第18章
“星期六，”原口神色紧张起来，“果然是……被人杀害吗？”
“警方……这麽认为。”
“这样啊。”原口无力地附和。
武史没有加入他们的谈话，他突然把杯子举到眼睛的高度说：“这酒果然好喝。”
真世忍不住想要咂嘴。他还要聊酒的话题吗？
但是，武史没有察觉她的表情，好像突然想到什麽似地看著原口说：
“我突然想到，哥哥好像和我提过这种酒。”
“啊？”原口发出不知所措的声音，“是吗？”
“我记得他好像提过，以前的学生和他讨论新推出的酒，会不会就是你？”
“老师和你聊过这件事……”
“我记得他和我说，那个学生和他讨论的事有点棘手，嗯，是什麽事呢？”武史放下杯子，手指放在眉间，似乎在努力回想。
真世忍不住感到困惑。这应该又是武史在随便乱说，武史最近根本没有和英一见面，他们应该也没有用电话联络，只不过真世无法瞭解武史的意图，不知道他为什麽要这麽说。
“老师有和你聊到这种酒吗？”原口摸著酒瓶。
“并不是聊到酒，而是聊到你，说你很辛苦。啊，对了，我想起来了，我哥哥说，那个学生为了新酒的事很辛苦，他很希望能够帮上一点忙。我在听他说明情况之后，也觉得事情没有想像中那麽简单，因为哥哥只是老师，不见得每个学生都会感激他。”
“啊……原来老师向你说了具体的情况。”
“只是大致而已。新商品的销售果然很辛苦，很多事都需要花钱。”
“是啊，当然也少不了要花钱……”
“你不必说下去我也知道。虽然很花钱，但还有比钱更重要的事。做生意真的很让人头痛。”武史转身看著真世，“在推出新商品时，比钱更重要的事——妳认为是什麽？”
“啊？问我吗？”
“妳想一下，是什麽？”
“这……”真世偏著头，“我不知道。”
“妳要不要稍微动一下脑筋？”
“你这麽说……”
真世甚至不知道为什麽要聊这种事，觉得有点莫名其妙。
“原口，你告诉她。”
“是宣传。”原口对真世说。
“宣传？”
武史打了一个响指。
“没错，就是宣传。这是做生意时最重要的事，宣传对新商品更加重要，但是，我说原口啊，对手不容易对付，不可能轻易点头。”
“我也这麽觉得，所以才去拜託神尾老师。”
“是啊，但我哥哥也很烦恼，不知道该怎麽办。因为对方毕竟是那种人，该怎麽说，说白了，就是很难相处，或者说很难接触……”
“就是很矫情。”原口稍微压低了声音。
“对，没错，就是矫情，这种说法太贴切了。这个世界上有很多女人自尊心都很强，那个女人更是典型，所以我哥哥说，要怎麽和她谈也是一件伤脑筋的事。”
“果然是这样吗？所以老师还没有和对方谈吗？”
“他和我聊这件事时，似乎还没有，但之后可能有什麽变化。你星期天打电话给我哥哥，是为了确认这件事吧？”
原口听了武史的问题，尴尬地皱起眉头，“对不起，的确是这样。”
“我就知道。”
“但老师也的确问过我，去参加同学会时要带什麽酒。”
“嗯，这我相信。”
“等一下。”真世打断了他们。“你们到底在说什麽，我完全听不懂。”
“就是关于这种酒的宣传问题。”武史用下巴指著桌上的酒瓶。
“我就是听不懂你们在说什麽啊，怎麽回事？”
“真是拿妳没办法，哥哥叫我不要告诉别人。”武史重重地叹了一口气，“原口，你可以向我姪女说明一下吗？”
原口无奈地点了点头之后开了口。
“我在想这种酒的名字时，想到不知道能不能借用《幻迷》。”
真世听到意外的名字，忍不住瞪大了眼睛。
“你想用‘幻脑迷宫’？怎麽用？”
“我是希望商品名就是用‘零文字东真’。虽然酿造厂的老闆认为名字用‘零文字’几个字就好，但我觉得这样不够吸引人，只有使用主角的全名，才有特别的感觉。‘独创特别本酿造酒 零文字东真’，标籤上当然要印上东真穿上战斗服的彩色插图，怎麽样？妳不觉得很震撼吗？”
真世看著酒瓶，在脑海中想像。日本酒和人气科幻动画的主角结合——这个主意也许很不错。
“我觉得很厉害，但这不是需要作者同意吗？”
“问题就在这裡，当然必须获得作者的授权，而且如果可以，希望钉宫画一张全新的图。”
“你觉得他不愿点头吗？”
“这个嘛……”原口发出低吟，看向武史的方向。
“妳刚才没有听到吗？”武史皱起眉头，“不是说了吗？对手很不好对付吗？不可能轻易点头答应，因为对方是自尊心很强的女艺术家。”
“女艺术家？你在说谁？”
“就是作者啊。”
“作者是钉宫啊，女人是谁？”
武史停顿了一下，嘴裡发出啧、啧、啧的声音，左右摇晃著食指。
“现在说的不是钉宫，妳不知道吗？妳这个人还真迟钝，当年在你们班上，说到自尊心很强的女生，不是马上就会想到一个人吗？”
“啊？是谁啊？”
“就是九重，”原口在一旁插嘴，“中学的时候，大家都叫她九梨香。”
“九梨香？喔，你是说九重梨梨香？”
“嗯。”原口回答。
真世想起了那个绑著马尾，眼睛像猫一样的女生。她人如其名，言行都很夸张，而且好胜心很强，当然成为女生中的意见领袖。
“妳终于知道了吗？妳这个人还真不机灵。”武史无奈地摇著头。
“她目前在‘报通’工作。”原口说了一家总公司在东京的知名广告代理商的名字，“而且听说《幻迷》的相关工作都由她负责。她应该在公司内到处宣传她是钉宫的中学同学，所以自认为是钉宫的经纪人，对外宣传有关《幻迷》的事都要经由她处理。妳知道钉宫最近回来这裡吗？”
“我听桃子说了，而且听说他会参加同学会。”
“是啊，其实九重也和他一起回来这裡，所以根本没办法和钉宫两个人单独谈话。钉宫对九重言听计从，无论去哪裡，都会带著九重。我猜想钉宫可能喜欢九重，真是够了。”
“原来是这样啊。”
“真世，妳现在瞭解状况了吗？正因为有这些状况，原口才会请哥哥居中牵线，和他们谈这件事——原口，是不是这样？”
“没错。如果只有钉宫一个人，我去拜託他，应该有办法搞定，但经纪人那裡……”
“你刚才说，她是经纪人，但这个分析并不正确。听哥哥说，她也是艺术家，自认为是和作者共同创作了作品，所以正确地说，她是自称艺术家。”
“嗯，也许是这样，所以你刚才说九重是女艺术家。我刚才听了就觉得奇怪。”
“对不起，我没说清楚。”
“没事。”原口回答后，看了看真世，又看了看武史。
“我要拜託两位，刚才这些话，暂时不要告诉别人。”
“为什麽？”真世问，“是极机密的销售策略吗？”
原口苦笑著说：
“很可惜，不是这麽冠冕堂皇的理由，我只是不希望别人觉得我在偷跑。”
“偷跑？”
“妳应该知道‘幻迷屋’的事吧？”
“听说那个计画喊停了。”
“就是这件事。”原口点了点头，“当初提出这个计画后，这裡的人都欢天喜地，因为可以振兴地方的经济，所以整个城镇都为《幻迷》动了起来，大家都想搭便车赚一票。没想到因为疫情的关係，计画喊停，所有周边计画也都泡了汤，只不过很多人还不愿意放弃，大部分都是我们这些钉宫的同学，尤其是柏木，更是卯足了全力。他现在是‘柏木建设’的副董事长。”
“这样啊。”
真世听了之后，并不感到意外，所以也不惊讶。柏木广大的爸爸是本地很有实力的企业“柏木建设”的董事长。
“因为当初就是‘柏木建设’承包了‘幻迷屋’的建设工程，他应该也觉得很不甘心，而且柏木以前不是就很喜欢当老大吗？他觉得要为本地经济出一把力。”
“但是，听你刚才说，有关《幻迷》的事，不是也必须经过九梨香的同意吗？”
“就是这样，所以柏木也说，虽然很麻烦，但还是会照规矩来。只是我等不了那麽久，如果不赶快搞定新商品的销售方针，就没有脸面对‘万年酒藏’。只不过如果柏木知道我透过神尾老师去向钉宫和九重他们打招呼，一定会生气，质问我为什麽擅自採取行动。”