第24章
姜玉弩第三次试图站起来：“那我……”
红头发的母子俩异口同声：“你坐下。”
“……”姜玉弩也只好又坐回到椅子上，看乔伊森揽过去厨房拿碗添饭的活。
乔戴丝女士坐到了姜玉弩对面，她听过儿子讲述的姜玉弩的大概身世，在餐桌边细致又尽量不明显地再看了番姜玉弩。
姜玉弩大方任由观察，当两人对上视线，还冲乔戴丝女士笑一下。
“完全不让我沾手帮忙，让我都有点不好意思吃这么好吃的饭菜了。”姜玉弩说。
乔戴丝听得好笑：“一口菜都还没到嘴里呢，饭乔伊森那小子也还没端过来，你就知道‘这么好吃’了？”
“可是我长了鼻子啊。”姜玉弩说，她下巴轻点桌面上的一锅两盘，较为夸张地做了个嗅闻动作，鼻尖动着深吸了一口气，“它们闻起来就好香，听起来确实有全夏特城第一的实力。”
乔戴丝看着姜玉弩在炖锅旁边闻来闻去，感觉这白头发的小姑娘还有点像只小动物，并且还是会说人话，嘴还特别甜的那种，还特喜欢用嘴甜攻势袭击人。
因为姜玉弩接着说：“戴丝阿姨，如果我说我支持您儿子的观点，感觉它们光是闻就无敌美味，我可能等会真正吃到后也要变成您的‘无脑吹’，明天就出去说戴丝阿姨的汤底夏特第一，您不会也罚我去吃炖鞋垫吧？”
乔戴丝嘴角上扬到都有点压不下来，她轻轻咳嗽一声，故作正经思考两秒：“这个么……我觉得这种惩罚还是让乔伊森一个人受着吧。”
乔伊森端着饭碗出来，在厨房里已经听到了外面全部交谈，他悲愤地喊：“妈？”
声音里透着同行为不同命的不平。
乔戴丝斜睨儿子一眼：“喊什么？你那生化武器一样的鞋垫，除了炖给你自己吃，你好意思让别人吃？”
乔伊森把饭碗在桌上放下，先给乔戴丝摆，再给姜玉弩摆，最后给他自己摆。听到提问他下意识先答：“那肯定不能让别人吃。”
然后乔伊森顿了顿，在姜玉弩旁边的空位上坐下，哭丧着脸：“——但是我自己吃也不行啊。”
姜玉弩再度怀疑，乔戴丝是真的很喜欢吓唬儿子玩，而“吓唬儿子”这件事的乐趣就在于，乔戴丝的话可能只是信口一讲，但乔伊森会端出慎重的姿态仔细去思考，并把亲妈讲的话都当成是真的——比如眼下，乔伊森看起来是真在为“吃炖鞋垫”这种命运而担忧。
乔伊森一人哭丧着脸，换餐桌上的大小两位女士都不禁面露笑容。
乔伊森的吹嘘也并非全是“亲子滤镜”，乔戴丝女士的炖菜是真的无比好吃。
姜玉弩将第一勺炖汤舀到了米饭上，浓郁的金黄汤汁转瞬浸入白净米粒，给饭裹上了一种油润色泽，汤里满满的料铺盖在米饭上，连炖煮绿叶菜的菜根都吸足汤底香气，一筷子下去连汤汁带米与菜地夹起来，整个口腔味蕾都仿佛瞬间被激活。第一口先是感觉到香，接着才能分辨出具体是什么香，吃得姜玉弩眼睛发亮。
乔戴丝一直在观察姜玉弩，她不好对这个小姑娘的私事过问太多，就专注关心对方对这顿晚饭的感受。
看姜玉弩吃炖菜的反应，乔戴丝问：“真的有这么好吃？”
姜玉弩忙着吃，嘴都不太有空，她也不喜欢边咀嚼边说话，只能发出肯定的声音：“嗯嗯！”
客人积极干饭的模样，对于做饭的人来说就格外使人舒畅。
姜玉弩在她的嘴终于得空后，非常认真地告诉乔戴丝：“这是我在夏特城吃过的最好吃的饭。”
乔伊森在旁边帮腔：“对吧？我都不敢想，等我之后去初级异能学校上学，只有周末才能回家吃饭该怎么办。”
姜玉弩问：“初级异能学校是住宿制？”
这方面的知识她也还远赶不上本地土著，近期姜玉弩看过的那些招生广告里，主要也都在谈学费，谈升学率，还没怎么听过谈住宿问题。
乔伊森说：“基本上……所有异能学校都需要住宿吧？因为学校通常不跟主城区建在一块，要么在比较偏远的市郊，需要坐很久的环轨班车过去，要么有的直接建在近星区域，还需要坐近星飞车。”
姜玉弩若有所思。
乔伊森被初级异能学校的事打开了话匣子，又忍不住在餐桌边上和姜玉弩说了一堆关于学校的事。
不知不觉时间过去，最后还是乔戴丝细心，她看了一眼客厅的电子钟，觉得时间有点晚了，出声提醒：“乔伊森，你是不是该送别人回家了？”
通过乔伊森之前说的话，乔戴丝知道姜玉弩有自己的家，只是她不知道在哪，默认自己的儿子应该知道。
乔伊森猛一看时间，发觉妈妈说的都是真的，他马上站起来：“我的天，都这么晚了——你家在哪一栋？我送你回去。”
乔戴丝：“？”感情你小子不知道人家住哪，还敢留别人在家里聊天这么久。
乔戴丝女士的眉毛竖起来，有点又要拧儿子耳朵的趋势。
但赶在乔伊森的耳朵再度受难前，姜玉弩也很快站起来，她谢绝了被送。
“不用送。”姜玉弩把对门一指，“我们很近的，我就住对面。”
乔伊森：“……”
乔伊森：“？！”
第22章 第22章
不是，朋友，你说你住哪？？
乔伊森一个字都还没说，又好像已经用生动表情把话都给说了。
姜玉弩：“之前都没有机会说，其实我们住这么近。”
姜玉弩还以为乔伊森单纯为巧合而震惊。
结果万没想到，下一秒乔伊森颤颤巍巍抬起了手，非常谨慎地把手掌盖到了她的肩膀。
姜玉弩：“？”
姜玉弩以为这是什么独特的送别仪式。
乔伊森把她肩膀拍了拍，又往下摸摸她胳膊。
乔戴丝在后面都看不过眼，到底还是提上了儿子的耳朵：“乔伊森，你干嘛呢？”
乔伊森一脸的震惊与恍惚，被亲妈拎着耳朵松开了手，又还把手蜷起来，五根手指轮着搓了搓。
“热的，摸着也还是软的。”乔伊森说，“刚刚还在我家吃了饭，白天还和我一起泡了图书馆……这说明确实是个活人，对吧？”
姜玉弩和乔伊森面面相觑，她也摸了摸自己：“不出意外的话，我现在确实是活着的，短时期内人应该也……不会凉？”
姜玉弩模仿了乔伊森的句式。
然后看见住对门的红发男孩长吸一口冷气。
“太好了。”乔伊森的肩膀松懈下来，神色充满姜玉弩看不懂的放松和庆幸。
他还重复说了一遍：“太好了。”
姜玉弩真的莫名其妙，她不懂就问：“什么太好了？”
直觉告诉姜玉弩，乔伊森应该不是在为发现两人是对门邻居这事庆幸。
乔伊森也不会撒谎，和姜玉弩被迫大眼瞪小眼了一阵，乔戴丝女士在背后抱起手臂看戏。
最后，乔伊森老老实实说：“我，我之前以为对面的房子闹鬼来着，还在二楼窗户里看到了冲我笑的苍白鬼影。”
姜*“苍白鬼影”*玉弩：“……你看见的不会就是我吧？”
乔伊森睁大了眼睛，仿佛重新认识一遍姜玉弩，仔细看过她的脸，迟疑着摇头又点头：“我当时太害怕，对面长相其实我都没看清。”
可姜玉弩既没有家人，又是才搬来破落街不久，还住在乔伊森家对面的破落街第80号。
那废弃空屋里出现过的“鬼影”除了是她，还能有谁？
姜玉弩脑海中再度回放出那个拿长杆关窗户的身影，她也把乔伊森看了又看，最后选择对以为她是鬼的邻居实话实说：“那天我才搬来这条街，刚刚安顿好住的位置，发现你这边开着窗，还看见你冒头出来，就想要和你打个招呼，展示一下邻里友好来着。”
结果原来邻居不是“社恐”，是真的惊恐，被她当成了鬼才火速躲逃。
乔伊森的脸已经跟他的头发一样红了，他刚听到姜玉弩说就住对面，脑子里还又冒出来了自己看过的各类老恐怖片，什么“鬼跟人”，“鬼上门”，“诅咒循环”的想了一圈，他控制不住地上手把姜玉弩摸了一圈，还头脑风暴回忆了下两人一整天的相处，就是为了紧急寻觅能证实“姜玉弩确实是活人”的证据。
“我，我送你回去！”乔伊森试图为自己的瞎揣测将功补过。
但是姜玉弩只觉得好笑，并且越琢磨越觉得好笑，她没感到冒犯或生气，向她热心肠的邻居摆摆手：“不用啦，从你家门口到我家门口都没几步路，我完全自己能回去。”
乔伊森家的大门打开，屋内投出的灯光照亮了从78号往80号去的街道。
借着这段光，姜玉弩走向她自己家门，她站在第80号楼明显破败很多的大门前回身，再跟78号门口站着的红头发母子俩挥挥手：“晚安，明天见！”