第53章
此时坎贝尔府邸前的门口已经停满了马车。
林无咎应该是唯一步行来这里的人。
不过他这次好歹穿上了正式的双排扣礼服，戴上了高礼帽，长发也用丝绸发带认真扎了起来，手里还握着绅士手杖，这些都是原主的装备，为他省下一大笔开支。
只可惜现在空气中含煤量超标了，他走了这一路，衣服上染了一层煤烧尽后的白灰。
门口的侍者看到风尘仆仆的林无咎明显有些吃惊，直到林无咎从怀里拿出请帖，他才用一种微妙的嫌弃表情把他迎了进去。
林无咎跟着侍者走进了沙龙大厅，映入眼帘的首先是被众人众星捧月围在中间的女主人——辛西娅·坎贝尔女伯爵。
这是一个外表很美丽柔弱的女人，皮肤白皙，琥珀色双眸湿漉漉的，像林间小鹿，垂落在耳侧的棕金色卷发更衬得她模样清丽温婉动人。她轻声细语地和客人们交流着，神色偶尔露出几丝少女般的哀愁，让人看不出她的真实年龄。
就外表而言，她无疑很符合当前社会对上层阶级女子的审美和要求。
西蒙本来正在一旁和朋友闲聊，发现林无咎后立刻从角落里走了出来，亲切地对他打招呼：“晚上好，兰斯，哦，糟糕的雾霾，是不是？”
按照惯例，他先和兰斯寒暄了一下天气，然后才引出正题。
“我带您去见辛西娅大人。”
“……西蒙，你要带他去拜见辛西娅大人？”有人插话质疑。
林无咎顺着尖锐的声音望去，看到了一个……珠光宝气的男人。
他穿着有些夸张的夜礼服，头顶的帽子、固定领结的金色别针、胸口的宝石胸针、衣袖的珍珠袖扣以及垂落的怀表表链都闪闪发亮。
他脸很长，下巴微微往外凸起，注视着林无咎的目光满是挑剔，“西蒙，这是你从哪里找来的小流浪汉？不是什么不三不四的人都能有资格面见伯爵的。”
西蒙目光骤冷，不亢不卑回答：“这位是兰斯·卡文迪什先生，他很有天赋，他的新作即将由我们出版社发行。”
然后他又对林无咎说：“这位是费奇·霍尔顿先生，他也是一名作家，同时也是这次文学沙龙的评审之一，是辛西娅女伯爵的重要客人。”
坎贝尔女伯爵醉心文学，所以广邀文艺界权威人士参与文学沙龙，从而使坎贝尔文学沙龙在莱特帝国声名大噪。
坎贝尔文学沙龙上会定期选出近期的优秀作品列成书单，刊登在权威报纸上，因为客观公正，很具有权威性，成为许多人的购书、看书指南。
这也是西蒙叫林无咎参加这次文学沙龙的用意。
林无咎身为一名新人，如果他的处女作能在这次的文学沙龙上大受好评，被许多权威人士联名推荐，那么接下来就很容易打开销量了。
听到西蒙介绍林无咎是作家，费奇的脸色明显有些不妙，看着林无咎的目光像喷了火。
“西蒙，你在开什么玩笑？他才多大？十二岁？十三岁？他有出版过作品吗？他有什么资格称为作家！”
“您都猜错了，我已经十四岁了。不过的确，我的作品还没出版。”林无咎挑了挑眉，笑嘻嘻问：“这位……霍尔先生，您的代表作是什么，可否让我瞻仰一下您的大作？”
“我姓霍尔顿！”霍尔顿恼火地纠正道，然后看着林无咎的目光更加不屑，“连我的作品都没看过，如此不学无术，还有脸自称作家！”
林无咎眯着眼睛看了他一会儿，嘴角笑容加深，十分谦逊地表示，“啊对对对，我学疏才浅，正是需要您这样的前辈指点。”
霍尔顿露出了一个受用的表情，看着林无咎的挑剔目光也多了几分满意。
“还算你有点脑子。”他矜持地抬起下巴，趾高气扬道：“《亚当的葬礼》，这是我刚出的新书，已经卖了一万册，你要仔细研究一下我的写作技巧和表达方式，这对你好处无穷——就把这当初你实现作家梦想的第一步吧。”
林无咎点头，仿佛十分诚恳：“是是是，您说的是。”
西蒙已经控制不住露出了愕然的表情。
这还是他认识的兰斯·卡文迪什吗？他什么时候这么软弱没脾气了？
霍尔顿说的那些话他听了都有些生气，刚刚还在思考如果兰斯和他吵起来要如何打圆场，没想到兰斯竟然是这种谦逊到卑微的态度！
等到霍尔顿志得意满的离开后，西蒙终于不赞同地开口道：“您不必有所顾虑的，霍尔顿虽然是评委，但是坎贝尔家的文学沙龙一向公平公正，他个人的看法是左右不了什么的。”
“生活中遇到蠢货怎么办？”林无咎笑眯眯地问道，不等西蒙回答，就老神在在地给出了答案：“惯着他，捧着他，让他疯狂，从而自取灭亡。”
只是几句冷嘲热讽而已，又不痛不痒。在家里，在精神病院里，比这更难听的话他都听过，和那些人比起来，霍尔顿先生从头到尾都没有带脏字，已经称得上文雅了。
西蒙：……
他真的只有14岁吗？！
“走吧，不是要带我去拜见女伯爵吗？”
林无咎走了几步，又停下来偏头看向不知为何在发呆的西蒙。
西蒙如梦初醒，快走向前挤进拥挤的人潮，在辛西娅女伯爵耳边轻声说了几句话，她微微偏头，目光越过汹涌的人潮，准确地捕捉到了林无咎的身影。
“好孩子，快过来这边。”
一时间，无数道不同含义的眼神都投给了林无咎，他淡定地穿过他们为他让开的缝隙，按照当前的社交礼仪，弯腰给女伯爵行了一个标准吻手礼。
“您好，坎贝尔女伯爵，很高兴认识您，我是兰斯·卡文迪什。”
“总算见到你了，我还是第一次见到西蒙这么欣赏一个人。”
辛西娅弯起双眸，轻轻牵着小少年的手，把这颗文坛新星正式介绍给在场的所有文学界人士。
“诸位，请容许我向你们介绍一位非常年轻的天才，他今年才14岁，他的处女作已经深深折服了我，在未来，也肯定会折服成千上万的读者。”
在霍尔顿错愕的目光中，女伯爵瞥向黑发少年的美眸闪闪发亮，她信心十足地说：
“他是兰斯·卡文迪什，你们有兴趣阅读一下他的作品《杰克复仇记》吗？相信我，这肯定不会让你们失望的。”
林无咎诚恳笑道：“伯爵大人言重了，和霍尔顿先生的《亚当的葬礼》相比，我还差得远呢，希望大家能帮我找出和霍尔顿先生作品的差距，这样我才能踏出实现作家梦想的第一步呀。”
霍尔顿则整了整领结，清了清嗓子，给了他一个“算你小子识相”的眼神。
西蒙：……
第36章
评书会安排在晚宴后。
参与这场文学沙龙的足足有三十几号人物, 所以晚宴很丰盛，长桌上摆满了上百道菜。
据仆人介绍，分别有仿甲鱼汤、奶油大菱鲆丝、觸鱼沙司绕油炸鳎鱼、兔肉、龙虾、烤鹿肉、小牛肉、烛牛臀肉、烤禽肉、煮火腿、烤鹤子、烤云雀等, 几乎囊括天上飞的地上跑的水里游的，还有各种口味的甜、咸馅饼、以及纯果冻、奶油、冰布丁和蛋奶穌等各式甜品。（注：1）
红葡萄酒来自坎贝尔家的酒庄, 品质优越，据霍尔顿先生的介绍，这样的一瓶酒在外面要卖一百金镑一瓶。
难得遇到这么多美食，林无咎却并不热衷, 如果有选择，他宁愿去吃路边摊。
因为所谓的上流阶级用餐礼节实在是太繁琐累赘了！
——何时上菜、摆菜顺序、客人的不同忌口导致的食物如何分配、何时上酒、菜放到哪儿、刀叉和菜盘如何摆放、哪些人能吃或不能和谁一起吃、吃饭时的姿态和礼仪……这些都有详细的规定，每个人都要遵从。（注：2）
珍妮惊奇地看着正在为坎贝尔女伯爵切肉的林无咎，“看不出来，原来你这么绅士。”
根据这时的社交礼仪, 夫妻并不坐在一起（当然他们可以互相交流）, 一男一女搭配着入座, 这是因为当时女士必须得到优先服务的风气，就餐时绅士应当为陪在自己身边的女士服务。
在珍妮过往的印象中，兰斯·卡文迪什并不是一个恪守礼仪的人——这点从他整日就随便套件衬衫，顶着鸟窝头出门可见一斑。
珍妮之前一直把他当作不修边幅的古怪艺术家。
然而，今天出现在晚宴上的兰斯·卡文迪什, 彬彬有礼，温文尔雅，恪守礼仪，像绅士一样照顾坐在他身旁的坎贝尔女伯爵，帮她切肉、倒酒、取菜，完美地履行了礼仪要求。
她还以为他会我行我素, 不把所有人都放在眼里。
林无咎把切好的牛排送给坎贝尔，笑着看了珍妮一眼，不明白她为什么会这么说。
他对女士一直很绅士的。
况且，他虽然对这些礼仪不屑一顾，但是他分得清什么场合该做什么样的事情。