第5章
“岛内是什么样子？有什么不自然的地方吗？”
横山抱起胳膊沉吟一声，又歪了歪脑袋。“这个嘛，她是来申报失踪的，显得非常担心，脸色不太好看，填写资料时手也一直在抖。但提交这类资料的人一般都是这样，我没感觉到有什么不自然的地方。”
“和朋友一起去京都旅行了啊……那个朋友的名字和联系方式问过了吗？”
横山尴尬地皱起眉头。“对不起，还没问到那一步……”
“是吗？没关系，我就是问问。”
敲门的声音传来，门开了。内海薰把头探了进来。“我把房东田村先生带来了。”
“请他进来。”
一个披着开衫的肥胖男人在内海薰的催促下走进屋中，看起来大约六十多岁。
横山站起身，把椅子让给田村。草薙也起身做了自我介绍。“百忙之中，麻烦您了。”
田村的目光中混杂着胆怯与警惕。他点点头，坐到椅子上。
草薙也再次坐下。“您知道情况了吧？”
田村叹了口气。“真是没办法，竟然出了这种事。”
“您很了解上辻先生吗？”
田村立刻充满狐疑地皱起眉。“上辻先生？”
“哎，组长，情况有些出入。”内海薰插话道。
“有出入？什么出入？”
“租这间房的是那位女士，后来上辻先生才和她同居的。”
“这样啊。”
“不好意思，我忘记说明了。”横山在一旁低下了头，“岛内园香小姐是这间屋子的承租人。”
这么说来，草薙并没有想过谁才是承租人。听闻男女同居，他便擅自认为应该是男方租下的房。
草薙再次转向田村。“那么，关于岛内小姐，能问您一些问题吗？”
“请便。但是关于她去哪里了，我可没有一点儿线索。最近我们走得也不近。”
“只要回答您知道的就行。首先，岛内小姐是从什么时候开始租住的？”
“五年前的三月，母女俩一起搬来的。”
“母女俩？”
“岛内小姐和她母亲。签下租赁合同的是她母亲。”
“她母亲现在去哪儿了？”
田村微微摇了摇头。“一年半前去世了。”
“是事故吗？”
“是因病去世的。打扫浴室的时候突发蛛网膜下腔出血，女儿发现后叫了救护车，结果在医院咽了气。真是不幸，应该还不到五十岁吧。”
据田村说，母女二人是以岛内园香高中毕业为契机从千叶搬过来的。母亲千鹤子在学校的餐饮中心工作，园香则是一边在上野的花店工作，一边利用晚上的时间去读专科学校。两人在经济上应该并不宽裕，但在千鹤子突然离世之前，房租一次都没有迟交过。
“真是可怜啊。之前母亲还高兴地跟我说，女儿从花店的临时工变成了正式员工，生活好不容易能轻松些了。园香小姐也是走投无路了，才第一次迟交房租。”
“但她还是一直住在这里吧？”
“她好像也曾经犹豫过。但是想租新房子需要一笔钱，搬家的费用也没法忽略，最后还是续签了合同。”
“她和那位姓上辻的先生是什么时候开始同居的？”
“我也不太清楚。”田村皱了皱眉，“我是从大约一年前开始时常看到他的，但我也不知道他们是什么时候住到一起的，好像不知不觉就同居了似的。他看起来不像是坏人，我也就没多嘴。本来我们这里就是允许两人同住的。”
“据说上辻先生最近在从事自由职业，您知道他之前在哪里工作吗？”
“不知道。他姓上辻这件事我也是第一次听说。”田村板着脸说。
“最近他看起来怎么样？有没有什么奇怪的地方？”
“这个嘛……”田村摆了摆手，“刚才我也说过了吧，最近我和他们走得不近，碰面时也就是打个招呼。”
田村明显想要逃避。也许他正在想，要是在当初母亲去世时和女儿解约就好了。
第4章
站在摆满五彩花束的店铺前，薰不禁想叹气。已经好几年没有给别人送过花了。很久以前，她曾经心血来潮，给老家的母亲送了束康乃馨，那大概就是最后一次了。至于从别人手中得到花，则是更遥远的记忆。
尽管如此，她还是不由得感叹眼前优雅的工作环境。在这样的地方工作，似乎能远离丑陋的人际关系，不过现实或许并非如此。
这家花店位于紧邻上野站的一幢建筑的三层。看到年轻的女店员，薰上前打了招呼，亮明身份，表示想见负责人。
店长是一名四十岁左右的女子，看起来一丝不苟，胸口别着写有“青山”二字的名牌。
“百忙之中多有打扰。想向您询问一下岛内园香小姐的情况。”
青山店长皱起眉头。“听到你是警察，我就想是不是和那件事有关。不久前也有警察来问话。”
“我知道当时的情况，您回答说岛内小姐停薪留职了。”
“是的。”
“请允许我再问一些问题。现在您方便吗？”
“方便是方便，不过到底发生了什么？”
“其实……”薰说着，四下扫视了一圈，随后靠近青山店长，“岛内小姐失踪了，恐怕是被卷入了案件。”
“怎么会……”青山店长的脸立刻失去了血色，苍白如纸。
“我们去个能安心说话的地方吧。”薰指了指花店斜对面的咖啡馆。她事先就已经看好了。
“园香作为临时工开始在我们店工作，是在高中毕业之后，所以我们已经认识五年多了。工作了三年后，园香就转成了正式员工。”青山店长把盛有拿铁咖啡的纸杯放在面前。据她所说，岛内园香工作认真，从未惹过麻烦。“客人们对她的评价也非常好。她总是设身处地为客人选花，但从来不多嘴，很容易相处。她自己也说过，喜欢站在客人的角度提供帮助。”青山店长语气热情，听起来是在说真心话。
“听说她是十月二号早上突然提出停薪留职的。”
“开店前，我接到了她的电话，说是因故暂时不能来上班，希望我能让她休息一段时间。她还说如果这样太麻烦，那么解雇她也没关系。”
正在做记录的薰停了笔。“听起来很急迫啊，感觉像是发生了大事。您问过她吗？”
“我当然问了，但是她没告诉我，只说是个人原因。”
“电话里的岛内小姐是什么样的？语气和平时一样吗？”
“不，语速比平时要快，好像有什么在逼迫她。但其实之前就很奇怪了，她的脸色很不好，总像是有心事。”
“之前是指什么时候？”
“我没法确定，但应该是在去京都旅行之后。”
“京都旅行？那就是上个月的二十七号和二十八号了？”
“是的。她说要在休息日和朋友一起去京都，而且看起来非常期待。可是回来后，她的样子就有些不同了。”
“一起旅行的是什么样的朋友？您问过吗？”
“好像是高中时代社团里的朋友，但是名字就……”
社团里的朋友……那就说得通了。
“那么，她说要休息一段时间，店里又是怎么处理的？”
“我们和总店商量后，决定暂时按停薪留职处理。但是后来想联系园香时，却完全联系不上了。我们也很为难，但更担心她是不是出了什么事。”
“您对岛内小姐的去向没有头绪吗？”
“没有。”青山店长目光真挚地摇了摇头，看起来不像是假装的。
薰决定改变提问方向。“您听说过上辻先生这个人吗？全名是上辻亮太。”
“我知道他，是园香的男朋友吧。”
“您见过他吗？”
“只见过一次。话说回来，上辻先生因为工作关系来到我们店里，两人正是由此开始交往的。”
“工作关系？上辻先生的工作也和花有关吗？”
“不是，他从事的是影视方面的工作。他为了寻找拍摄中要用的花，来到我们店里。那时是我让园香去帮忙的。”
“当时您收到他的名片了吗？”
“我记得是有的，但不知道留没留着……上辻先生只在那时来过。”
恐怕已经扔了吧。内海决定不再问下去。
“您知道岛内小姐和上辻先生在同居吗？”
“我听说过。母亲去世后，园香独自一人，无依无靠，我一直觉得他们能住在一起是件好事。”
“关于上辻先生，最近岛内小姐有说过什么吗？”
青山店长闻言，露出思索的表情。“最近没有。刚开始同居的时候，园香还跟我讲过他们一起去看电影的事，但后来就没再提过什么了。我有点儿担心，但是他们毕竟还年轻，也没有结婚，说不定已经分手了。既然本人没说，我也就不好多嘴，所以也没有问。”从她的语气可以听出，她对待年轻下属十分谨慎。