第93章
帐中已是人满为患，众人正传阅斥候的消息，窃窃私语。无一虽有私心，但也非是信口雌黄，前方确有军情传来。
投靠乌蒙的西北九部黩武善战，不思劳作。联盟之初，作为新生战力，颇受待见。但大军后撤至今，其凶蛮惫怠的作风日显，与乌蒙本部多生龃龉，在粮草上受尽苛待。此番，便是他们其中一部擅自行动，重操旧业，在完成大王子声东击西游击奇袭的命令之后，不甘后撤，于边境西端一路烧杀抢掠，肆无忌惮。
“西端那十几个村子加起来人口不足五百，”王栩在冯文斌的授意下交代，“往年巡查不及，也曾多遭抢掠，副总兵曾派人劝说村民迁徙，但他们不干。如今咱们人手捉襟见肘，谁知对方此举是不是故意引蛇出洞。”
“话不是这么说的，”华楚手下一女将站了出来，“五百村民的命也是命。我等虽初来乍到，但打小也读过不少兵书史料，深知凡犯我大晟疆土臣民者，必血债血偿的道理。”
“呵，口气不小。”
“真是站着说话不腰疼。”
“那帮蛮夷即抢即跑，干一票换一个地方。十几个村落分布在深山密林中，村民以采挖药材山珍为生，甚为松散。往年西头设一岗三哨，驻军五千，尚且无法庇护周全。现下十五万主力军滞留山阴，生死未卜，乌蒙大军野性不驯虎视眈眈，哪里分得出人手。就算遣人前去守株待兔，口粮也经不住糟蹋。”
“根本就是赔本买卖，不划算。”
一众参将武官你一言我一语，虽语气不善，颇有瞧不上的意味，但说的也皆是实情。困境摆在眼前，一时无有答话。
兀地一人出声，“若只需十人，五日归来呢？”
“什么？”
“笑话……”
“这又是谁大言不……抱歉，小的有眼无珠，冒犯世子。”
向瑾不卑不亢，“无妨，有话请讲。”
大家你看看我，我看看你，最终谁也未敢轻易开口，齐齐将目光投向陛下。
陛下面上瞧不出是赞成还是反对，“世子意欲何为？”
向瑾尚不及分说，远处传来一阵号角伴着吊丧似的鬼哭狼嚎。
“又来装神弄鬼！”
“他奶奶的，这是什么套路？”
“管他的，灭了就得了。”
两相对峙以来，乌蒙那边时不时就派上一队巫师，在对面跳大神的套路，故弄玄虚。倒是无甚杀伤力，但不咬人膈应人，吵得人心惶惶。
帐中议事中断，陛下与冯文斌留下坐镇，余下年轻将领呜呜泱泱地带人骂阵去了。
“胆小鼠辈，有本事过来跳给爷爷看。”
“不男不女的东西，涂个鬼画符的样子，也不怕吓着你们家祖宗十八代。”
“……”
对岸巫师不为所动，围着火圈舞动，神神叨叨地吟唱。
直到一声箭鸣破空，正中大巫师头上竖起的羽毛，连带着将人狠狠钉在烈烈招展的王旗上。做法的队伍懵了一瞬，旋即一哄而上，扶人的扶人，拔箭的拔箭，收旗的收旗……人仰马翻，乱作一团。
飞鹰军这边，静了好一阵，方才喝彩四起。
“是谁？”
“这么好的箭法！”不仅是箭法，还有胆量。主将未曾放话，大家憋着一肚子的气。
“好！射得好！”
“早该收拾这帮祸害。”
向瑾放下弓箭，略微侧首，未觑到想见的身影并不意外，只是稍许遗憾而已。
第83章
“您是没瞧见，世子如今的箭术，不敢说比您如何，反正我是甘拜下风……”无一正在陛下耳边掩口低声，夸张地絮絮叨叨，帐外喧闹伴着轻快的脚步由远及近。
帐帘一掀开，当先一个身长玉立的青年迫不及待地大步走了进来。高坐帅位之上的人，面上波澜不惊，眼底波光一闪而过。
向瑾蓦地低首笑开，遗憾烟消云散。
携扬眉吐气之势，众人七嘴八舌地指点一番，言归正传。
“我带十人前往，五日内归来。”小世子再次请命，经过适才的高调亮相，此刻一干将领再瞧向他的目光，多多少少带了些不一样的意味。
欣慰欣赏者有之，猜疑忌惮鄙夷其沉不住气者亦不乏，更多的则是明哲保身静观其变的墙头草。
“世子千金之躯，”平时不大多话的冯副总兵忧心忡忡，“怕是不好轻易涉险。”
向瑾微微颔首，“多谢冯将军抬举，向瑾虽打小体弱未曾从军，但父兄教诲从未敢忘。军中将士皆是同胞兄弟，无有高低贵贱之分。何况，陛下尚且身先士卒无惧生死，向瑾怎敢尸位素餐，不思分忧。将军爱护，向瑾心领。在此立下军令状，五日之内若未解决西境匪患，任凭军法处置。”
“这……”
“嗬，真是初生牛犊啊。”
其实，也用不着……把话说得这么不留余地。到底是年少轻狂，心急了些，比之兄长当年沉稳老辣，不可同日而语。刚刚还在暗自庆幸荣国公府后继有人的几位老将，不禁默叹摇头。
话已至此，陛下除非有心下世子的颜面，不然只能应下。
果然，陛下面色沉了沉，“世子留下，朕与冯将军愿闻其详。”
“人马已俱备，明日寅时出发，世子早些休息。”无二按部就班地汇报。此次奔赴西疆，虽然无六与无十各有任务未曾追随，但培养多年的年轻暗卫早已独当一面，途中八十一难有惊无险可见一斑。因着负伤，他们养精蓄锐了好一阵子，尚未曾展露于人前。十人，不多不少，打发百十来个蛮夷匪徒绰绰有余，多了反而累赘。
“无二，”向瑾喊住转身的暗卫，“我……”
无二睁着一双茫然的大眼睛，等着他说下去。
“我……”世子磨磨蹭蹭，欲言又止。
这要是无一，恐怕比当事人还要更快地领悟，那欲语还休之事。不过无二也有无二的好处，了然与否不重要，多一句废话没有，闻言而动，行云流水。
于是，片刻之后，小世子便神不知鬼不觉地绕开所有守卫，出现在陛下的寝帐中。当然，无一是绕不过去的，否则这暗卫头子也不必当了。
“你说，”无二在不远的土坡上遥望碧空如洗，“世子是不是心中不托底，其实不必……”
无一抬手敲了一下他的榆木脑袋，打断道，“非礼勿思。”
帐中，陛下见到来人，并无诧异。在向瑾摘下厚重的帷帽与大氅之际，错过了陛下自己也不曾意识到的笑意。
在军中需得谨慎行事，因而这是向瑾第一回涉足陛下寝帐。瞅着格局与自己那间差不离，只是占地更宽敞些，一应用具反而简单朴素，没那么讲究。
陛下坐在榻边案几上正端详着地图，向瑾没心没肺地凑上前去。这一瞧不要紧，把自己硬生生装出来淡定壳子撞碎了，露出内里砰砰噗通的心跳来。
陛下查阅的正是大晟西端地图，因绘制年代久远，皮质泛黄，那额外添加上去的一笔一划则显得格外乍眼。
“我……”小世子蹲下身子，仰头望着陛下，“身手还可以。”
陛下垂着眼帘，薄削锋利的眼角透出温和的光，“嗯。”
“我，”向瑾笑了，“箭术也算了得。”
成景泽忍不住唇角上扬，“是。”
“无二的工夫陛下知晓，余下诸位不遑多让。”世子双手自然地搭在陛下膝上，小狗似的眨着澄亮的瞳仁儿，“不必担心。”
陛下侧过视线，清了清嗓子，“咳，我……朕……”
兀地，唇角被轻轻啄了一下，将本就不知如何抵赖的心思搅散了。
虽然只敢迅雷不及掩耳地一触即分，但向瑾仍跟偷到了腥的小猫一般，吃吃地乐。被塞外罡风吹得有些干燥的脸颊红扑扑的好看，目光一点儿也不躲着，直直凝在成景泽脸上。
陛下被他盯得不自在，“那个，不早了……”
又是这一套，这块木头！
小世子早有所料，果断调换话术，也不管前后矛盾不矛盾。
“陛下，我未上过战场。”
“总有起始。”
“我……怕。”
陛下拧眉，“此事可从长计议。”
世子苦恼地摇头，“大话说都说出去了，若是临阵退缩，怕是荣国公府百年声名就断在我手里了。”
少年人的情感最是炽热难耐，乘陛下思索的间隙，向瑾忍着羞涩壮着胆子循着本能，迅速起身跨坐到陛下身上。
陛下是冷心冷情但不是傻，一刹那的讶异过后，如果再瞧不出对方心思，可白活三十多年了。
须臾，成景泽绷不住地垂首闷笑。
谁不是知书达理的名门子弟，谁不懂廉耻为何物？小世子的一腔孤勇也就那么半瓶子，跟纸糊的老虎差不多，一戳就泄气了。
向瑾被陛下笑得窘迫羞愤，撑着手就要临阵退缩，甫一动作……某一处被戳了一下。