第10章
值夜的小二把敲门的谭玄和谢白城放进来，睡眼惺忪的看看腰间的刀剑，自是不敢问，只敢陪送笑脸。
跨上二楼，只有谭玄的屋子还亮着灯。
门虚掩着。推门一看，不出所料，孟红菱正绷着一张小脸，一本正经的坐在桌旁，时飞在一边陪着，见他们进来，立刻递给谭玄一个“我实在没有办法”的眼神。
谭玄则立刻回赠他一记“你真是没有出息”的眼神。
孟红菱一双大眼睛狐疑的盯着谭玄腋下夹着的那卷画。谭玄却不理会她，把画往谢白城手里一塞，拉开孟红菱对面的凳子，跨过去坐下，双目紧紧盯着对面的少女。
孟红菱不由自主的挺直了背，双拳紧握放在膝上。
被谭玄这样紧盯还真是……有点吓人。
他的眼睛像狼。孟红菱想。
“你说你家仆人去山中寻你，他为何去？见到你时是怎么说的？”谭玄开口问她。
孟红菱一愣，眨了眨眼睛，道:“他……他是奉我爹的命啊，他说，他说我爹叫我立刻回去……”
谭玄的目光立刻一变，锋锐如刀，孟红菱心下一凛，顿时怀疑自己说错了话，不由自主的在心里回头省视。
“你之前为什么不说？”谭玄又问。
孟红菱说话都有些结巴了，期期艾艾道:“我、我忘了……我真的没想起来，我满脑子都是、都是……”她的眼眶又红了起来。
谭玄叹了一口气，盯着她的目光放松了些:“你当时怎么想的？不觉得奇怪吗？”
孟红菱吸吸鼻子:“那人就说，老爷叫我赶紧回去，说有急事。他好容易找到我，已经耽搁了时间，我就忙骑上马往家跑，还以为是母亲病了，或二弟病了呢，结果路上就遇见了杨伯……”
谭玄又瞧了她一会儿，终于把头一侧，示意谢白城把画拿过来。
他抽出其中一张，在桌上铺开。孟红菱懵懂的看着这幅画，又抬头疑惑的看他。
“你家里挂了好几幅这样的画，你知道一共有多少幅，什么来头吗？”谭玄问她。
孟红菱想了想:“一共……一共好像有三十六幅？是一套的。有一次，爹爹出门做生意带回来的，说是机缘巧合得的一套哪个寺里的摹本，说很珍贵什么的，他很喜欢，我也不大懂。”
“三十六幅？”谭玄喃喃自语着，低头继续审视那幅画。
“我爹对字画之类，还挺有研究的。”孟红菱一边窥探着谭玄的脸色一边说，“他在家里挂了好些，在铺子里也挂着的。”
“铺子里也有？”谭玄猛的抬头问。
孟红菱点点头:“我记得是有的，以前去玩的时候见过。”
谭玄又思考了片刻，点头道:“的确，本来也要去你家商铺一趟的，明日一早便去吧。”
他说着站起了身，孟红菱急忙跟着站起来:“那你们去了一趟，还有什么发现吗？这些画又怎么了？”
“画的事，还得明天看了再说。至于发现……”他沉吟了一下，再度看向孟红菱的眼睛，“我们认为，你爹是察觉到了有麻烦要上门，想带着一家人逃走。”
孟红菱蓦的睁大了眼睛，半晌，声音发颤的问:“是、是因为我，耽搁了吗？”
谭玄轻轻摇了摇头:“我认为不是，可能对方比他预料的更快出现了。你若是早些回去，说不定，也跟他们有一样的遭遇了。”
孟红菱怔怔地呆了一会，颓然乏力的跌坐在凳子上，半晌都说不出话来。
“去休息吧。”谭玄道，“明日一早你也跟着去。”
听了他的话，孟红菱木木地站起身，失魂落魄的一步步往门口走。时飞小心翼翼地跟在她身后。
谢白城把手里抱着的画都放在谭玄屋里的桌子上，也转身往门外走去。
谭玄跟着他送到了门口。
他本以为谭玄会趁机夹缠不清的想留下他，结果谭玄只是轻轻扶了一下他的后腰，凑近他耳畔低声说了一句“早些歇息”，就把他送出了门。
第9章
翌日清晨，四人都起来了，简单用了些早饭，就一道往县衙去。
夜里去城外悄悄探查倒也罢了，大白天里去城里的铺子，总不能不打县衙一个招呼，何况也还有些事情要问。
县里的捕快班头姓凌，既是做了捕快，那至少也算半个江湖人，得知谭玄、时飞的身份，自然礼敬有加，知无不言。谭玄提出要去死去的李老板家的铺子查看一番，凌捕头便立刻安排人手先行去开铺子的门，又叫人去找商铺的大掌柜来备着问话，自己则亲自陪着他们过去。
县衙离商铺云集的安民街不远，凌捕头陪着边走边答谭玄的问话。当谭玄问他知不知道这李老板另有身份，其实姓孟时，他显得很吃惊，说查验过身份，买宅子置地，开铺子等等，在官府落下的一应文书都是合规的，都写的姓名叫李广才。谭玄微微一笑，未再多言，孟远亭的手段着实不简单，他倒是有些好奇，他还藏着哪些秘密。
李家商铺规模中等，在街上并不过分显眼，主要经营布匹绸缎和一些地方特产，东家出事后，唯一幸存的小姐也突然消失，铺子就一直处在停滞状态，门上也贴着官府的封条。此刻有差役早跑来了，把封条揭下，铺门打开，站在门口等候。
谭玄等人跨过门槛，走进房里。房子里没有点灯，光线有些幽微，空气里有一股久未通风的尘土味，迎面柜台上放着一匹匹布料绸缎的样品，另一边则陈列着干果摆设等。
凌捕头低声斥责属下没有眼力见儿，让他们赶快把蜡烛点上，几个差役慌忙进来，七手八脚点亮了烛台，房里终于变得亮堂堂的。但四下里打量，都只是普通铺子的面貌，并无什么特异。
“你说的画在哪里？”谭玄回头问孟红菱。
孟红菱从早上开始就很沉默，此刻谭玄问她，才勉强开口道：“我记得是在后面房里，爹有时候在那里看帐什么的。”
这时凌捕头派人去叫的大掌柜来了，大掌柜姓黄，四十多岁，人有些胖，穿了一身团花绸棉袍，摇晃着身子跨进门槛，一眼瞧见孟红菱，叫了一声：“哎呀，小姐，你上哪里去了？真叫人急死了！”
孟红菱低下头，叫了一声黄伯伯。
谭玄在一旁觑着，只见这人面上一团和气，见人未语先笑，确实是一副生意人的圆滑做派，问他是什么时候给李老板做事的，他答曰是五年前。之前是东家亲自打理，渐渐上了规模，就请了他。东家平日对铺子里的事管的不多，只定期查帐目，还有就是喜欢亲自外出跑买卖。
谭玄又问他跑买卖一般都去哪些地方，黄掌柜报了几个地名，都是附近几省的，最远是在江南一带。谭玄瞧他一眼，忽而再问，跑生意东家是否都是跟着一起亲自操持，黄掌柜脸上的笑容突然就凝固住了，假借用袖子揩了揩额角，眼神却有些飘忽闪躲。
凌捕头也是个办刑案的老手了，当下眼睛一瞪，叫黄掌柜只管照实说。
“这可是京里来的大官，你有什么隐瞒可是要倒霉的！”他这么说着，黄掌柜连忙摆手：“不敢隐瞒，不敢隐瞒！”他又用余光瞥了一眼孟红菱，侧过身对谭玄道：‘东家，有时候跟伙计们一道，有时候，也不跟……”说完又慌忙补充，“东家是读过书的人，喜欢游山玩水，游览名胜古迹！”
这就有些此地无银的味道。大约他以为孟远亭在别处还有相好，是出去私会。借行商名义，在异地置外室，甚至两头婚的，在当世并不少见。他刚才应该是觉得当着孟红菱的面，说她父亲的阴私实在不大好，才吞吞吐吐。
再问他可知孟远亭是去哪里，他就摇头不知了。的确，他虽说是大掌柜，也只是东家请的伙计，哪里会过问东家的私事呢？
谭玄不再问他什么，叫孟红菱领路去找另外的画。
果然在铺子后面的一处房间里找到了。完完整整的一幅，安安静静挂在墙面上。
谭玄叫时飞把这幅画也收了下来，再问孟红菱别处可还有了，她想了想只摇摇头。
这时跟在后面的黄掌柜却突然说，他曾见过这些画，都收在铺子里一处极安全的铁箱子里。那箱子里放的都是些铺子里要紧的东西，东家把许多画也放进去，他还觉得奇怪，问是不是什么名家之作很值钱。东家却得意的说是一套偶然得来的寺里的壁画摹本，现在那间寺庙已经不复存在，他这是存世孤本，是好宝贝。他对这些字啊画的都没兴趣，只当是东家的爱物，没再过问过。
黄掌柜说完，就领着他们去看箱子。那箱子精铁所铸，厚实沉重，上头一个机关锁巧妙复杂，钥匙只有东家本人才有。
所幸凌捕头等人查案时细致，在孟远亭尸身上搜出了钥匙。当下差人跑回县衙取来，打开箱子，里面果然有一卷画，展开一点，却只有八幅，与在孟宅找到的合在一处共十三幅，剩下的黄掌柜也不知道了。