第242章
凳子被朝后推去的摩擦声此起彼伏，四张长桌上的学生纷纷站起，各自回各自的宿舍去。而布斯巴顿和德姆斯特朗的学生则向另一个方向走去，他们将在马车与船只上过夜。等格兰芬多的学生们回到休息室后，几乎没有人直接回房间休息，所有的人都聚集在了公共休息室里，把这原本就不大的休息室塞得满满当当。几个即将满十七岁的六年级正凑在一起商量怎么搞来一些增龄剂，又或者是还有其他什么可以跨过年龄线的方法，而与比赛肯定无缘的低年级的话题无疑是猜测三个学校的勇士会是谁。
“德姆斯特朗的勇士绝对是克鲁姆，我想不到其他的可能性。”菲丽丝坚定地说。她回宿舍晚了一些，此刻心满意足地捧着一小卷羊皮纸，那里面是她刚刚要到的签名。
“你还并不了解德姆斯特朗的其他人呢，现在下结论未必有些太早了。”卡瑞娜笑着拍了拍菲丽丝的肩膀，“不过虽然不是魁地奇爱好者，我也觉得克鲁姆入选的可能性相当大。那么霍格沃茨呢？霍格沃茨的勇士会在哪个学院？”
“我私心还是希望是我们格兰芬多的。”莫琳说，“可惜伍德已经毕业了，不然我觉得是他的可能性非常大。”
“确实啊……”金妮喃喃，“无论哪个学院都好，只要不是斯莱特林就行——我可不想让他们中的哪一个来代表霍格沃茨参赛，那样实在是太膈应了。唉，如果我们可以大几岁就好了，那可是三强争霸赛啊，我想，在我们在校的这段日子里，应该就只会有这唯一一次三强争霸赛了吧。”
“确实。按照往届规律来看，三强争霸赛每五年才会举办一次，也就是说如果我们现在刚刚入校，七年级时刚刚好可以参加下一届三强争霸赛——如果他=到时候还举办的话。”
“是这样的，凯特琳娜。”金妮怨念地趴在桌子上，“每五年一届，能参加的也就只有七年级和一小部分六年级——虽然我是不觉得我有可能会被选上啊，但这也真是太不公平了。如果我现在已经满十七岁了就好了。”
“如果我满十七岁了，我也会去报名。”菲丽丝说，“被选上的可能性肯定不大，但重在参与嘛。况且，如果真的可以选上，这不是就意味着可以和克鲁姆一起比赛了。”
她笑眯眯地欣赏着自己的羊皮纸，似乎已经认定了德姆斯特朗的勇士是克鲁姆了。
“我的话倒是不会。”卡瑞娜说，“我不太喜欢竞争之类的活动，但我妹妹可能会稍微有点兴趣。你们呢？”
莫琳在犹豫，但凯特琳娜坚定地摇了摇头。
“我是绝对不会报名的，就算我现在已经年满17岁了也一样。还记得邓布利多教授在开学时说过的吗？这项比赛是有危险的，甚至历史上真的出过人命，比赛暂停也是因为伤亡太严重了。既然他们连最基础的安全措施都没有做好，那我为什么要去凑热闹？”
“我一直以为……你是那种热衷于冒险与探索未知的类型。”卡瑞娜有些意外。
“相信我，卡瑞娜。”凯特琳娜苦笑，“我是绝对不会主动往麻烦上凑的，因为主动来找我的麻烦就已经够多了。”
她们在休息室里待着的时间太长了，以至于级长不得不催促她们回去睡觉，第二天还有课要上。只是在火焰杯宣布霍格沃茨的勇士人选之前，怕是没有学生能静下心来认真聆听教授在讲些什么了。
第二百三十二章 火焰杯1
=================
等城堡终于停下议论、陷入熟睡的时候，某一个角落里，一盏灯火依旧微弱地散发出幽幽的光芒。灯盏的主人严丝合缝地拉上了窗帘，让这一丝薄弱的明亮被牢牢地束缚在了室内、好不被任何人发现。一个本不应该出现在霍格沃茨城堡里的身影虔诚地跪在一面镜子之前，双手微微颤抖着。那扇镜子原本只能映照出一些模糊的黑影，但此刻镜面中却出现了一张老旧的扶手椅，椅背上缠绕着一只巨蛇，正嘶嘶地吐着信子。
扶手椅里坐着某一个“存在”，但一眼看去，又没人能说清那究竟是怎样的“存在”。那团模糊的肉团似婴孩又绝非婴孩，似鬼魂却绝非鬼魂，灯光太暗，镜子映照出的画面又并非有多清晰，当那团“存在”发出声响时，甚至看不清它是如何开口的。
“你确定吗。”那声音说。
“我并不能完全确定，my lord，但巧合太多了，多到了您忠实的仆人再也无法视而不见的地步。这个姓氏已经消失了很久很久，虽然有可能是某个麻瓜家族的重名，但麻瓜出身是不会展现出这样的天赋的。”
扶手椅里的“存在”没有说话，只是静静地等待着匍匐在镜子前的身影继续说下去。
“一开始只是我点名时的随口一提，但有那么一瞬她的眼神有些不对劲。当然，这也许只是我的错觉，是我想太多了。在那之后我再次试探了她，她对死于死咒的蜘蛛反应过于激烈，my lord，我杀死过无数的人，我见过那种僵硬与不知所措，没有亲眼目睹过阿瓦达的人是不会表现出来那种情绪的。”
“也许是因为她根本没有目睹过死亡，即使是那些不足一提的东西的死亡。”
“是的，或许只是因为她从未有过如此近距离目睹死亡的经历，根本无法承受有什么东西在她面前断气。不过，前段时间刚好是霍格莫德周末，那些小兔崽子们都一个劲地往校外冲，她却没有交上签字单，因为没有监护人可以给她签字。当我找到她的时候她在和画像聊天，莫里斯里安纳的画像。城堡里有成千上万张画像，为何偏偏是这一张？您知道，他曾是那位魔咒天才的学生。”
于是他的主人沉默了，他只能从镜子里听见巨蛇在缓缓地吐着信子。
“这之后我把她拉到了办公室，霍格沃茨的教授都说她在魔咒学上极有天赋，事实上也并没有多夸大——她所掌握的咒语有限，但应用上却极为灵活。其他的不足一提，但最后的一个爆破咒我甚至都没能完全拦下。她还只是个三年级，my lord，在那之后我试着教了她几个新咒语，她几乎是立刻就掌握了。”
“莫里斯里安纳的画像，擅长魔咒，真是有趣。”扶手椅里的“存在”顿了顿，“所以，你开始怀疑了。”
“是这样的，my lord。”镜子前的身影热切地说，“我依旧牢牢记着您与我分享过的那段往事和遗憾，而现在，我们似乎找到那个当年失踪的女孩了。”
“如果你的怀疑是真的，那么她现如今依旧保持在了十几岁的年龄。这就意味着……”
“意味着在那个老顽固自杀之前，他的研究已经取得了您预料之外的进展。”
“另一个意义上的永生吗……”
扶手椅里的声音改变了，变成了某种细碎的嘶嘶声，盘旋在扶手椅上的大蛇似是接到了什么命令，滑下了扶手，消失在了镜子之外。
“我想，你选择将你的这些发现告知于我，怕是已经找到了可以验证的方法吧。”
“就如您所说的那样。”镜子前的身影深深鞠了一躬，“假设我们真的没有认错人，那么，她的名字就可以被投进火焰杯——这是当今最为快捷的方法了。”
“不错的想法，不过这只是些额外的事。我交给你的任务，你完成得怎么样了？”
“我在接近那个男孩，my lord，就如您预想的那般，他对我毫无戒心。我将在轮到我巡夜时对火焰杯施加混淆咒，同时也会把羊皮纸投进火焰杯里去。”
“这只是最开始的部分，后面还需要准备许多事。校外的部分交给虫尾巴就好了，他能力有限，但或多或少还能稍微起点用处。”
“他会尽他所能的，my lord，您费了多大的功夫，才将他从阿兹卡班给带了出来。”
“你知道我的目标人选不是他，只是魔法部的人来得太早了些。”
“如果计划顺利……您忠实的仆人们很快就可以再次聚于您的麾下了。”
“一切都会顺利的。现在看来，所有的事情都在顺着我的意愿发展——那些可笑的魔法部官员硬是将阿兹卡班的事情给压了下去，真是美妙啊。”
“他们一向如此愚蠢，my lord。”
“好了，你今天就汇报到这吧。万圣节时，我需要得到我要的东西。”
“您会如愿以偿的。那个男孩会参加比赛，直到在最终时刻被带到您的面前”
镜子里的画面消失了，镜前的身影对着已经没有画面了的镜面再次深深鞠了一躬，接着从口袋里拿出一只酒袋，扬起脖子，狠狠地灌了一口。
随着万圣节越来越近，霍格沃茨的每条走廊里散发着节日的气息。火焰杯依旧在大厅里熊熊燃烧着，每天都有下定决心的学生前去报名，只不过找七年级学生代投的方法很快就被pass了。年龄线无情地拒绝了这种取巧方式，将羊皮纸狠狠地砸回了投掷者的脸上，但学生们依旧在尝试着用各种手段冲过它。
从校外偷偷购入的增龄剂正在学生之间大范围地转卖着，但在弗雷德和乔治韦斯莱被年龄线弹开、瞬间长出了满头白发，面容也苍老得如同两个老头子后，所有人买了增龄剂的学生都默默地把一个小玻璃瓶塞进了书包的最里层里。他们正好碰上了布斯巴顿们排着整齐的一列长队来报名，一张张羊皮纸飞入火焰中如蝴蝶般翻飞着，为首的那个异常漂亮、被罗恩称作媚娃的女生看到了正忙着互相整理乱七八糟的白色长发、试图让自己看清脚下路的韦斯莱兄弟时情不自禁地嫣然一笑，旁边几个七年级还未投出的羊皮纸瞬间从他们的指尖里滑了出去。