第26章
“桃子，妳现在没有上班吧？”
“嗯，但是……”桃子犹豫了一下说，“说句心裡话，我还想工作。我之前没告诉妳，我是因为公司倒闭，所以才没有工作。”
“啊？是这样啊？”真世第一次听说，“我记得妳在旅行社上班。”
“对，去年秋天倒闭了。疫情让观光业受到很大的打击，很多小旅行社都倒光光了，真的让人欲哭无泪。”她耸了耸肩苦笑著。
她也吃了不少苦。真世看著朋友的圆脸想道。虽然桃子表现得很开朗，但家家有本难唸的经。话说回来，对三十岁的人来说，这也是理所当然的事。
刚才不知道去了哪裡的武史和野木又不知道从哪裡冒了出来，在接待处旁讨论著，似乎正在指示要从哪个位置拍摄弔唁者在接待处的状况。虽然真世不知道他在打什麽主意，但他向野木咬耳朵的表情一看就觉得很可疑。
不一会儿，身穿丧服的人零零星星出现了。最初是一个陌生的老人来向真世致意，一问之下才知道，那是英一退休前那所学校的校长。校长用听不太清楚的声音对真世说，真是痛失英才，希望早日抓到凶手。他似乎知道英一是被人杀害。虽然媒体并没有报导，但在这个小地方，消息很快就传开了。
酒舖的原口和三个男人一起出现。应该都是真世的同学，但因为很久没有见面，而且所有人都戴著口罩，所以根本不知道谁是谁。
一个肩膀很宽的男人站在真世面前。
“神尾，妳要节哀。我是柏木啦。”说著，他把口罩拿了下来，但又很快戴上了。柏木广大目前是“柏木建设”的副董事长。
“啊……好久不见。”
“我听原口说了，太惊讶了，竟然有人这麽心狠手辣，如果有什麽我可以帮忙的事儘管说。”他说话的语气让人感到安心，浑身散发的气势也很符合他的头衔。
“谢谢。”真世向他道谢。
其他两个男人也说了类似的话。身材有点发福的沼川在开餐厅，戴著眼镜、脸尖尖的牧原在本地的银行上班。
真世想起原口之前告诉她的事。“幻迷屋”计画中止之后，以柏木为中心的老同学打算共同振兴本地经济。沼川和牧原可能也一起加入了。
四个人走向接待处，但牧原似乎想起了什麽，又折返回来，走到真世面前。
“神尾，最近老师有没有和妳说什麽关于老同学的事？”
真世摇了摇头。
“这阵子没什麽机会和爸爸聊天，你为什麽问这个问题？”
“不，因为要开同学会，所以我以为老师会和妳聊起我们。”
“比方说是哪方面的事？”
“就是牧原最近怎麽样，沼川的餐厅最近因为疫情的关係很辛苦……我只是想知道，老师有多关心我们。”
“你在意这种事？”
“有点在意，原本打算在同学会上问老师，但现在问不到了。既然妳什麽都没有听说，那就没关係，对不起，占用了妳的时间。”说完，他快步离开了。
这傢伙真奇怪——真世目送著他乾瘦的背影想道。
弔唁者不断前来，但真世被野木带去向住持打招呼，不一会儿，就到了守灵夜的时间，必须进入会场。走进会场时，发现武史已经跷脚坐在那裡。
真世一坐下来，武史就问她：“嫌犯的造访情况如何？”因为葬仪社的员工拿著摄影机在附近拍摄，所以他说话时压低了声音。
“不要叫他们嫌犯。有不少我的老同学都来了。”
“他们就是嫌犯啊。”
武史说完这句话，负责主持的葬仪社员工就宣布守灵夜开始。
和普通的守灵夜一样，住持走进来开始诵经。不同的是，除了葬仪社员工以外，只有两个人。现场的状况都会透过网路直播。
上香的时间到了。真世先上了香，接著武史也站在一起。之后是弔唁者的上香时间。最先走进来的是那位前校长的老人。他颤颤巍巍地走到棺材旁，向棺材内探头张望后，一脸悲伤的表情合起双手。然后缓缓上了香，沿著地上贴的箭头，走向前方的出口。葬仪社员工按照武史的要求，蹲在那裡拍下了整个过程。
其他弔唁者也保持安全距离，排成一列，在瞻仰遗容后上了香，走过真世和武史面前。真世想起武史之前对她说的话，不经意地仔细观察他们瞻仰躺在棺材内的英一时有什麽反应。
轮到老同学上香了。柏木一脸严肃的表情注视著棺材内，合起了双手。因为戴著口罩，所以看不到，但可以想像他用力抿紧了双脣。
沼川和牧原也都完成了相同的仪式，并没有什麽特别令人在意的地方。
最后是一男一女。桃子和一个身材高大的男人，应该是她的丈夫。真世想起奠仪袋上写著“池永良辅”的名字，不知道英一对他做了什麽，让他如此感恩，特地从关西赶来参加丧礼。
他们紧张地走到棺材前，探头向内张望。桃子痛苦地皱起眉头，池永良辅也露出了相同的表情，但似乎愣了一下，瞪大了双眼。
但是，他之后的态度并没有任何不自然。他上完香，向真世和武史鞠了躬之后离开了。
不一会儿，住持诵完经后离开，葬仪社员工宣布守灵夜结束。
走出会场时，看到桃子夫妇的身影，真世立刻跑了过去。
“谢谢妳帮忙接待。会不会很麻烦？”
“别担心，完全没问题。我已经掌握了诀窍，明天也交给我吧。”
“嗯，太谢谢了。呃……”她抬头看向桃子身旁的男人，“谢谢你今天特地赶过来，而且还请你太太帮忙，真的很不好意思。”
“不，别这麽说。”池永良辅摇著手说：“神尾老师以前真的很照顾我，这是我们应该做的。要怎麽说……太令人难过了……不，这句话无法表达我的心情，真是太遗憾了。太遗憾，太令人不甘心了。对不起，我有点语无伦次。”即使他戴著口罩，仍然可以看出他皱著整张脸，也可以感受到他为无法顺利表达心情感到焦急。
“这样就足够了，我相信爸爸也会感到欣慰。”
“希望是这样。”
“良辅，”桃子指了指手錶，“时间是不是差不多了？”
“喔，是啊。神尾小姐，那我就先告辞了。”
“你今晚住在桃子的老家吗？”
“不，我要回去。”
“回去？回关西吗？现在回去？”
“对，他当天来回。”桃子在一旁说道，“工作抽不开身。”
真世再次抬头看著池永，眨了眨眼睛说：
“你这麽忙，还特地赶来……真的太感谢了。”
“没事，妳不必在意，我已经习惯了——桃子，那我先走了。”
“路上小心。”
池永点了点头，对真世说了声“告辞了”，就走向大门。
“真辛苦。”真世对桃子说。
“他这个人就是工作的奴隶。”桃子叹著气说。
真世环顾周围，发现其他弔唁者都已经离开了。
她和桃子一起回到接待处，和野木讨论了明天的情况。奠仪袋都放进了消毒过的盒子内。真世把盒子放进了托特包。
“咦？芳名卡呢？”
“刚才交给妳叔叔了。”野木说著，看向真世的后方。真世回头一看，发现武史正在和两个男人说话，而且气氛似乎有点紧张。那两个人是冒牌葬仪社员工，也就是刑警。
“他们在干嘛？”
“不知道。”野木偏著头回答，“神尾小姐，那明天就拜託了。”
“彼此彼此，明天也要拜託你们。”
野木恭敬地鞠躬后，瞥了武史一眼，快步离开了。他似乎不想惹上麻烦。
“那我也先走了。”桃子说，“明天见。”
“嗯，拜託了。”
真世送桃子离开后，走向武史他们。
“怎麽了？发生什麽事了？”
“没事，只是他们提出了无理的要求，我表示拒绝，说无法配合。”
“怎麽会是无理的要求呢？刚才不是说了，这是为了办案吗？”两名刑警中，年纪稍长的刑警用为难的语气说。
“到底是什麽要求？”真世问。
刑警重重地叹了一口气后，转头看著她：
“我们想要借用芳名簿，如果不行的话，希望可以让我们影印或是拍摄。”
“那些……”真世看向武史，他手上拎了一个纸袋。芳名卡似乎装在那个纸袋中。
“这是弔唁者重要的个人资料，怎麽可以轻易洩露？”
“我刚才也说了，我们绝对不会洩露，我向你们保证。”
“谁会相信这种保证？窃听、非法安装gps追踪器，警察的违法侦查不是经常闹出问题吗？”
“请你相信我们。真伤脑筋，要怎麽说你才能瞭解呢？你也希望早日抓到杀害你哥哥的凶手吧？既然这样，我们就要携手合作啊。”刑警几乎用恳求的语气说道。