第158章
“而且是出于政治目的？”伊薇追问。
埃利奥一时哑口无言。他握着手杖，在双胞胎灼灼逼人的目光里沉默了一会儿，甚至是有些错愕地眨了眨眼睛。树叶的阴影投在他脸上。
“好吧, ”他最后笑了，“你们还真是配合默契的一对搭档，要是你们的目标不是我就好了。是的, 我大概能猜到他们为什么要刺杀哈克，我听说近期会有一次内阁改组, 这大概就是为什么吧。”
在双胞胎来得及问更多问题之前，埃利奥挥了挥手。“如果你们不明白，也别再问我了。我从来搞不明白这些政治斗争, 而且我建议你们也别尝试去搞懂它们。这不是刺客的工作。”
但这么说，埃利奥就犯了个错误。因为这时候他面对的弗莱双胞胎尽管是他的学生，却不是他属下的刺客们；后者会听从他的每一条命令，甚至是建议, 但学生可不一定会这么做。尤其是像弗莱双子这两个精力旺盛的孩子，告诉他们“别做什么”就等于鼓励他们“去做什么”！
所以，伊薇和雅各布对视一眼，很快又接着发问。
“那我们的工作是什么？”伊薇说。
“我们杀死坏蛋，对吧？”雅各布说，“同时保护好人，让他们不要被坏蛋杀死。这就是我们的工作，埃利奥，这就是你在意大利的工作！你敢说不是吗？”
埃利奥简直是被他俩逼到了墙角。这下，他不得不重新思考他的答案了。刺客大师默默地摩挲了一会儿他的手杖柄，而被他凝视着的雅各布默默地后退了一步，看起来以为埃利奥要揍他。
“你不会因为说不过我们就动手，对吧？”雅各布警惕地问。
“我还以为你会觉得那是奖励呢。”埃利奥失笑，“不过，是的，我不会那么做。我只是在思考。”
“思考什么？”伊薇问。她白了雅各布一眼。
“我在思考我们的信条，”埃利奥一本正经地说，“当我们说‘无物为真，万事皆允’的时候，我们又必须遵守三条不得打破的守则；当我们说我们提倡自由的时候，我们又要求刺客们服从指令；当我们……”
“停停停，”雅各布听得头大，“别像父亲那样说话了！”
伊薇叹了口气，“那是阿泰尔说的，雅各布。”
“阿泰尔又是谁？”
伊薇难以置信地瞪他。埃利奥哈哈大笑起来。但就在雅各布怀疑他只是在转移话题的时候，埃利奥重新露出了认真的表情。
“这是个很复杂的问题，雅各布，我没法回答你，”他说，“这不是个‘是否问题’。但你说得对，也许我应该调查一番。”
雅各布高兴了起来。但伊薇面露担忧，“你刚才说那是政治斗争。”
“是的，”埃利奥说，“但就像你们刚才无意中提醒我的那样，尽管我一直在尝试远离它，事实却是我早已深陷其中了。”
“真不敢相信你会觉得你在政治外边，”雅各布浮夸地行了个礼，“公爵大人！”
这一次，埃利奥微笑着抄起手杖，不轻不重地拍了一下他的屁股。雅各布嗷地一声叫了起来。伊薇噗嗤一声笑了。
“好了，未来的弗莱爵士们，”埃利奥说，“我们不妨这就开始吧？”
雅各布装傻，“开始什么？”
“现在追上去还不算太远。”伊薇毫不留情地戳破了他。
“我会给第一个追上哈克的刺客准备一份奖品。”埃利奥说。然后，他冲他们狡猾地笑了一笑，在双胞胎们来得及问更多问题之前，人就第一个冲了出去。
他甚至没有喊三二一。这场赛跑的结果不言而喻，假如把埃利奥自己也算在内的话；当他蹲在屋顶的史塔瑞克广告牌上，笑吟吟地望见双胞胎们争先恐后、互相推挤地飞奔过来的时候，埃利奥发现自己确实体会到了阿尔文曾经体会过的乐趣。
“我赢了！”雅各布气喘吁吁地宣布。
伊薇也弯腰扶着腿喘气，抽空瞪了雅各布一眼，看起来简直想把他一脚踹下去。
“我们回去再说奖励的事情。”埃利奥只当没看见双胞胎差点阋墙的眼神争斗，“哈克就在下面，看到没有？首先我要明确的一点是，我们绝对、绝对不能被发现。”
“这还不简单！”雅各布信心满满地说。他摘下了帽子，随手塞进了口袋里，拉上了兜帽。只是这么一个简单的动作，他就好像融进了阴影里。伊薇也向埃利奥保证，拉上兜帽，伏低身体；他们俩就像两只跃跃欲试的大猫，如果忽视他们这还是第一次真的做点儿什么的事实的话。
“很好。”埃利奥继续，“其次，如非必要，我们就不杀人。现在对你们来说还太早了。”
“更别提我们连袖剑都没有，”雅各布抱怨，“要是早知道今天会发生什么……”
“那我就根本不会带你们出来。”埃利奥说。
雅各布夸张地，“呃！”
“就当这是一次训练吧，”埃利奥拍了拍他俩的肩膀，“注意屋顶和各种露台，尽量不要落到地面上去。要是有狙击手的话，他们多半都会待在那种地方。”
“那地面上的呢？”伊薇问。
“哈克最好祈祷地面上没有刺客。”埃利奥耸了耸肩，“开玩笑的，你当他身边那群特工是摆设吗？别担心，如果他们也失手的话，我会出手的。”
雅各布“哇哦”一声，“我真不知道我该不该期待那个场景。”
伊薇拍了他一下。地面上，哈克正在移动，他们都看见他钻进了车里。埃利奥笑了，“游戏开始。上吧，刺客们。”
弗莱双子们开始行动。他们先是嘭咚嘭咚地降落在屋顶上，但根本不需要埃利奥的提醒，他们很快就自发学会了改变着陆方式，减轻噪音。这也难怪埃利奥经常投以赞赏的目光，他们实在是一对进步飞快的天才，不多时，就像是踩着肉垫的猫一样，声音灵巧了许多。
他们跟着哈克的车绕了一段路。期间，伊薇说，“作为刺客去追踪他们口中的‘刺客’还真是一件奇怪的事情。”
“他们不是什么刺客，”雅各布说，“他们只是杀手罢了。”
“尽管人们只会管我们和所有杀手叫‘阿萨辛’，”埃利奥说，“但那也无所谓。我们知道我们是什么就够了。”
“你是在抽空给我们上课吗？”雅各布说。
“雅各布！”伊薇说。
“我觉得你至少该知道阿泰尔是谁，真的。”埃利奥说，“我敢保证你只要听了个开头，你就会对他感兴趣的。”
雅各布刚刚从烟囱上跳下去，气喘吁吁地问，“哦？”
“他在一次任务中一次性违反了三条守则。”埃利奥说。
这还真是一个爆炸性的消息。雅各布差点脚下一滑，从屋顶上掉下去。他刚刚抓稳，第一件事就是扭头看向伊薇，后者跟在他身后，正收回自己刚要伸出去抓弟弟衣领的手。大概是知道雅各布为什么看她，伊薇尴尬地肯定了这一点，“埃利奥说的是真的。”
埃利奥跟在他俩的身后。他从烟囱后边转出来，故意无视了雅各布求知若渴的眼神，往下望了一眼。哈克夫妇和特工们正顺着人流往戏剧院里走去。
“哦，”埃利奥装模作样地说，“看来我们的目标准备去看戏剧了。你们想看吗？”
“麦克白？”雅各布大嘘，“我们才不要看那个！快讲讲阿泰尔的故事！”
埃利奥笑了。
“就像我们都知道的那样，”他一边慢条斯理地说着，一边拆下手臂两边的袖剑，递给左右两边蹲着的弗莱双子，“那三条守则从后往前数，分别是‘决不牵连兄弟会’，‘决不在众目睽睽之下露出刀刃’……”
国际自由军的三五个“刺客”正从四面八方的街道散步似的溜达过来。弗莱双子也注意到了他们，戴上了埃利奥分给他们的袖剑。噌噌两声，他们各自试着出鞘了一下，兴奋地听到那美妙的乐声。
“…和‘决不滥杀无辜’。”埃利奥抽出了他的剑杖。那冰冷的剑刃在伦敦的月亮下闪着凛凛的寒光。“都听明白了？我给你们袖剑是暂时用来自保的，不是让你们杀人的。这次我们要抓活的。”
“我还以为你在讲故事呢。”雅各布说。
“放心，埃利奥，”伊薇说，“我们不会搞砸的。”
“很好，”埃利奥选择性无视了雅各布的发言。他手里的剑杖轻飘飘地往下一划，指向了地面上的国际自由军，“‘故事’开始。”
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作者有话说：阿泰尔的故事就不在正文中详细讲了，感兴趣的可以翻翻刺客维基，或者直接看官方小说《秘密圣战》。不过来都来了，我在这儿也尽可能不剧透地写点他的资料……（真的很喜欢大导师的粉丝一个……）
先进行长篇预警！写着写着就写多了不感兴趣可以直接划过去www
阿泰尔一开始被塑造成一个年轻气盛、骄傲自满的角色。作为有史以来最年轻的刺客大师（24岁），他确实有这个资格骄傲，曾经在被称赞“您的利刃一定承蒙幸运之神的眷顾”时回答“这可不是运气，是身手。多看着点儿，兴许你也能学到点什么。”