第73章
阿尔忒弥斯试图缓和气氛。
“请原谅我手下的无礼。我的狩猎者们基本上不会与男孩子们交往，营地里也很少有男性出入，上一个看见我们营地的男孩子是哪一个来着的？”
“变成了鹿角兔的那个。”若依想了想。
“没错，我喜欢鹿角兔。”
这个话题吗……好像气氛反而变得更尴尬了。凯特琳娜默默地在地毯上画圈圈。
“算了，不说这个了，我叫你过来并不是为了讨论鹿角兔的。波西，方才她们已经向我汇报了一些关于那个狮身蝎尾魔的事情，但毕竟她们接触这些的时间太短，难免有一些遗漏。我希望可以从你这里听得更确切些。”
波西点了点头，他的思绪还在掉下悬崖的安娜贝丝身上。他在她们身边坐下，手里仍拿着那顶鸭舌帽，灰尘却已被仔细地擦去。男孩曾试图过抚平帽子上的褶皱，但从结果看来，他对此有些无能为力。
被魔兽踩踏的痕迹依旧存在于安娜贝丝的隐身鸭舌帽上，时时刻刻提醒着他们，它的主人正下落不明。
安娜贝丝到底被带去了哪儿呢？凯特琳娜独自思忖着。她没有死，阿尔忒弥斯的说法是她“消失了”，而凯特琳娜不认为女神会特意欺骗他们。那她是被带去了一个连神祇都感知不到的地方吗？会有那样的地方存在吗？如果真的有，那把她带到那里去的人或神或者其他什么至少也得是可以与奥林匹斯诸神平起平坐的水平了。
凯特琳娜的脑子里胡乱地冒着各种想法，阿尔忒弥斯的眉头却跟随着波西的讲述越来越沉。“停下。”她突然让波西打住，“你刚刚说什么？”
“呃……锥刺说，‘魔兽之中，伟大的王即将出现——奥林匹斯文明离死期不远了。’——这只是危言耸听而已吧。”
阿尔忒弥斯的表情看起来可不认为这只是危言耸听罢了，连若依都不再试图用目光将波西从帐篷里消除掉，只是认真地看着他，聆听他说出的一字一句。
“你刚刚还提到了‘将军’，那个狮身蝎尾魔有具体表述出那是谁吗？”
“没有。”波西摇摇头，若依的脸色则刷地一下变白了，“我想，是将军命令了要锥刺把安吉洛姐弟带给他。”
“唉……我早就该看出些倪端了……”阿尔忒弥斯喃喃，“实际上，今晚我们就是循着狮身蝎尾魔的气味赶到这里的，但所见到的并不是我们要寻找的那个魔兽。不过，时间已经越来越少了，我这次就绝对不能放过这个魔兽。”
“好的，主人。”夜影若依的声音颤抖着，凯特琳娜寻觅到了其中的一丝恐惧，但女孩还是坚定地抬起了头，“我们现在就可以出发。”
“不，若依，我刚刚的意思是，这次只有我去。”
阿尔忒弥斯摇了摇头。
第六十七章 抉择
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夜影若依瞪大了眼睛，满脸都写着不可思议。
千百年来，阿尔忒弥斯都领导着狩猎者的行动，基本上不会离开她们，而她们也一直伴随在女神左右，狩猎祸害世间的魔兽。而现在阿尔忒弥斯却和她说，这次的她，完全不需要她们。
“可是——”
“我的心意已决，我必须单独办成这件事，若依。”
阿尔忒弥斯不着痕迹地再次轻轻摇了摇头。
“我知道你的心意，即将离开你们，我也万分不舍。但这次的狩猎即使对于狩猎者们，也太过凶险了，甚至你们可能都无法进入我即将前去的地方。但我必须亲自把它抓回来，越快越好——让那些还未意识到现状的神祇明白，我们的处境已经很危险了。”
“好……好吧……”
若依神色黯淡。她移开了目光，依旧有着几分心不甘情不愿。
“若依，你带着狩猎者们，和这几个混血者一起去营地。”
“好的——什么？”若依猛地一个激灵，惊恐地看着阿尔忒弥斯，“我们找个地方扎营等您回来不可以吗？您为什么要让我们去那个鬼地方？”
“混血营可不是什么‘鬼地方’！”凯特琳娜反驳道。
“那就是个鬼地方，对我们来说。”若依看了凯特琳娜一眼，“主人，您忘了吗，上次我们在那里——”
“喀戎很宽容的，狄奥尼索斯也绝对不会记仇。”
阿尔忒弥斯直接打断了若依，她对于酒神“不记仇”的评价可实在是让凯特琳娜出乎意料。
“你们上次弄了个天翻地覆的设施听说也已经被修缮好了，并且，住在八号小屋是你们的权力。”
“可是——”
若依垂下了头，显然是想到了之前发生过的什么不愉快的事情。但最终，她只是闭上了眼睛，缓缓地长吸了一口气，好让自己冷静下来。
“好吧，主人，在您回来之前，我们会待在营地，待在八号小屋里。”
阿尔忒弥斯满意地点了点头。
“好了，现在，只剩下最后一件事情了。做好决定了吗？女孩子们？”
“你是说……”
“做好决定了吗？是成为我们中的一员，还是留在营地里埋没青春？”若依补充道。
方才的时间里，比安卡一直低着头，盯着地毯上隐秘的花纹，绞着手指苦苦思索着。此刻她终于抬起了头，眸子里还是有着几分迷茫。
“那样真的是一个好选择吗……”她犹豫着开口问道。
“当然不是！”
眼看着阿尔忒弥斯和夜影若依想要把比安卡拉拢去狩猎者，波西急得直接站了起来。
“你应该加入混血营，像所有混血者那样，学习弓箭、剑术以及搏斗，学习保护自己安全的技能！”
“加入狩猎者当然是个好选择！”若依没好气地朝波西翻了个白眼，“对于一个女孩儿来说，大可不必在一棵树上吊死。”
“营地里有各式各样的场地，有四季都结着果实的草莓田，有可以比赛独木舟的湖，还有大片的树林，我们可以在那儿举行夺旗赛。而狩猎者有什么好的？只能日日夜夜在各种地方奔波着，还——”
“汝懂狩猎者何？浅薄的混血者？”
夜影若依也急了起来。这一急，她吐出的字句就带上了奇怪的文言感，凯特琳娜不禁开始怀疑她到底是哪个时代的人。
“成为狩猎者，比安卡便可以停在女孩儿最美好的年龄长生不老，还可以直接改变她的生活。比安卡，你确实不是很满意现在的生活状态，对吧？这么长时间，你已经很累了——虽然你并没有直接说出来，但我可以感觉得到，所有狩猎者们都可以感觉到，女孩子们的心都是相通的。你需要放松，需要真正可以接纳你、为你分担忧愁、与你同享快乐的伙伴们，而不是营地。比安卡，我们都在这里等着你。”
“这样做……真的值得吗？”比安卡怔怔地望向夜影若依，又望向阿尔忒弥斯。
“相信我，绝对值得。”阿尔忒弥斯平淡地说。
“好吧……”
比安卡眼里最后的那份迷茫与犹豫消失了，取而代之的是对新生活的憧憬，还有终于放下手后的释然。
“我该怎么做？”她微微向前探出身子。
“跟着我念。‘我向女神阿尔忒弥斯起誓’。”
“我向女神阿尔忒弥斯起誓。”比安卡跟着夜影若依轻轻念道。
“‘我拒绝天下的男子，永守贞洁，成为狩猎者。’”
“我拒绝天下的男子，永守贞洁，成为狩猎者。”
“好了，这样就可以了。只要主人接受了你的誓言，你就加入我们了。”
“我接受。”阿尔忒弥斯说。
帐篷中间的火焰瞬间燃烧得更加热烈了起来了起来，如同一盆突然蓬发的密植，照的整个帐篷亮堂堂的。帐篷里的每一个角落都洒满了银色的光华，星星点点地跳跃着，是月光的色彩。比安卡深吸一口气，仿佛要将这星辰吸进身体里去。凯特琳娜望向她，一时间里，她的身上也开始散发出银色的光点，就像其他狩猎者那样。
“我觉得我变得更加强壮了。”比安卡喃喃。
“欢迎你成为我们的一员，妹妹。”夜影若依伸出手去。
“请牢记你的誓言，并像守护生命一样守护她。”阿尔忒弥斯说。
波西看上去有些挫败——也是，跑了那么大老远好不容易找到了新的混血者，却为他人做了嫁衣。营地正在全世界疯狂地寻找混血者，想必是正在发生着大事。在这种情况下，每一个混血者都难得可贵，而营地，即使选择将所有的半羊人都派出去，也未必能第一时间发现潜在的混血者们。凯特琳娜突然便想起了某个巧克力皮肤的男孩，距离回程的火车到站已经过去大半天了，男孩到家了吗？家里的母亲，有准备迎接孩子归来的晚餐吗？还是又只能孤零零地一个人呆在房间里、等待着下一个学期的到来？
思绪渐渐被拉远，当凯特琳娜终于反应过来帐篷里的几个人都在盯着自己看时，结结实实地打了个哆嗦。