第42章
真世刚走进院门，玄关的大门就打开了。身穿套头衫的桃子迎了出来，身旁还跟着一个穿着短裤的小男孩。真世不由得“哇”地叫了一声。
“你好呀！”
男孩警惕地躲到了桃子的身后。
“怎么啦？该怎么和客人打招呼啊？”
在桃子的催促下，男孩好像说了句什么。真世没听清，但还是回了一句“谢谢”。
桃子带真世去了起居室。起居室正对院子，光线明亮。真世上初中的时候，来这里玩过好几次，但现在她已经不记得当时的情形了。真世这么一说，桃子笑着回道：“那是当然。”
“这里三年前刚刚翻修过。父亲退休后，说要把房子改造得舒服一些，一下子就花了三分之一的退职金。花完他自己都慌了，说再这么下去，怕资金周转不开，又回以前就职的公司的子公司找了份工作。你说傻不傻啊！”
“你妈妈也还在工作吧？是每天都上班吗？”
“在隔壁镇上的养老院做临时工，每周工作三四天。对不起啊，按说今天我妈应该在家的，但她临时被叫走了。”
“没事的，不必介意。我也好久没来这里了，很高兴能再来。”
今天是真世主动联系桃子的，说有事想跟她见个面。桃子说见面没问题，只是今天她父亲出门打高尔夫球了，母亲也不在家，她想把儿子带上，但又担心在外面还要照看孩子，没办法和真世好好聊天。于是真世提议，不如就去桃子家里。桃子对此非常欢迎。
男孩名叫小贡，今年两岁了，长得很可爱，有一双水灵灵的眼睛。他在起居室的一个角落里自己玩起了积木。
“真世，咖啡和茶你喜欢哪个？或者……”桃子做了个倒酒的动作，恶作剧般笑了笑，“干脆来点啤酒怎么样？反正还没到午饭时间。”
“好啊，我没问题。”
“那就来啤酒了啊！”
“真不好意思，我本来想带点东西来的，可是也想不出带什么比较好，买本地土特产也不合适。”
“别那么客气，这座小镇没几家像样的店，大家都知道的。”
桃子迈着轻快的步伐走进厨房，回来时端着一个托盘，上面放了罐装啤酒和两个玻璃杯，还有一碟坚果。
两人各自往杯里倒了些啤酒，喝了一口。桃子笑道：“周六大白天喝啤酒，感觉真棒！”
“是啊。”
“对了，我先说一件事。原本明天的同学聚会打算举行津久见的追思会的，现在取消了。”
“是吗？为什么？”
“是津久见的母亲提出的。她说，她很感谢大家的心意，但这十几年里也有其他人去世了，只为她的儿子开追思会的话，她于心不安。”
“这样啊。她是不是想到了我父亲的事？”
“也许是吧。”桃子没有否认，“好了，你找我到底是什么事？”
真世放下玻璃杯，盯着朋友的脸。“我想问你三月六日的一些事，就是上周六。”
“上周六？”桃子的瞳孔微妙地收缩了一下。
“那天我父亲去东京，在东京王国酒店约了人见面。桃子你知道那个人是谁吧？”
桃子脸上的笑容不见了，她做了个深呼吸，胸口上下起伏。“你是听警察说的吗？”
真世摇了摇头。“警察没告诉我，说是涉及隐私。不过我叔叔推测出来了。”
“你叔叔？”桃子很诧异。
“他是个怪人，但是脑子很灵。”真世想到两人在书房里的一段对话，说道。
当时，武史对此进行了十分严密的推理。
“先假设哥哥在东京见的人是x好了。因为是提前约好的，所以x之前打来的电话或哥哥打给x的电话，一定会在哥哥的手机或是固定电话里留下记录。考虑到哥哥做事一向谨慎，见面当天他一定会把对方的号码提前存到手机里。警察不可能错过这个信息，因此x的名字一定会出现在前田名单里。然而，那个名单上列的都是三月六日就在这个小镇上的人，没有谁需要哥哥特意去东京才能见到。这意味着什么？可能意味着，警察已经掌握了x的身份，没必要把x再列入名单—比如x是被害人女儿的未婚夫。”
“健太？”真世大吃一惊，“你是说，父亲见的是健太？”
“为了这次秘密谈话特意跑到东京，说明他要见的人对他来说非常重要。如果对方住在东京，首先让人想到的当然是他的独生女或女儿的未婚夫。之前我故意试探了一下健太，发现并不是他。上周六，他好像回老家栃木了。”
“是的，他回家后，还让我和他父母线上通了视频电话。”
“如果不是健太，那哥哥见的又是谁？为什么前田名单里找不到这个人？我想到了第二种可能性，那就是一个名字不一定只代表特定的某一个人。例如，在通话记录中，如果同时有‘神尾’这个姓和‘神尾真世’这个全名，名单上就没必要把两个都写上，只写‘神尾真世’就够了。如果出现其他姓神尾的人，侦查员也可以迅速做出反应。那好，同一个姓的两个人有可能是什么关系呢？父子、兄弟、亲戚，还是别的什么？别忘了，有一种可能，就是夫妻。如果这两个人是夫妻，而且都和哥哥有关系，答案就显而易见了，是池永夫妇。”武史得出结论。他重新翻开手中的“第三十七届毕业生毕业文集”，文集署名栏里有“池永良辅”这个名字。
“哥哥很久没见池永了，所以见面前，应该是想再确认一下他的相关信息，才把以前的文集抽出来看。可是放回书架时，他弄错了位置。”
武史又指了指书架上“第三十八届毕业生毕业文集”旁边的位置。真世想起，上次他们发现这两个文档的顺序颠倒了。
“父亲在东京见的人是良辅，对吧？”
面对真世的询问，桃子点了点头。“这事我没跟你讲，对不起。”
“我能问问是怎么回事吗？如果你不想回答，也没关系。”
“没事的，我会好好说给你听。这些应该和案情没有关系，但老师一直到最后都在为我们操心。不过我有点不知道从哪里说起，我其实很不擅长说这些。”
“先把现在的情况告诉我，好吗？我听叔叔说，疫情之后，良辅的公司就不再外派常驻人员了……”
桃子眉间一颤，像是被戳到了痛处。“外派确实是假的，他现在还住在横滨的公寓里。”
“你们分居了？”
“嗯，是的，原因很复杂。”
桃子的肩膀耷拉下来。她开始讲自己和良辅的事。
她和池永良辅是在同学婚礼上认识的。互相介绍时，他们得知彼此来自同一个小镇，还毕业于同一所初中，良辅比桃子高五届。
良辅平时很安静，但总能在恰当的时候说出一些颇有深意的话，流露出知性的一面。他同桃子说话时从不敷衍了事，话语中有满满的诚意，整洁得体的外形也很符合桃子的眼光。
没过多久，两人就开始交往，桃子也在交往过程中了解到良辅痛苦的成长经历。上小学时，他的父母因一起交通事故去世了，小学毕业前，他一直生活在儿童福利院里，后来才被镇上的亲戚收养。他独立自强、凡事都追求完美的性格，就是在那样的境遇中养成的。
两人交往半年后，良辅向桃子求婚。桃子没有拒绝，把良辅带回家和父母见了面，父母都表示同意。
“那么认真严谨的一个人，居然想和你这样粗枝大叶的女孩结婚！你可别总是大大咧咧的，惹他生气啊。”母亲快人快语，调侃桃子道。
两人在一起生活没多久，桃子就觉得母亲说得没错。自己做家务的时候，良辅经常对她指手画脚—开饭时间不规律、房间没有及时收拾，等等。虽然都是些小事，良辅也是半开玩笑的语气，但桃子觉得他心里一定是介意的。
那时候，桃子还在东京一家小旅行社工作，经常很晚回家，良辅对这一点很不满。他在一家大公司工作，桃子的公司根本比不了。在那家大公司，人人凭能力说话，只要有实力就能拿高工资。良辅本人正是这样。即使桃子没有收入，他们也不需要为生活发愁。但是桃子喜欢工作，当时的工作内容她也很满意，她觉得自己并不适合当专职主妇。
有一天，桃子下班后不得不参加一个应酬聚餐。她给良辅发了信息，说一个小时后就回家。很快，她收到了良辅简短的回复“好”。没想到，聚会氛围很好，桃子比原计划晚走了半小时左右。等她匆匆赶回家，她发现在家等候的良辅状态明显和平常不一样。桃子觉得情况不妙，马上向他道歉，但他的脸色依旧很难看。
“我希望你能说到做到。”他说，语气冷淡，“守时是做人的基本准则吧？”
“对不起，我以为多待半小时也没关系的。”
“半小时？”良辅的脸色一下子变了，“开什么玩笑？如果你和别人约好要见面，但对方毫无缘由地迟到半小时，你也觉得无所谓吗？就算她嘿嘿傻笑着站到你面前，你也能原谅吗？”责问中，他的嗓门越来越大，语气越来越严厉。看起来，他说出的话又进一步激怒了自己。