第62章
他的目的已经达到。种子已经播下，考验已然设立。接下来，只需等待时间和千手柱间自己的行动来浇灌结果。
至于这过程中可能付出的鲜血与代价......通往和平的道路，从来不会和平。
翌日。
千手柱间以族长之名，召集了所有千手一族的所有管理层，举行了一场会议。
会议上，柱间没有任何铺垫，直接宣布了与宇智波结盟的决定，并且，抛出了那条让所有在场千手族人瞬间哗然、如坠冰窟的“血之铁律”——任何千手族人，无论身份地位，若未来主动破坏与宇智波的盟约、挑起争端，将由族长千手柱间亲自出手，依据盟约予以处决。
并且，此条将作为最高规定，写入族规之中。
死寂。
短暂的死寂之后，整个会议室如同炸开了锅一般。
“族长！不可！”
“这算什么盟约？！这是丧权辱族的条款！”
“我们凭什么要向宇智波做出这种保证？！”
“亲手处决族人？这...这简直...”
质疑声、反对声、愤怒的咆哮声几乎要掀翻屋顶。所有族人都无法理解，更不能接受这条如此苛刻堪称屈辱的规定。
而反应最为激森*晚*整*理烈的，是千手扉间。
就像宇智波泉奈反对结盟，千手扉间亦是。
“大哥！你疯了？！”扉间猛地站起身，一向冷静自持的脸上充满了难以置信的惊怒，“你知不知道你在说什么？！这条规定一旦立下，我们千手一族将在宇智波面前永远抬不起头！这等于将我们全族的性命都交到了他们手上，任由他们拿捏！”
他死死盯着柱间，试图从兄长脸上找到一丝动摇或者玩笑的痕迹，但他只看到了坚定和沉重的决绝。
“扉间，我无比清醒。”柱间的声音沉稳如磐石，压过了所有的嘈杂，“这不是屈辱，这是诚意，是打破百年仇恨循环必须付出的代价，是守护未来和平必须立下的最坚固的基石。”
“狗屁的基石！”扉间罕见的失态怒吼，“这只是宇智波用来羞辱和试探我们的工具！尤其是那个宇智波斑，他——”
“这与斑无关！”柱间打断他，眼神锐利，“这是我基于对和平的渴望、对两族未来的考量，自行做出的决定！我相信，唯有如此绝对的承诺，才能换来宇智波真正的信任。”
“信任？宇智波的信任？”扉间气得冷笑，“大哥！你太天真了！他们根本......”
“够了，扉间。”柱间的语气陡然变得极其威严，一股强大的、属于顶尖强者的压迫感瞬间笼罩了整个会议室，让所有喧哗声都不由自主的低了下去。
他充满压迫感的视线扫过全场，最后定格在扉间身上：“我意已决。此事，不再讨论。如有违抗族令者，视同叛族。”
最后四个字，如同冰锤砸落，带着不容置疑的冰冷和决绝。
所有人都被柱间这前所未有的强硬姿态震慑住了。他们这才恍然意识到，平日里温和宽厚的族长，一旦真正下定决心，其意志是如此不可动摇。
千手扉间看着兄长那毫无转圜余地的态度，一颗心彻底沉了下去。
他太了解大哥了。平时可以嬉笑打闹，可以听取意见，但一旦涉及到他认定的东西，他的固执程度远超任何人。
——与宇智波家的情况不同。宇智波斑虽然强大专制，但对其弟宇智波泉奈的意见极为重视，泉奈若坚决反对，斑至少会犹豫、会权衡，乃至妥协。
但他千手扉间呢，他的反对，在铁了心的千手柱间面前，根本没用。
巨大的无力和挫败感席卷了扉间。他知道，无论自己再说什么，再如何分析利弊，都无法改变大哥的决定。
继续强硬反对下去，只会导致兄弟决裂、族内分裂，糟糕的情况雪上加霜。
扉间死死攥紧拳头，脸色铁青，胸膛剧烈起伏了几下，最终，在其他族人紧张、希冀的注视下，他艰难地从牙缝里挤出一句话：“既然族长已做出决断，我......遵从族令。”
这句话仿佛抽干了他所有的力气。他不再看柱间，坐回位置，闭上了眼睛，周身散发着冰冷压抑的气息。
他真的没招了。
随着扉间的妥协，房间里的反对声浪也渐渐平息了下去。连智谋超群、实力强大、作为族长弟弟的扉间大人都无法改变族长的决定，他们又能如何？
千手柱间看着妥协的弟弟和沉默的族人，心中并非没有痛楚，但他眼中的光芒却愈发坚定。
他知道这条路艰难无比，但他必须走下去。
为了那个与斑共同描绘的梦想，为了......不再有孩子被迫上战场，人生才刚开始就宣告结束。
会议结束了，族人们面色各异地散去，心中充满了对未来的不安与迷茫。
千手扉间是最后一个离开的。他的背影挺得笔直，透着低沉的冷硬与疏离。这之后，他没有再与柱间说过一句话。
接下来的日子，千手族地内弥漫着一种诡异的氛围。
柱间雷厉风行，亲自监督将这条族规刻印在了族会大厅最显眼的石壁上，以最直观的方式提醒着每一个族人。
他还在一次全族集会上，再次公开重申了这一点，目光扫过台下每一个族人，包括站在最前方、脸色阴沉难看的扉间。
“和平需要代价，信任需要基石。”柱间的声音回荡在广场上，沉重而有力，“此规并非针对任何人，而是为了保护我们所有人不再卷入无休止的仇恨和牺牲！”
台下鸦雀无声。
另一边，宇智波族地。
斑也以族长的权威，将结盟的意向以及千手柱间那惊人的承诺，在高层会议中正式提出。
可以想见，同样引发了巨大的震动和反对浪潮。长老们瞠目结舌，以为族长疯了。
然而，这一次，斑的身后，站着两位弟弟。
当反对声最为激烈时，宇智波泉奈冷着脸站了出来。他没有慷慨陈词，只是用那双前几个月晋升的万花筒写轮眼扫过全场，声音冰冷清晰：
“千手柱间已立下血誓，承诺若千手有人主动破坏盟约，他将亲手处决。此诺言已刻入千手族规。”
他顿了顿，继续道：“我们宇智波，难道连等待验证对方承诺的勇气都没有？还是说，诸位认为自己会比那些千手莽夫更管不住自己的手，更容易去触犯盟约？”
这话极其刁钻，既抬高了对方承诺的分量，又将压力反抛给了自家族人——如果连对方都做到了，宇智波还畏首畏尾，岂不显得怯懦无能？
紧接着，令所有人更加意外的：一向深居简出、没什么存在感的严胜，竟也站了出来。
他的声音不大，却带着不输斑的威严与压迫，平静道：“仇恨循环，毫无意义。验证承诺，无需成本。若对方毁诺，联盟自破，宇智波并无损失。若对方守诺。”他微微停顿，“或许值得一试。”
泉奈的强势与严胜冷静的分析，形成了巧妙的互补，动摇了部分族人的反对意见。也让所有人意识到，族长的身后这次不是空无一人——连以往站在最前面带头反对的泉奈都倒戈了。
再加上斑本身无可动摇的族长权威和实力，结盟的提案，初步通过了。
虽然依旧有不少人心中存疑，但至少明面上的大规模反对被压了下去。
消息很快传到了千手那边。
当千手柱间得知宇智波内部也顶住了压力，尤其是得知泉奈都表态支持时，他心中百感交集，更加坚定了自己的决心。
两人再次秘密约见。
这次见面，他们之间轻松了许多。
“看来，我们都迈出了最难的第一步。”柱间看着斑，心情很好。
斑点点头：“接下来，就是各项细节了。联盟的形式，聚居地的选址，规则的制定......每一样都至关重要，也每一样都可能引发新的冲突。”
“我知道。”柱间笑道，“但我相信，只要我们两人目标一致，总有办法解决。”
他看着斑的眼睛里闪烁着夺目璀璨的光芒：“建立一个孩子们不必必须上战场的世界......就从这里开始吧，斑。”
斑看着好友眼中那熟悉的亮光，心中的沉重似乎也被驱散了些许。他缓缓伸出手。
柱间微微一怔，随即脸上的笑容更加灿烂，抬手用力握住了斑的手。
两只曾经在战场上无数次交锋的手，此刻为了一个共同的梦想，紧紧地握在一起。
***
随着千手与宇智波两大巨头初步达成共识，结盟的计划进入了实质性的阶段。问题接踵而至——这个即将诞生的忍者聚居地，该以何为名？
悬崖上。
柱间望着下方郁郁葱葱的森林，以及那在风中沙沙作响的树叶，眼中充满了憧憬。他拾起一片飘落的、形状如同火焰般的树叶，递到斑面前，脸上露出充满感染力的笑容：
“斑，你看。树木的叶片汇聚在一起，才能形成遮风挡雨的树荫。不如......我们的村子，就叫‘木叶’如何？象征着新生与庇护，希望孩子们能像树苗一样，在它的庇护下安全成长。”