第44章

  她们是同类。
  兰斯特的声音响起，夹杂着四周嘈杂的宴会厅的声响，因此他贴近了洛温耳边：
  “虽然不是我们所为，但我们的目的的确达到了——
  警戒森严了很多，从宴会厅外的巡检士兵数量来看，伯爵往这边增派了不少士兵。
  如你所想，这是一个很好的时机……”
  洛温耳朵微痒，仰头看向兰斯特，这才发现此刻自己近乎靠在兰斯特宽阔的胸膛前。
  她用眼神示意他靠太近了，终于从自己的思绪中抽离，接道：
  “在他伯爵正式进入晚间会议之前，我们就可以要求进行圣水普查了。”
  兰斯特并不后退，道：
  “是的。”
  有了之前的骚乱，伯爵根本没办法拒绝。他们的士兵一旦涌入，伯爵只能选择往重要的地方增派人手。
  因此，他们得分头行动，一方向伯爵施压逼迫他按捺不住行动，一方密切关注城堡内动向，找准那个“重要的地方”也就不难了。
  洛温四处看了看，人影交错，的确得贴近交谈，于是收了远离兰斯特的心思，凑过去继续道：
  “那按计划行事。不过，菲尔丁人呢？”
  兰斯特也随着她的视线看向四周，对上一双双或迷惑或揶揄的眼睛，却没发现那道本该在格蕾丝身旁休息的身影。
  “有一会儿没看到他了。”
  ——
  在宴会厅外的花园里，已经被一片黑暗笼罩。
  菲尔丁躲在一颗大树的阴影里，就连月光都难以企及。
  刚刚他清醒过来后，强装镇定，支走了一直陪伴在他身边的格蕾丝。
  他再也控制不住，剧烈地喘息，胸腔中仿佛又一股岩浆正在沸腾，蒸腾出的热浪快要将他的脑子烧废。
  父亲的脸浮现在他的眼前——
  “你简直就是个废物。”
  “你哥哥比你优秀太多。”
  “你好好看看弗洛兹家族的功绩！现在的你，有能力撑起这一切的荣誉吗？”
  那张脸上并无多少表情，面部中只有隐隐的皱纹在随着他的话语扭曲，他却清晰地感知到父亲的失望。
  在父亲眼里，那一句句都是既定的事实。
  可惜，他还记得……
  在他更年幼时，一切并不是这样。
  那时候父亲的脸上总是带着微笑，牵着他的手，拾级而上，来到极少开放的家中最高层。
  摆满了油画的走廊中，父亲给他讲述弗洛兹家族的光辉历史。
  他们停在属于他父亲的挂画前，父亲慈爱的声音响起：
  “你也会成为这些画中的一员，肩负起我们传承的荣誉。”
  可是那是从什么时候结束的……
  菲尔丁头痛欲裂。
  幼时，他的剑术天赋十分不错，从刚开始练剑时就经常得到称赞，无论是教导他的骑士，还是他严苛的父亲，只是从某一天开始，那称赞就消失了。
  “这次你做得不错，但……”
  说话间，父亲的眼睛瞥向一旁，那个个头更高的男孩。
  但，他的那位“弟弟”，更加优秀，更加聪慧，更加……
  寂静的夜晚，母亲的哭声歇斯底里。
  父亲压低声音，却依旧止不住咆哮。
  “够了！我的确有错在先。但这件事，没有商量……你知道，对于弗洛兹家族而言，这就是最好的选择！”
  “选择？那不过是你一个人的独断！我的儿子才是名正言顺的伯爵继承者，那个下贱农女的孩子——”
  话音断掉，父亲出了门，与在房门口的他对视上。
  他的眼中并无情绪，只是道：“我希望你清楚，你本该叫他哥哥，菲尔丁。”
  「更加……适合作为弗洛兹家族的继承人。」
  从那之后，母亲闭门不出，终日郁郁寡欢，而他则成了半个弃子。
  直到兰斯特在王都的突然出现，才让他结束了灰色的世界，父亲的眼中才重新出现他的身影。
  但同时，他也十分清楚。
  一旦他背离了家族，一旦他不能再背负那份荣誉——他将被彻底抛弃，彻底遗忘。
  “咳咳咳……”
  黑色的纹路仿佛潜藏在血管之下，随着血液流动到全身。
  他的脑中充满了那些灰暗的记忆，在冰冷的月光下他依旧感到仿佛正被炙烤着，他忍不住喃喃自语：
  “不能、我不能被诅咒……”
  “你为什么不能被诅咒？”
  一道玩味的声音在月色下响起。
  第35章 圣典
  一道身影从树影中走出，不知他在这里藏了有多久，又观察菲尔丁有多久。
  他的声音轻飘飘的，仿佛是在安抚人一般：
  “你为什么不能变成魅？你在害怕什么、抗拒什么？
  你是在害怕你的父亲不会救你？
  还是在害怕，你的父亲根本不会让你活着回到王都，更别提什么‘圣典仪式’……
  哈哈哈哈哈……”
  等笑够了，他才深吸了一口气，缓和激动起伏的胸腔，继续说道，依旧是最开始温声软语的模样：
  “根本没有人在乎你是否是魅……
  更不如说，变成魅才更好不是吗？
  你可以脱离家族荣誉对你的束缚，就像在森林中自由愉快飞行的小鸟——你可以做任何你想做的，没有羁绊、没有恐惧，只有愤怒……一望无际的愤怒。
  哦……还有欢愉，都会等待着你。”
  菲尔丁：“你究竟是谁？”
  ——
  不过多时，城堡里，一个少有光线落入的角落。
  浅蓝色长发的管家默默靠近正随着音乐打着节拍的白发青年，并没有刻意隐藏脚步声。
  青年的目光锁定着舞池旁正交谈着的一对男女，喉咙里愉快地哼着一段柔美的小调，嘴角勾出一个愉悦的弧度，目光却透着死亡的冰冷。
  终于他转过身来。
  “做什么？”
  管家道：“或许，你想跳舞？”
  班宁挑挑眉，心情不可不谓愉悦，道：“……可以，你跳女步。”
  ——
  酒过三巡，宴会厅中的气氛渐渐走向冷寂。
  只等伯爵发话，前来的贵族中，掌握地方实权者将会参与后半场的晚间会议，讨论这一年的粮食税收问题。
  备受瞩目的伊沃依旧举着杯，在众贵族之间，推杯换盏。
  突然，一道冷肃的声音打破了这里的一片其乐融融：
  “伯爵大人，很抱歉打扰您交谈的雅兴，但我们不得不提出请求。”
  正是兰斯特。
  被众贵族围在中心的伊沃额角跳了跳，嘴角的笑意收敛，停下了交谈，道：
  “请讲。”
  四周贵族的视线汇聚过来，有人猜疑，有人好奇，有的则惊疑不定。
  在这群视线围剿的中心，兰斯特的嗓音丝毫不乱：
  “虽然这次的紧急事件您十分迅速解决，但是这里依然可能存在其他的魅。”
  伊沃皱了眉，感受到来自四周若有似无的压力，抿唇。
  兰斯特继续道：“所以，我们请求提前进行圣水普查，先进行城堡内，以确保在场各位后半夜的安全。”
  四周的贵族们低声的交谈响起，而正中心的伊沃嘴角僵硬，保持微笑，道：
  “……当然可以。”
  不过多时，宴会厅外挤满了圣光骑士团的士兵。
  伊沃眉头紧拧，却只能笑着请这群浩浩汤汤的士兵进到城堡里来，只因兰斯特是这么说的——“大量的圣水运输需要确保万无一失。”
  他嗅到了危险的味道。
  而兰斯特却无心观察伊沃的表情，他看着宴会厅外运输来的圣水，陷入沉思。
  圣水的作用有很多，比如在骑士团从王都出发时，它可以作为一种来自神明的祝福，驱逐厄运赐予幸福。
  同时，它本身所具有的圣洁属性可以驱逐魅身上的魔气，而这会让魅痛苦不堪，因此只需要一滴，就能观察到眼前的人究竟是人是魅，十分快捷高效。
  但无疑，这并非一般人所能接触得到的东西。
  它的产出十分稀少，极难收集的晨间露水、人数稀少的大牧师，晴天光线，还有最重要的——神明的感召。
  圣维洛斯之所以在近几百年都作为赫利兰卡帝国的王都，其中一个极为重要的原因便是它是“距离神明最近的地方”——这里的大牧师最多也是因为如此，在这里能感受到的神明力量最强烈。
  随着距离王都越远，神明的感召也就越来越薄弱，圣水的产出就更为低下。
  在久远的传说中，圣维洛斯是距离“天空之城”最近的地方，天空之城，也就是神明居住的地方。可谁都没有见过那个地方，这不过一场空谈。
  兰斯特抱着手臂，指尖轻轻敲着。
  自从他们进入中部偏北的地区以来，便没有再使用过大量的圣水进行普查，原因也在这里——消耗太大。