第52章
姜姝宁瞥了他一眼，随即对姜夫人柔声道：“母亲，您且去看看瑶真吧，想来她此刻定然惊魂未定。”
“也好。”姜夫人应了一声，便下了马车，转身进了医馆。
待姜夫人走后，姜姝宁转头看向姜天泽，正欲开口询问，却见他忽然将头轻轻靠在了她的肩上，一副惊魂未定、楚楚可怜的模样：“方才多亏了大姐姐，否则真不知该如何脱身。”
姜姝宁想起方才她射出袖弩之后，姜天泽对付那群歹徒时狠辣凌厉的身手，与此刻依偎在她肩头的柔弱模样判若两人。
“三弟，你可是早就料到会有人对我不利，所以才故意唤瑶真为‘大姐姐’的？”
姜天泽声音低柔，极具迷惑性：“大姐姐，我方才已经说过，只是因为太过害怕，一时口误罢了。”
“天泽。”姜姝宁轻轻将他的头从肩上挪开，目光灼灼地盯着他的双眼，神色认真，“看着我的眼睛，告诉我实话。今日之事，幕后主使之人，可是瑶真？”
姜瑶真方才那般急于灭口，让她想不怀疑都难。
姜天泽与她对视片刻，终是缓缓地点了点头：“是。”
“果然如此！”姜姝宁深吸一口气，强压下心中的怒火，继续追问道：“你是如何知晓的？”
姜天泽并未回答她的问题，而是再一次将头靠在了她的肩上。
这一次，他正对着她，如同拥抱一般，紧紧地贴着她。
少女的幽香萦绕在他鼻息间，他闭上眼睛，贪婪将这个气息深深吸进肺腑里。
姜姝宁下意识地想要推开他，却被他的声音打断：“大姐姐，这并不重要。你只需记住，无论何时何地，我都会站在你这一边，绝不会让任何人伤害你。”
姜姝宁闻言，心头一震，随即漾起一抹暖意。
不久前痛失兄长，她一度以为此生再无人庇佑，而如今，她竟从姜天泽身上感受到了弥足珍贵的手足之情。
“好，我不再追问了。”她柔声道，“你我既是姐弟，你自然会护着我。”
姜天泽没有说话，眼底却暗流涌动。
他才不想当她的弟弟！
——
相府的西院花厅里，凌芜猛地睁开双眼，正对上姜三夫人那张笑盈盈的脸庞。
“三夫人？”凌芜茫然又惊愕，“奴婢怎会在此？”
姜三夫人笑容可掬，语气温和：“凌芜姑娘想是练武太过操劳，方才睡了过去。无妨，习武之人也需适当休憩，莫要累坏了身子。”
然而，这番看似关切的话语却令凌芜心中掀起惊涛骇浪，一股难以言喻的恐惧瞬间蔓延至四肢百骸。
她自幼习武，即便再疲惫困倦，也时刻保持着警惕，绝不可能无缘无故地昏睡过去。
唯一的解释便是——她被人下了迷药！
是了！定是眼前的南月毒师算计了她！
可她的目的是什么？
“大小姐！”一个可怕的念头掠过心头，凌芜心顾不得礼数，起身便朝翠竹院奔去，心脏在胸腔中剧烈地跳动着。
大小姐，您千万不能有事啊！
才到翠竹院门口，便与刚回来的姜姝宁迎面相遇。
“大小姐！”凌芜激动地上前，仔仔细细地打量着她，急切地问道：“您没事吧？”
姜姝宁脸上还带着劫后余生的庆幸：“凌芜，方才我与母亲、三弟他们一同外出采买年货，险些遇险。幸而有三弟在，我和母亲都安然无恙。”
她将今日发生的事情一五一十地告诉了凌芜，包括姜瑶真设计陷害她，却阴差阳错自食恶果，被歹徒划伤了脸颊。
凌芜听得心惊肉跳，后怕不已。
没想到，在她被南月毒师迷晕的这段时间里，大小姐竟然经历了如此惊险的变故。
若非姜天泽故意唤错她们姐妹的称呼，此刻被划伤容貌的，便是大小姐了！
“大小姐，您今日定是受惊了，还是快些回房歇息吧。”凌芜提议道。
姜姝宁经历了这番惊心动魄的遭遇，的确是身心俱疲。
她回到房间，躺在床上，半阖着眼眸，低声呢喃道：“才一日没让你陪在身边，便发生了这样的事情。下次，无论如何都要你陪着……”
凌芜知道，不是姜姝宁不让她跟随，而是有人故意支开了她！
她走出房间，对守在门外的夏蝉吩咐道：“我有些私事需要外出处理，若是大小姐问起，便说我京城的亲戚有事，我前去帮忙了。”
夏蝉问道：“凌芜姐姐，那你何时回来？”
“快则一两个时辰，慢则……”凌芜神色黯然，没有将后半句话说出口。
慢则，一辈子都回不来了。
她是个孤女。
十二岁那年，父亲惨遭当地恶霸毒手。
为了替父报仇，她将自己的命卖给四皇子，甘愿成为一名死士，只求能手刃仇敌。
四皇子信守承诺，不仅帮她找到杀父仇人，更当着她的面，将那恶徒千刀万剐。
四皇子说得对，仇人临死前的哀嚎，便是这世间最动听的乐曲。
亲眼目睹仇敌在自己面前痛苦地死去，凌芜感受到了一种以暴制暴的快意。
她刻苦习武，日夜操练，终于在短短五年内脱颖而出，成为一名技艺超群的暗卫。
也因此，她被四皇子选中，安排在姜姝宁身边，成为大小姐的贴身护卫。
此次姜姝宁遇险，是她失职，给了南月毒师可乘之机。
身为死士，完不成任务便唯有死路一条，这是她无法逃脱的宿命。
她的主子四皇子，也并非仁慈之主。
此番她回宫，是复命，也是去赴死。
第66章 格外宽容
“你说南月毒师迷晕你，就是为了不让你跟着姜姑娘一同出去？”萧凌川居高临下地看着跪在自己跟前的凌芜，神色冰冷如霜。
“是！凌芜失职，致使大小姐身陷险境，恳请殿下责罚！”凌芜将额头紧紧贴在地面上，声音颤抖。
“姜瑶真派去的匪徒并未得逞，反倒伤了自己，而姜姑娘被姜天泽所救。你觉得，他们究竟意欲何为？”萧凌川的语气中带着一丝探究。
凌芜思忖片刻，试探性地开口：“凌芜斗胆猜测，南月毒师母子此举，是为了博取大小姐的信任。”
“信任？”萧凌川剑眉微蹙，“姜天泽身为相府唯一的继承人，何须如此大费周章地讨好姜姑娘，取得她的信任？此事恐怕另有隐情。”
“这……凌芜愚钝，实在猜不出三少爷的意图。”
萧凌川沉默片刻，复又开口：“你那日让凌风带来的那些粉末，已经查明，是一种极其罕见的毒药。少量服用，会使人浑身发热、昏厥，状似高热。这毒，南月毒师究竟用在了何人身上？”
凌芜闻言一怔，脑海中突然浮现出那日姜姝宁从宫中回府后，夏蝉告知她姜天泽病倒的情景。
当时的姜天泽，可不正是这般症状？
“回殿下，南月毒师将此毒用在了三少爷身上！”凌芜语气肯定。
“用在她自己的亲生儿子身上？”萧凌川眼中闪过一丝疑惑，“为何？难道他们母子二人不睦？”
“南月毒师对其子向来疼爱有加，绝无不睦之说。那日三少爷病倒，大小姐忧心忡忡，亲自留宿照料。凌芜总觉得……”凌芜顿了顿，斟酌着用词，缓缓说道：“总觉得三少爷……似乎心智尚未成熟，举止间颇有些……向大小姐撒娇之意？”萧凌川眉头紧锁，陷入沉思。
前世他与姜家鲜少往来，除了姜丞相一家，姜姝宁的叔伯们皆远在徐州，因此他对这位前世的小舅子并不了解。
一个年仅十五的少年，有母亲疼爱，为何偏偏对长姐如此依恋，举止亲昵？
他思忖片刻，一个猜测逐渐浮出水面。
“这姜天泽，恐怕是故意营造出一种拥护姜姑娘的假象，好让她放松警惕，不会怀疑他与姜瑶真暗中勾结！”
此言一出，一旁的凌风立刻附和道：“殿下英明！姜瑶真的母亲是南月细作，姜天泽的母亲亦是南月人，她们私下必有往来。姜天泽如今刻意亲近大小姐，甚至不惜破坏姜瑶真的毒计，就是为了让大小姐对他卸下防备，误以为他是站在她这边的！小小年纪，没想到竟有如此深的城府！”
凌芜觉得姜天泽对姜姝宁的亲近并非伪装，但见萧凌川如此笃定，便将到了嘴边的话又咽了回去。
萧凌川微微颔首，看向凌芜：“既如此，你日后便寸步不离地守护在姜姑娘身边，谨防她被姜天泽和姜瑶真联手算计！”
凌芜闻言一怔，殿下这是不打算追究她今日的失职了？
“殿下……”
她正欲开口提醒，却被凌风打断：“殿下既已给你安排了新的任务，还不速速回相府？若是大小姐有事寻你却找不到，殿下定不轻饶！”
凌芜抬眸望向凌风，只见他正拼命地向自己使眼色。