“奴婢不敢妄言。”
皇帝不耐烦道：“让你说你就说。”
“……”老太监心中斟酌良久，见皇帝大有一副他不说就要一直等下去的架势，才缓缓开口道，“奴婢那日前往东宫，恰好见到了太子殿下和五殿下待在一起。”
皇帝眉头紧锁：“继续说。”
老太监咬了咬牙，干脆豁出去了：“两人举止亲密，太子殿下更是事事以五殿下为先……奴婢以为，要是想让太子殿下有所行动，第一步得先跨过五殿下那关。”
皇帝脸色骤然阴沉下来：“当真？”
“奴婢不敢妄言。”
“……下去吧，朕要一个人静一会儿。”
“是，陛下万望保重龙体……”
——
按谢告禅的推测，林将军此刻就躲藏在京城当中，但搜寻多日，却始终没有线索。
“他不会单枪匹马闯进京城，城中定然有人接应他，才会一连几日连个踪迹都没有。扩大范围，城郊也搜一遍，不要遗漏。”谢告禅眉头紧蹙，站在门前对翁子实道。
“是，属下这就去安排。”翁子实行礼，转身便准备离开。
“等等，”谢告禅叫住他，“那两个孩子呢？”
“还在城郊的宅子里。”
谢告禅没多犹豫：“把他们接进来。”
翁子实愣了下：“殿下，这是否太过冒险……”
“现在京城局势不稳，就算是为了不被抓住把柄，也该将他们接进来。”谢念不知何时出现在谢告禅身后，半倚在门框处，语气淡淡。
“殿下不是不喜欢他们两个吗？”翁子实略有疑惑。
“我还不喜欢谢昊宇呢，”谢念语气嘲讽，“难道还能让他滚出皇宫吗？”
翁子实：“……”
“快走吧，再拖下去就不早了。”谢念催促道。
“噢噢，那我走了，两位殿下保重。”翁子实也不敢再拖延，匆匆行礼后便下了台阶，朝着宫外的方向走了。
翁子实的背影逐渐缩成一个小黑点，谢念这才收回目光，仰头望向谢告禅。
谢告禅好整以暇：“想和我说什么？”
“我没这么说。”谢念愣怔片刻，撒谎狡辩道。
“那还那么着急赶翁子实走？”谢告禅有些好笑地看着他。
谢念：“……”
“他在的话不太方便……”谢念声音极小，耳尖微红。
谢告禅轻笑一声，没再拆穿他。
他拉住谢告禅往殿内走，一直到桌案前，将选好的护身符图案整整齐齐列成一排：“皇兄有喜欢的吗？我挑了好久，还没想好要做哪个。”
每个图案都经过细心挑选，谢念实在选不出来，干脆交给谢告禅自己抉择。
他好看的眉头不自觉微微蹙在一起：“皇兄你看，这个寓意辟邪驱魔，这个寓意平平安安，这个寓意吉祥圆满……”
谢念贪心，哪个都不想放过，然而护身符也不好在身上挂一长串，只能选出一个来。
谢告禅拉过他，将人抱在怀里。
“念念更喜欢哪个？”
谢念抿唇，摇了摇头：“选不出来……”
谢告禅举起他腰间的玉佩：“还记得这个吗？”
谢念目光落在上面，玉佩莹润透光，纹样繁复，中间还刻着“思远”二字。
“记得，是皇兄送我的及冠礼。”
谢念一直很宝贝这个玉佩，平日里不舍得旁人碰，沐浴时也会小心翼翼放在一边，生怕摔碎了。
“思远这个表字是在边疆时想好的，”谢告禅将人圈在怀里，语气不紧不慢，“当初是希望你明思慎辩，志存高远，后来改了主意。”
谢念略低下头，长发随之落在身前，露出一截光滑白皙的脖颈：“嗯？”
他语气里带着点疑惑。
谢告禅伸手，耐心将他长发重新别回耳后：“怀我所思，行之所愿。无论以后如何，现在只希望你平安，别的都不重要。”
谢念眼神怔怔，一时间不知道自己是何种心情：“皇兄……”
“刚在皇宫见到你的时候，还以为你已经和小时候大不相同，”谢告禅语气极轻，“现在想想，是当初对你太过苛责。”
“是我没能护好念念，让念念这几年经受了不该受的磨难。”谢告禅抬手，摩挲着谢念的脸庞。