第44章
回到小镇，父母笑容满面地迎接了桃子。看到许久不见的外孙，老两口非常高兴。
桃子是在深夜一点左右收到良辅短信的。他问：“能给你打电话吗？”桃子回复可以，电话立刻打了过来。
“你这是什么意思？”良辅问道。
“我觉得我们分开一段时间比较好。”
“一段时间是多久？”
“说不清楚，我还不确定。”
“这样吗？”良辅答了一声，两人又陷入沉默。过了一会儿，他问：“你跟爸妈是怎么说的？”
桃子重复了一遍她跟母亲说过的话。
“这样啊。”良辅听起来像松了一口气。“那好，我也跟我家那边这么说。就说去关西出差了吧，具体的你就说不知道。”
“好的。”听着他的话，桃子终于弄明白了一些事。良辅看到饭桌上的字条，首先担心的是桃子会不会把今天发生的事告诉她的父母。如果桃子告诉了他们，这件事就很可能传到良辅亲戚的耳朵里。对他来说，这才是无论如何都要避免的。长大成人、组建家庭，他一直以为这是对养育他的亲戚最好的回报。他不想让别人知道自己没有做好。
“我说，”良辅问，“你没有想过要离婚吧？”
桃子长叹一口气。怎么会没有想过？她收拾行李的时候就一直在想这件事。但她没有这么说，只是答了一句“不知道”，接着说：“我现在脑子一片空白。”
“这样啊……”良辅喃喃道。
两人的分居生活就这样开始了。桃子待在老家，仿佛得到了解脱，心情也舒畅起来。小贡有她的父母一起疼着，她帮母亲做做家务，一点儿也不觉得累。她的身体越来越好，偶尔照照镜子，甚至觉得皮肤也变好了许多，整个人都年轻了。
良辅偶尔会发来短信，但桃子尽量不去看。她怕自己看到良辅的道歉后，很可能就这么原谅他。她也知道，即使她现在立即回家，问题也没有得到真正意义上的解决，一切只会重蹈覆辙。
“事情经过就是这样。”桃子把剩下的啤酒全倒进了杯中。
“原来是这样。结婚过日子果然不容易。”
“对不起，我好像打破了你的憧憬。不过我觉得，你和健太应该没问题的。”
真世盯着桃子的圆脸蛋。“你这么说，有什么依据吗？”
桃子歪头想了想，又哈哈笑了起来。“好像没有。”
“对吧。”
“我当初也以为自己一定会幸福的，没想到事情会弄到这个地步。不过神尾老师也对我说过，夫妻之间有这样的争吵也很正常。”
“你跟我父亲说过你们分居的事？”
“一开始我不打算说的，只想把同学聚会的安排告诉他。不过老师问了我很多良辅的事，我觉得一直撒谎太难受了，就把事情的原委都告诉了他。我也知道，神尾老师对良辅来说是很特别的存在。”
“你这么一说，我想起来了，良辅确实说过我父亲给了他很多关照。”
“嗯，他说老师是自己的恩人。后来我听他讲了那些事，也是这么觉得的。”
“是什么事呢？方便的话，可以讲给我听听吗？”
“当然可以。你要是不知道这些，我再讲后面的事，你可能就更不好理解了。”桃子又接着讲起了池永良辅的往事。
初中时的良辅是从外地来的转校生，人生地不熟。其他同学几乎都是从当地的小学一路读到初中的，良辅谁也不认识，非常孤单。同学们大概觉得他是从大城市来的怪家伙，没人愿意找他玩。良辅自己也说：“连被人欺负的待遇都享受不到。”每每忆起那段时期，他常说当时的自己仿佛是个无人搭理的透明人。
渐渐地，良辅觉得上学很痛苦，经常旷课。暑假结束后，他干脆完全不去上学了。亲戚家的叔叔阿姨也不好说什么，应该是不知道该怎么办吧。
这时候，班主任神尾老师上门家访。他问良辅每天是如何度过的，问完后没有立刻采取什么行动，只是把学校布置的作业交给他，说了句“保重身体”而已。
但自打那天之后，神尾老师几乎每天都来。他问起良辅儿时的回忆，还有他已故父母的事。一开始良辅很抵触这样的见面，但渐渐地，他对神尾老师敞开了心扉。有一天，神尾老师对良辅说“我们去外面看看”，把他带到了自己的家中。
良辅走进书房，发现有一个很大的书架。神尾老师对他说，不管什么书，都可以随便读。“上课时间你到这里来，下课时间再回家就是。把这里当成你的学校。没事的，这里还提供配餐服务哦。”神尾老师说道。
良辅起初不太乐意，但他整天闷在家里，也是和亲戚大眼瞪小眼，更不自在。所以第二天起，良辅就去了神尾老师家，神尾老师的妻子和母亲热情地接待了他。
良辅走进书房时，看到桌上有一本《奔跑吧！梅勒斯》。他本来对读书不是那么感兴趣，但因为无聊，他决定还是读一读。没想到，书里的故事十分吸引人，他很快就读完了。他一边想着接下来要读什么，一边浏览书架，注意到了《福尔摩斯探案全集》。他想起小学时，有人说过这套书很有趣，就抽了出来。
到了中午，有人为他准备好饭菜，这就是神尾老师所说的“配餐服务”了。
从那天起，除了周末，他几乎每天都去神尾老师家。读书很有趣，读着书，时间一转眼就过去了。差不多一个月后，一天下午，门口传来热闹的说笑声—神尾老师带了班上的五个学生回家。同学们看到良辅，惊讶不已。神尾老师对大家说：“池永是这里的图书管理员，你们对书有什么不明白的地方，就去问他。”
良辅很疑惑，他从来没听老师这样说过。
同学们也同样费解。过了一会儿，一个女生走过来问他：“哪本书好看？”良辅问了问她的喜好，然后推荐了《兔之眼》。因为她说自己喜欢读校园故事。
神尾老师是以上课外阅读课的名义把学生带回家的。突然叫上全班同学一道来，不太现实，他便分批次，每次带上几个人。
有过几次这样的接触后，神尾老师问良辅：“怎么样，去不去上学啊？”问的时机恰到好处，良辅正希望有人能推自己一把。第二天，他重新迈进了校门。那时，十二月马上就要到来。
良辅再也没有逃过学，和大家一样，平稳地度过了初中生活。他也遇到过烦恼和挫折，但多亏了神尾老师，他每次都能克服困难。神尾老师总是守护着良辅，防止他走上歧途。
“良辅常对我说，没有神尾老师就没有今天的自己，老师是他最大的恩人。初中毕业后，他也和老师保持着书信往来。为了更加准确地表达自己的感恩之心，他不发邮件，每次都寄手写信。”
真世记忆中的迷雾一下子散开了。“你说的这些，我有印象。”她说，“我刚上小学的时候，经常看到一个初中生模样的男孩在我家起居室读书。我没有看清他的脸，但应该就是良辅。”
“应该是了。”
真世脑海中又浮现出一个场景。“你还记得葬礼上，我父亲的棺材里放了一本书吗？那本书就是《奔跑吧！梅勒斯》。”
“我是看到里面有本书，但没留意，原来是那本书啊。”
“守灵夜的时候，桃子和良辅不是也上香了吗？我记得良辅往棺材里看了一眼之后，露出了惊讶的表情，我还以为自己看花了眼，现在想来，良辅一定是想起了很多往事。”
“是吗……”
“听了你刚才说的，我才知道父亲对良辅来说有多重要。你把分居的事跟父亲讲了以后，他对你说什么了吗？”
“嗯，我刚才也说了，老师对我说，夫妻之间，这种程度的争吵很正常，过日子就是这样，不断重复一些事。尤其是在疫情这种特殊时期，争吵在所难免。老师还问我，是否打算和良辅离婚。”
“你怎么回答的？”
“我回答说，与其问我想不想，不如说是离婚对双方都更好，但我还不了解良辅的想法，现在也没法决定。老师听了之后就说，如果我不介意，他可以去见见良辅，问问他的真实想法。”
“原来是这么回事。所以你就拜托我父亲去见良辅了。”
“我有点犹豫，但也找不到其他解决办法，就同意了。”
桃子说，上周五英一给她打来电话，说周六就去见良辅。他还说，良辅因为工作原因留在了东京，他们打算在东京站附近的酒店大堂见面。
“周六那天，我很好奇两人会谈些什么，也没心思做其他事。可是一直到晚上，老师都没有联系我，周日也没有给我打电话。我想过主动给老师打个电话问问情况，又怕也许是他和良辅谈得不好，所以才不好意思联系我。这么一想，我便没有勇气打过去了。后来我就想起了你。”
“想起我？为什么这时候会想起我？”