第26章
他到的时候，谢瑾瑶正耐心地教谢澜舟叠纸船，一大一小两道身影映入眼中，忠勇侯眼里的慈爱都快溢出来了。
“爹爹。”
谢澜舟看见他，满心欢喜。
没了母亲在身边，这几日得忠勇侯全心陪伴，他对忠勇侯少了惧意，多了亲昵。
见他来，就跑到他身边，一把抱住他的大腿，仰着头兴奋道，“爹爹，姐姐教我叠了纸船，但我更想爹爹带澜儿骑大马。”
忠勇侯察觉小儿子畏高，这两日便时常将他架在脖子上，训练他的胆色。
谢澜舟从开始的害怕，抱着忠勇侯的脑袋不肯撒手，到慢慢体会到乐趣，主动要求。
忠勇侯颇有成就感，爽朗道，“行，骑大马。”
说话间，便掐着幼子的腋下将人提溜到了肩上，“飞咯~”
谢瑾瑶满眼的羡慕落在忠勇侯眼中，让他心生愧疚。
女儿幼时，他甚少有机会陪伴，眼下孩子大了，女大避父，这辈子都再难有这样亲昵的机会。
便想着陪完儿子，再陪女儿下下棋，聊聊天，却见谢瑾瑶福了福身，乖顺道，“有爹爹陪着澜弟，瑶儿放心了，便先回去休息了。”
不争不抢，没趁机邀宠。
转身离开时，她脚步有些瘸，是跪久了所致。
忠勇侯心里很是疼惜，回到书房就让人将御赐的膏药给谢瑾瑶送了去。
谢瑾瑶露出一抹得意的笑。
而叶桢一连三日都是早上出门，日落方归，连忠勇侯都有些好奇她到底在做什么。
正欲派人叫叶桢过来问话时，叶桢将一沓罪证放在了他面前。
那些是府中几个管事作恶的证据，包括老管家的。
他们或草菅人命，或与外人勾结出卖侯府消息，或仗着侯府地势欺压百姓……
忠勇侯看完脸沉如水，“你这几日出门就是查这些？”
“是。”
“你又是如何得知这些事情，还是说你一早就知道？”
忠勇侯厉目盯着她。
据他所知，叶桢只看了账册，账册可透露不了这么多。
若叶桢一早就知道却隐瞒不报，便等同助纣为虐。
叶桢不闪不避，“儿媳是从那日的问话中得到的情报。”
忠勇侯表示质疑。
这些个管事大多是府中老人，而叶桢先前在府中并不得重视，那些个管事怎会轻易吐露？
叶桢替他解惑，“儿媳让他们互相举报……”
原来，那日她要了府中近三月的账册，是为从账册里找到管事们贪墨的证据。
再用这些证据要挟，让贪墨者举报其他管事的恶行，否则便将这些证据交给忠勇侯。
如忠勇侯所想，这些管事都是府中老人，但能被侯夫人提拔为管事的，都是签了死契，入了奴籍的。
哪怕贪墨的再少，按大渊律，都是能被杖杀或发卖的。
威胁在前，叶桢又同他们承诺，只要日后他们表现好，他们的子孙便能获得脱离奴籍的机会。
在大渊，一旦入了奴籍，世世代代都是奴籍。
奴籍的人不可科考，不可经商，永无出头可能，除非主家给他们脱籍。
在死和子孙前途之间，有人选择了后者。
叶桢再根据他们提供的消息，去要挟别的管事，如此，情报就如同雪球，越滚越大。
自然也有不敢举报的，但有把柄在叶桢手里，他们也不敢将叶桢的真实谈话透露出去。
故而谢瑾瑶什么都没问出来，在她轻敌时，叶桢则在落实证据。
她将经过一一告知忠勇侯，“父亲，那些只贪墨银钱，并无其他恶行者，儿媳想再给他们一次机会。”
水至清则无鱼，若她将所有犯事的管事全部处理，反而会引起众怒。
可她初掌家，需要立威，因而选了几个罪大恶极者，将他们作恶的证据，呈到忠勇侯面前。
她指了指那些证据，“但这几个人，儿媳必须杀，还请父亲支持。”
如此直白，又坚决。
忠勇侯是震惊且愤怒的，他没想到柳氏管理下的侯府，竟有这样多的肮脏。
更没想到叶桢闷不做声，短短几日功夫，便将管事们的底细摸得这般清楚。
但叶桢要杀的足有五人，其中还包括老管家。
老管家是老侯爷曾经的小厮，是看着忠勇侯长大的，在忠勇侯心里是不一样的。
虽然他也恼怒老管家这般作为。
“管家已过六旬，活不了几个年头，便免了他的管家之位送去庄子吧。”
叶桢的管家权是他给的，因而他不想在她刚上任就驳了她的颜面，故而用了商量口吻。
可叶桢坚持，“父亲，慈不掌兵，义不掌财。
管家所为，府中好几个管事都知晓，若不惩治，儿媳难以服众。
光儿媳查到的，被他害死的就有三人，儿媳没查到的地方，又有多少无辜性命丧于他手。
儿媳知他对您意义不同，可那些死于他手之人，亦是被人记挂的。”
忠勇侯蹙眉，有些不悦。
叶桢毫不退让，老管家虽是老侯爷的人，但早投靠柳氏，也是柳氏一步步的纵容，让他成了今日这般。
原因叶桢猜得到，柳氏需要老管家的把柄，才能收服他。
此法，叶桢也可效仿，但她不想用。
杀这几人除了立威，还因他们都是侯夫人的心腹。
叶桢先前在府中不被看重，在他们眼里毫无威信，拉拢，感化这些招数，行不通。
反而会给自己带来无穷的麻烦。
叶桢也不想留这些作恶之人。
第32章 叶桢更像叶将军的女儿
僵持片刻，忠勇侯最终妥协。
因他清楚叶桢说得没错，老管家害无辜性命，确实罪无可恕。
却没想叶桢得寸进尺。
“儿媳还想请父亲将他们的卖身契交由儿媳。”
在高门大户，拿到下人卖身契才是真正手握生杀大权。
否则就是叶桢此次立威，将来也难管束他们。
忠勇侯在决定让叶桢管家时，就没想过藏着下人们的卖身契。
但今日叶桢一点情面都不给他，他心里到底是不舒服的。
叶桢自然明白他的别扭，“父亲才是侯府真正的当家人，若日后叶桢做得不好，父亲可随时收回这些卖身契以及管家权。”
她研究过忠勇侯，只要她无大错，亦无外人挑唆干涉，他不会轻易剥夺她的管家权。
忠勇侯见她知道服软，这才熨帖了些。
当即将府中所有下人的卖身契全部交由叶桢。
叶桢又开了口，“叶桢还想向父亲借两个人。”
两个帮她施刑的人。
忠勇侯觉得叶桢过分了，不给他面子就算了，竟还要他的人去杖杀老管家。
他没拒绝，但语气就没那么好了，“还想要什么？可一次说清。”
叶桢笑，“没了。”
但是她指名带走了忠勇侯的两个亲随，陈青和吴东。
他们都是忠勇侯心腹，许多时候代表的就是忠勇侯。
叶桢这是狗仗人势。
忠勇侯在心里如此骂道。
又觉得这样骂自己的儿媳好像哪里不对。
不过他也懒得深想了，他现在更好奇叶桢究竟能把家管到什么地步。
便踱步跟在了叶桢身后，但又不想给叶桢助威，因而隐在了暗处。
忠勇侯府的下人，终于等来了叶桢的新官上任。
叶桢将所有下人全部叫到忠勇侯的演武场。
没有多余废话，亮出卖身契后，直接让挽星当众说出五人罪行。
老管家最先喊冤。
叶桢便将自己查到的证据念给他听。
“少夫人，这是污蔑……”
“是否污蔑，你心知肚明。”
叶桢厉声打断他，“侯府今日荣耀，乃老侯爷，侯爷，世子祖孙三代用鲜血拼来的。
身为侯府下人，在外所言所行皆代表着侯府。
你身为侯府大管家，更当以身作则，起好带头作用。
可你都做了什么？可对得起侯爷信任？
既是你带头失责，那今日我便先拿你开刀，正一正这府中的风气。”
老管家在侯府一辈子，连忠勇侯都给他几分颜面，因而他从未将叶桢看在眼里。
更未觉得叶桢有能力管这个家，但陈青和吴东的出现让他不安。
他大喊，“侯爷，老奴冤枉，那些证据都不是真的，老奴在侯府兢兢业业一辈子啊……”
他知道只有侯爷能救他。
叶桢却未再与他争辩，找那些证据是给忠勇侯看的，可不是向下人们证明的。
她语声沉稳威严，“来人，杖毙！”
事情已得到忠勇侯首肯，陈青吴冬自没有迟疑。
所有人都不可置信地看着老管家被按在了凳子上，板子毫不留情地打在他身上。