第136章
“你他*睡觉不老实，老把手搭在我身上。”
“可我感觉你还挺喜欢的——”
“管好你的舌头。”
“……”
“……”
一时间，谁都没再吭声。空气凝滞着，只余下远处宾客模糊的低语，嗡嗡作响。
亚瑟率先别过脸去，嘴角带着点快压不住的笑意，但还是努力板着一张脸：“少打我的主意，小子。有那功夫，不如多留意点值钱玩意，最好是能顺利换钱的那种。”
“在这？”
“不然在哪？”
“……”古斯简直无奈了。这大概就是爱人行动力和责任心太强的缺陷：没目标时，惦记着打猎养家；有了目标？更加努力地打猎养家，直到目标达成或自己倒下——
“亚瑟，我说了，我真的看不出——”
“咳。”
亚瑟突然咳嗽一声，朝他侧后某个方向努了努嘴，目光沉静地投向画布，仿佛刚才那点火星般的笑意从未存在过。
古斯迅速敛起脸上所有的私人情绪，学着亚瑟的模样，摆出一副对眼前风光深思熟虑的表情。
脚步声不紧不慢地靠近。一个扎着过分纤细领带、头顶锃亮半秃的胖男人踱到他们身侧，脸上堆砌着精心调制的社交式微笑。
“打扰了，先生们。我是纽黑文的鉴定师，西弗塔克雷教授。注意到二位在这几幅风景画前驻足许久，想必……对艺术颇有见地？”
他刻意停顿，目光在他们脸上短暂停留，似乎在评估他们成色。“尤其是一些作品的……笔触和年代感，很值得玩味，不是吗？”
亚瑟的余光递过来。古斯淡淡一笑，点头致意：“你好，先生。我们只是些外行，随便看看。”
塔克雷显然不打算就此罢休。他轻抚着保养得宜的下巴，目光重新黏回风景画：“外行？先生们太过谦逊了。有时，未经雕琢的眼光反倒更显锐利。譬如说，能一眼辨出一幅作品是否……货真价实。”
古斯眉头一跳，还未开口，亚瑟却倏地往前一步——他与这教授身高相仿，因筋骨精悍，乍看比这位养尊处优的鉴定师要瘦削几分。可这无声一踱，周身那股见过血的气势一起，那股浸透硝烟与荒野的压迫感便骤然弥散开。
西弗塔克雷显然察觉到了，肩膀下意识一紧，那只抚着下巴的手也惊惶地抬至半空。亚瑟朝他笑了笑，那笑容像头美洲狮。
“教授先生。”亚瑟音量不高不低，“这些画，都是主人家的宝贝。在人家的地盘上做客，咱们最好只夸主人的眼光好……别说些让人听了不舒服的话。”他微微倾身，“这种场合，谁都不想惹麻烦，对吧？”
西弗塔克雷浑身一僵，随即，一种恍然大悟的骇然席卷了他。他的眼珠飞快地左右转动，冷汗几乎要渗出额角——
该死，不该喝酒的！自己居然在市长的沙龙、对着市长的宾客、暗示市长买了很多假货！这怎么着，也该是出了圣丹尼斯之后的事！
“啊……当、当然！自然如此！是我失言了！市长先生的收藏品位卓绝，令人叹服！二位将来若对艺术鉴赏有兴趣，随时……随时欢迎联系鄙人！”
“今晚就不多叨扰了，祝二位欣赏愉快！”
他手忙脚乱地从马甲内袋掏出一张名片，没敢给亚瑟，几乎是硬塞进离他更远的古斯手里，随即像只被猎枪惊飞的肥鸟，一头扎进人群深处，连句像样的告别都没留下。
“还算聪明。”古斯端详名片，评论道，“但愿这伙计之前管住了嘴。”
“我可不这么想……”亚瑟撇撇嘴，忽然又道：“你说，他愿意掏多少钱摆平这麻烦？”
古斯：“…………”
好的。货真价实的保护费。古斯勉强咳了声，视线不由自主地落回亚瑟侧脸。这张线条硬朗的脸，还残留着方才威慑西弗塔克雷时的锋利余韵，此刻却又混合了一种近乎天真的算计——一种属于荒野猎手评估价值的纯粹专注。
考虑到正驱动着这家伙行动的小屋有自己一半，古斯克制着不把他揪过来亲。
“他看起来确实需要……专业帮助。”古斯忍着笑，“不过达奇好像也需要……专业保镖。”
亚瑟顺着他的视线望去，只见达奇不知何时又钻进了新的圈子，雪茄在手，眉飞色舞，不由嗤了一声：“达奇又不是杰克，丢不了。”他转过头，挑衅似的抬了抬下巴：“你呢，小子？不打算在这打听点来钱的活计？”
古斯眨眨眼，压低嗓子：“我有更稳当的门路，也许慢点，但够养活我和我那位。而且，”他故意又朝亚瑟蹭近半分，“我早就被某个人拴住了。他去哪，我就得跟到哪。”
砰。
一声仅存于意识的枪响。死神之眼开启。琥珀色迟缓了一切。周遭的衣香鬓影、沙龙的奢靡背景瞬间蒸腾殆尽，唯余眼前人清晰的轮廓。一只粗糙、带着枪茧的手猛地钳住了他的手腕，力道沉得几乎要烙进骨头里。
下一秒，似乎突然记起他们还站在市长家锃亮的地板上，亚瑟猛地吸了一口气，那股裹挟着原始压迫感的专注退去了，攥着他的那只手迅速改道他的肩，带着股粗鲁的亲昵，将他整个人半推半揽地一转，搡向出口方向。
“……走了，小子。先赚马棚。”
这姿势在旁人看来，不过是两个勾肩搭背的密友正离场。古斯被推着往前走，忍不住揶揄：“我还当你会说……先攒像样的床钱。”
“地上铺块毯子也能凑合。”亚瑟低哼，“房顶漏了，冻不死你也得淋成落汤鸡。我打听过了，那地方冬天老下雨。”
他的声音轻得近乎气声，飘浮在宾客的雪茄烟雾与寒暄声之上，仿佛圈出一捧只属于他们两人的篝火。古斯只觉被一只毛茸茸的尾巴扫过心尖，不禁顺着那热度盘算：
“那我们得好好设计……用几层陶瓦，再订些沥青？烟囱那儿额外加固，肯定万无一失。”
“唔。”亚瑟从喉咙里应了声，“那房梁得厚实。”
“多厚？”古斯问，话音未落，手已自然而然地抬了起来，掌心朝外，带着点哥俩好的随意劲儿，就那么径直拍向亚瑟胸口：“这样的？”
肌肉在放松的情况下软而韧，亚瑟显然完全没防备他突然来这一手，古斯直接感觉手底下一晃。
而且弹。那触感隔着挺括的礼服料子，结结实实地顶住他的手掌。弹性饱满，热度蓬勃。古斯意犹未尽，还想再深入体验，亚瑟搭在他肩上的手猛地发力，更用力地把他往前一推。
“回家给你比划。”男人没好气地警告，“反正得比这厚。”
像两个刚逃出教室的学生，他俩紧贴着墙，灵巧地绕开最后几簇缀满礼服、浸透雪茄烟雾的人堆，一头扎进了市长府邸精心打理的花园。
温软的春风裹挟着泥土与修剪过的草木清气，汹涌地扑面而来，瞬间将身后所有的脂粉香、寒暄声与矫揉造作涤荡一空。那感觉，远不止离场，更像是从一口闷热、镶金嵌玉的鱼缸里奋力挣脱，痛快地甩掉一身黏腻的束缚，纵身跃入清凉湍急、奔涌向自由的活水。
他们挥手打发走殷勤的侍者，亲手推开了那扇通往真实夜色与无价自由的大门——
街道灯火阑珊，富人区一扇扇明亮的窗户如同巨大而空洞的眼瞳，无声地目送着这两个身影迅速消融在更浓稠的黑暗里。身后，那扇沉重的雕花铁门带着解脱般的咔哒轻响严丝合缝地合拢，将浮华的名利场彻底隔绝。
“呼……”
古斯无声地吐出那口憋了许久的浊气，紧绷的肩颈线条彻底松弛。亚瑟就在身旁，近在咫尺，煤气灯昏黄的光跳跃着，终于剥净了他脸上最后一丝宴会留下的伪装。
而那只落在他肩头的手也顺势滑下，极自然地在他手腕处捏了一把——不带分毫缠绵的暧昧，倒像一头踏入未知险境的狮子，在黑暗中用触碰确认过同伴的状态。
然后它松开。视野左下角的小地图里，猩红的导航线活物般自然铺出。
马蹄悠闲地叩击着石板路，发出清冷笃实的回响。霓虹在背后糊成一片光影，他们并肩催马前行，挟着某种奇异的轻快，朝那条只属于他们自己的、通往“马棚钱”的实在道路，头也不回地把一切甩在身后。
……
那名字冗长的鉴定师果然好找。正如亚瑟所料，这家伙找上他们之前，嘴皮子就彻底松了绑。于是，勒米厄市长也抢先一步动了手——
巷子口拴着匹眼熟的匈牙利混种马，浅栗毛色，披着白鬃，正不耐烦地刨着蹄。
一见这匹无论隔着屏幕还是现实都见过的大马，古斯便啧出一声：“市长就是市长，动作快得扎眼。”
亚瑟眯起眼睛：“还有个喘气的。假装抽烟呢。”
“……呃？”
煤气灯瞪不到的阴影边缘确实戳着个人。八字胡，油亮的大背头，身子歪靠在斑驳的砖墙上，一身板正的格纹西装——是市长的副手，让-马克。