第92章
“事在人为。”孟令窈目光平静地注视着牙人，“若能促成此事，不仅贵行的佣金分文不少，我个人另有酬谢。只看您肯否尽力了。”
她说着，一旁的苍靛不动声色上前，沉甸甸的荷包滑入了牙人手中。
牙人捏了捏荷包的分量，脸上挣扎半晌，最终咬牙道：“罢！孟小姐这般爽快人，我也豁出脸面试试！容我再去斡旋一二，若房主肯点头，必当尽力安排！只是……若他执意不见，孟小姐也莫要怪罪小人。”
“自然，有劳了。”孟令窈颔首。
所幸这牙人有些门路。两日后，他喜滋滋地来回话，说房主松口，同意在秦淮河畔著名的画舫斋见面一谈。谢净秋听说此事，自告奋勇要作陪，说是多个人多份力气，兴许能劝动房主回心转意。
到了约定时辰，雅间门外传来脚步声。伙计掀开珠帘，谢净秋看清来人后愣在当场，惊讶道：“表哥？”
王黎见到她也是一怔，随即温和笑道：“净秋？你怎么在这里？”
谢净秋连忙上前挽住他的袖子，热络地介绍道：“表哥，这位是孟姐姐，从京城来的。是你就好办了，孟姐姐与我如亲姐妹一般。这铺子你不卖也得卖！”
王黎闻言更是诧异，目光在两人之间流转，片刻后才明白过来。他朝孟令窈恭敬一礼，面露歉意，“原来是孟小姐，实在抱歉。只是这铺子……我已经应了家中一个堂弟，说要给他开个布庄，这才……”
“表哥！”谢净秋不依不饶，“你那堂弟三天两头换主意，上回不还说要去扬州闯一闯？怎么又要在金陵开铺子了？表哥你就是太好说话，才总被他磨！”
孟令窈视线略过在王黎布满无措的脸，随即淡淡抬手，止住谢净秋，“净秋，无妨。买卖本重然诺。王公子有难处，便不要勉强了。”干脆利落，无半点留恋纠缠，倒叫王黎准备好的更多解释落了空。
他手指在袖下几不可察地一动，目光在孟令窈脸上停留了一瞬，随即垂眸道：“孟小姐通情达理，在下……惭愧。”
房主不愿出售，孟令窈也不好强求。只是看好了那处，再看别的都觉不够满意，钱掌柜等人都有些心急——铺面定不下来，后续的装修、进货、雇人等诸多事务都难以展开。
如此又过了两日，焦灼的气息在居所里弥漫，正当张先生站出来欲说些什么时，门房匆匆赶来。
“小姐，有位姓王的公子来访。”
第83章 更深露重 他终于俯下身，唇瓣温热，如……
厅堂中, 王黎一身玄色锦袍，用银线细细绣了大片莲纹缀在衣摆，既风雅又不失清贵。
见到孟令窈, 他未等寒暄, 便开门见山道：“孟小姐, 我今日冒昧登门, 是为石坊街那处铺面而来。”
孟令窈眸光微动, 静待下文。
“前日之事，我思来想去, 深觉不妥。净秋那丫头，回去后……”他苦笑一声, 眼中却含着几分宠溺与无奈, “几乎日日堵在我家门口，连我母亲那里都去告了状，说我不讲道理, 欺负她敬重的姐姐。更是将孟小姐在京中如何经营有方、如何见识不凡, 夸得天上有地下无。”
他顿了顿，目光真诚看着孟令窈, “我虽愚钝, 却也知净秋心性纯良，眼光亦是上佳。她如此维护之人，必有非凡之处。再者, 我也与家中堂弟深谈, 他确实心意未定，知晓了铺子另有人看中，便也主动放弃了。思及此，深感前番反复, 实在有负孟小姐诚意。今日特来，是想问孟小姐，那石坊街的铺面，您是否……还愿意接手？”
峰回路转！钱掌柜在一旁听得几乎要抚掌叫好，强自按捺住激动，偏头看向孟令窈，等待她答复。
孟令窈眉梢微不可察地一动，“王公子言重了。既是如此，那铺面我自然还是想要的。”
“好！”王黎似松了口气，随即又道，“为表歉意，我愿在原谈妥的价格上，再让一成。权当是给孟小姐添些麻烦的补偿，也望能弥补些许耽搁的损失。”
让利一成！
这绝非小数目。钱掌柜眼中精光一闪，心中飞快盘算着省下的银子能做多少事。
孟令窈定定看着王黎。他言辞恳切，姿态放得极低，甚至不惜自损利益。理由也冠冕堂皇——为了安抚幼妹，也为了弥补自己的失信。
滴水不漏，合情合理。
可正是太过完美，才显出不同寻常。那日在谢府花园中，他出现的时机恰到好处，避嫌时过分规矩的姿态，此刻又这般慷慨地主动让利……
“王公子如此诚意，我若再推辞，倒显得矫情了。”孟令窈展颜，笑容无可挑剔，“如此，便多谢王公子成全。也请代我多谢净秋妹妹仗义执言。”
王黎见她应下，眼中也露出笑意，“孟小姐爽快。后续事宜，我会与牙人交割清楚，尽快办妥地契文书，绝不会再耽搁孟小姐的大事。”
事情总算尘埃落定。送走王黎，钱掌柜终于长舒一口气，抚着胸口，“阿弥陀佛，终于成了！不过……”
他压低了声音，凑近些，“小姐，老朽活了这把年纪，别的本事没有，看人还是有两分眼力的。这位王公子，看小姐您的眼神……怕是不太一般哪。”
孟令窈正提壶斟茶，碧绿茶汤划出一道平稳细流注入青瓷盏。她动作未有半分凝滞，只待茶汤满七分时方抬眸，“钱掌柜多虑了。”
“君子论迹不论心。”她放下茶壶，目光掠过临街窗棂，投向逐渐喧嚣的金陵街市。
“他今日让出的利，省下的银子，便是实实在在的好‘迹’。”
至于这“迹”的源头藏着何种心思，揣着何等算计——
她端起茶盏，轻轻一吹。
“旁的，无需在意。”
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大理寺的烛火日日都要燃到三更，近来更是有燃至天明的趋势。
“大人，”岳蒙捧着刚从刑部移交过来的几份卷宗，步入裴序的官廨，扫了眼案上烛台，道：“烛火快燃尽了。”
“嗯。”案桌后的身影动了动，裴序掀起眼帘，“放下吧。”
岳蒙觑了眼他的脸色，放下卷宗，默默咽下了喉间未说出口的“我也快燃尽了”。
“时辰不早了，你早些回去吧。”
岳蒙连忙点头，放下卷宗，无意间瞧见案头镇纸下压着的一页信笺边角。字迹娟秀却隐带筋骨，不似出自大人之手，倒有些像……那位已离京月余的孟小姐的笔迹？
他不敢多看，赶紧垂首，“大人也早些安歇。”
退出时，眼角余光瞥见大人重新拾起那张纸，手指极轻地拂过字迹，那冷峻的侧颜在黯淡天光下，竟显出一种难以言喻的……寂寥。
这感觉并非第一次了，岳蒙记得前日回禀一则发生于丹阳的命案时，大人盘问案发地点周边细节之详尽，远超常情，末了还问了句，近日金陵城内可还安稳？
问罢，他自己都觉得不对，收了声让岳蒙自去忙。岳蒙多年历练，还是回了句，“近日未曾听闻金陵上报的案件。”
裴序“嗯”了一声，便不再多言。
退出官廨，岳蒙伸了个长长的懒腰，连带着骨头噼里啪啦作响。沈小山一脸敬畏地望着他，总觉得他骨头缝里都是机关。
“大人近来瞧着像是心情不大好。”沈小山道。
“连你都发觉了？”岳蒙摸着下巴，叹道：“人之常情。”
“为何？”沈小山迷茫，“大人和孟小姐已然定了亲，那位赵将军也启程去北疆了，该是……没什么烦忧才是。”
“你不知孟小姐去了金陵？”
“知晓。”沈小山点头，“可待她回来日子不就差不多了么？不需多久，他们便可成亲了。”
岳蒙眼睛一亮，重重拍了拍他的肩膀，“这话说得好！下回切记，在大人面前多多提一提！”
沈小山懵里懵懂点了几下脑袋。
待到三更鼓响，裴序方回了静观院。淡月匆匆迎上来，面带喜色，“大人，有一封张先生的信。”
伸手接过时，淡月敏锐觉察到，大人素来平稳的手，有几乎难以察觉的一丝迟滞。
他默默垂首，退了下去。
裴序拆开火漆，抽出里头的信。厚厚一叠，远比先前她寄来的分量厚重。
字迹是张先生一贯的工整老练，内容亦是详实。金陵官场几处微妙动向，漕帮码头近况……这些都是公事。然而字里行间，张先生不经意嵌入的只言片语，却如投入寒潭的石子，在裴序看似平静的面容下激起层层暗涌。
“……孟小姐甫至金陵，即与谢家小女净秋交好，亲如姊妹。小姐待谢净秋甚厚，为其特制香露，谢净秋欣喜若狂，视为珍宝……”
“……聚香楼铺面一事，颇费周折。初始房主临时反悔，拒售于小姐。后查明房主乃王家公子王黎。”
裴序目光在“王黎”二字上停留了一瞬。
信继续向下，“……王公子最初以承诺堂弟为由婉拒。小姐处事极是爽利，当即了断，并无半分纠缠……某本欲提出大人在金陵的铺面，然两日后事出反转，王公子亲自登门拜访，态度转圜，不仅同意转售，且愿主动让利一成，道是‘敬重小姐为人’并感念净秋小姐一番‘仗义执言’。最终交易定于画舫斋……”